ねこさんは、トレジャーハンター！？

36 早速アイスなのね！

『かりかりタウン』の春はどこへ行ったのか？

　ついこの間春になったばかりなのに、もう夏のような暑さを記録していた。

「あー、も、もうだめなのねー」

　一仕事終えたねこさんは、事務所に戻るなり着ぐるみの頭を豪快にはずした。

「ぷはー、生き返るのね！」

　汗ですっかりおひげも垂れてしまっていて‥‥‥何だかとても情けなく見える。

「あ、みけ子くん。すぐに次があるから下はそのままでお願いね」

「は、はいでっす！」

　着ぐるみ背中のファスナーに手をかけていたみけ子は、慌ててその手を止めた。

「えー、ちょっと大変‥‥‥」

　情けない顔が、更に情けなくなる。

「まあまあねこさん。これでも食べて涼んでよ」

　そう言ってクロ主任は、二人にアイスキャンディーを手渡した。

「わーい！　ありがとなのねー！」
「ありがとうございまっす！」

　もふ、と着ぐるみの手でそれを受け取ると、包装を破るべく両手で‥‥‥掴めなかった。

　ふぇい！　ほひゃ！　とチャレンジするも、一向に掴めない。

「わたしが開けましょうか？」

　見かねたみけ子が手を差しだした。

「た、頼むのねー」

「はいでっす！」

　受け取ったアイスキャンディーの袋を両側から引っ張る。

「‥‥‥あれ？　妙にかたいでっす！？」

　うーん、うーん、と力を籠めるが破れない。

「みけ子、全力でいきまっす！」

　目が据わってきたみけ子を、ねこさんははらはらと見ていた。

「どうりゃあーっ！！」

　ばりーん！

「やったでっ‥‥‥す？」

　打ち上げ花火のように宙を舞うアイスキャンディー。

「‥‥‥」

　無言のねこさんの頭上まで来ると、落下運動を開始した。


　ぴゅー、ぽてん‥‥‥！


「‥‥‥え？」

　クーラーが、ぶわー！　と勢いよく冷気を吐き出していた‥‥‥。

「‥‥‥え？」

「ご、ごめんなさい‥‥‥でっす‥‥‥」
　
「お！　ねこさんは、頭で食べてるのかい？」

　はっはっは、とのんきなクロ主任と恐縮しきりなみけ子。

　そして、ねこさんの額は氷点下に見舞われ、とてもひゃっこかった‥‥‥！