『神々による異世界創造ゲーム』～三十路女が出会った狐耳メイドは女神さま！？ 異世界転生したケモミミ少女はスローライフと冒険を楽しみたい～

第一章 異世界転生と最初の村編

１．降臨

『ミーヤ、新しい名前、そしてこれが私の新しい肉体』

　豊穣の女神に導かれて、新しい身体と新しい世界での生活権を手に入れた七海は、フェネックと人間の合いの子のような獣人へ生まれ変わった。つま先で立っているのは不安定かと思ったがそうでもなく、取り越し苦労のようだ。

「それじゃそろそろ送っていくね。
　いってらっしゃいミーヤ、第二の人生をどうか楽しんで！」

「豊穣の女神さま、ありがとうございました！
　私、この世界でたくさん楽しみたい！
　本当にありがとうございましたー！！」

　お礼の言葉が届いたかどうかはわからないが、あっという間に女神は見えなくなり意識が遠くなった。魂だけになった時のようにすべてが白くなり、しばらくすると意識は遠くなった。


◇◇◇


「村長！　あれはなんだ！？」
「お父さん！　神殿に光が落ちて来てる！」
「神様に何か失礼をしてしまったんじゃないのか！？」

　丸太作りでそう大きくない建物の前に村人たちが次々に集まってくる。薄汚れた作業着を着た者たちばかりで、生活はあまり豊かではなさそうである。

　ここはトコスト王国ジスコ領にあるカナイ村、王都から馬で十日以上かかる辺境の村である。村の中心には簡素な丸太作りの建物があり、その中には豊穣の神柱が祭られている。決して豪華ではないが、村人たちにとっては神の恩恵に与れる大切な場所であるため、小さくとも敬意をこめて神殿と呼んでいる。

　その大切な神殿内に突然天から光が降り注いで来たのだから村人たちの混乱は想像に優しい。今まで見たことの無い光景に、村人たちは恐れおののき、敬い、そして祈った。

　村長が意を決して神殿内に入ると、天からの光は天井を突き抜け、供物を捧げるための石台へと降り注いでいる。よく見ると光は無数の細い糸のようになっており、石台の上で跳ね返ったり渦を巻いたりしながら何かを形作ろうとしているように見える。

　光が創造する形は徐々に明瞭になっていき、やがて人型となった。光は輝きを弱めたが、その人型はまだぼんやりと光っている。しかし人としての輪郭がはっきりとわかるようになるまでにそう長い時間はかからなかった。

　村長が人型の前に傅き両手を合わせ祈りをささげていると、頭上から女性の声が聞こえてくる。

『村人たちよ、今宵、私の子を地上へ送り届けました。
　皆の家族だと思って愛し、大切にしてあげてください』

　その声はどこから聞こえてくるのかわからないが、少なくとも目の前にいる光の人からではない。

「おお、まさか！　このお声は豊穣の女神さまでしょうか。
　この何もない村へ神の子を遣わして頂きありがとうございます。
　出来る限りのことをさせていただきますので、これからも村をお守りください」

　村長は豊穣の女神による啓示を受けたことで歓喜に震えている。

　その村長のすぐそばでは、天から降臨した人が目覚めつつあった。いや、それは人と言うよりまだぼんやりと光っている人の形をした物体か何かかもしれない。石台の上で徐々に起き上がりながらも光りつづけるその姿は、寝起きなのか眼をこするようなしぐさを見せていた。


　村人たちがそんなことを考え戸惑っているうちに、その光の人型は意識を取り戻したようだ。

『この人は誰だろう。
　私はどこにいるんだろう』

　うっすらと聞こえた声、片方には聞き覚えがあった。あれはきっと豊穣の女神に違いない。もう片方は村人らしいから無事にどこかの村へ送り届けてくれたようだ。それはともかく、あの女神ったらきちんと威厳をもって話すことだって出来るんじゃないか、と心の中で悪態をつく。

　目が覚めてからわずかな時間だが、徐々に五感がはっきりしていくのがわかる。まずは耳、そして視界も開けてきた。手や足の感覚も感じられる。どうやらどこか固いところに寝かされていたようだ。せっかく転生したと言うのに、初めての目覚めはまるで酔いつぶれて床で寝てしまった後のようである。

　ミーヤはゆっくりと石台から足をおろし台の上に腰かけた。座った場所を手でポンポンと軽く叩いてみると、そこは石でできたベッドのようなものだと分かった。その手を見てみるとなんだかぼんやりと光っていて自分の手では無いように見える。

『これ大丈夫なのかな？
　まさか転生失敗で体が無くなっちゃったとかないよね！？』

　心配しても始まらない。手足の指先にまで感覚はきちんとあるのだから、おそらく、たぶん、あの女神を信じるのであれば……　大丈夫なはず！

　未だ光りつづけている体を起こし、床へ足をついてみるとしっかりと固い感覚がある。これならこのまま立ち上がれそうだ。そう考えたミーヤは思い切って立ち上がってみる。目の前には膝をついたまま呆然としている村人がいたが、ミーヤが立ちあがると突然大きな声を上げ大げさな物言いをした。

「おおお、神人様が！
　このカナイ村に神人様が降臨されたぞ！
　ぜひ皆のものへお言葉を！」

　ちょっと……　そんなにかしこまられても困る。そう言うの慣れてないし、敬うべきは七海を救いミーヤにしてくれた女神のほうだろう。

　いくらそう考えたとしても、村人たちは村長の言うことに従い全員がひれ伏していく。この建物は入り口に戸がないので表でひれ伏している人たちが良く見える。みな地面へ頭をこすり付けるくらいに平伏していて、なんだか気恥ずかしいやら申し訳ないやら複雑な気分である。

「まあまあ、みなさん顔を上げて楽にしてください。
　神人と言っても私なんて産まれたての赤ん坊のようなものですから。
　知らないことだらけですし、色々力を貸してくださいね」

　ミーヤは思い切って声をかけたつもりだったのに、村人たちの反応が薄い。顔は上げてくれたけど、首を傾げたり腕を組んだり、隣と見合って小声で話している人までいる。

　これはアレだ、この人何言ってんだ？　的な反応に違いない。過去に何度もプレゼン大失敗している私はこういうのに詳しいんだ……　なんとかしないと……　どうしよう……

　焦れば焦るほど言葉が出てこない。呆然と立ち尽くすミーヤだったが、そうぼんやりしていられない事態が起きていた。今まで体中がぼんやりと光っていて自身の体がはっきり見えなかったのだが、急に光が収まりその全容が明らかになったのだ。

　頭上の大きな耳やふさふさの太い尻尾、真っ白できれいな毛並みがハッキリとその姿を表した。豊穣の女神に勝るとも劣らないこのルックスなら、自己紹介に失敗した新入生のようなやらかしで村人たちに持たれた悪い印象を払拭できるのではないだろうか。

　そう考えたミーヤは、自信満々で村人たちの前に仁王立ちした。