さくらの花はおわりとはじまりをつげる花

さよなら②

「・・・サクラちゃん、ありがとう。」

「・・・。」

「一緒に遊んでくれて、休ませてくれて、私の言葉を聞いてくれて。」

「・・・いいの？」

「うーん、いいかって聞かれたら、良くはないけど・・・。
もう、ずっと逃げていられないし、見ないフリし続けることもできないや。」

「・・・本当に帰っちゃうの？」

「うん、帰るよ。」

「・・・、そっか帰っちゃうのか。」

サクラちゃんの顔に浮かぶのは、寂しげな表情。

「・・・一緒に来てくれないかな？」

「え？」

きょとんとした表情になる。

「校門を出るまででいいんだけど、帰るって断言しておきながらなんだけど、ちょっと1人じゃ寂しいんだよね。」

「・・・。」

「ダメかな？」

覗き込むように伺うと、サクラちゃんが笑顔になる。

「・・・へへ、寂しがり屋さんだね吉野お姉ちゃんは。」

「うん。それに、ちょっとだけ勇気が欲しいな。」

「うんっ！私が勇気を分けてあげるねっ！」

そう言って、サクラちゃんは私の手をとった。

そして、どちらともなく歩き出した。