「貴方に心ときめいて」

42話

(だ、駄目だよ、紗雪。
これ以上、オリバーを受け入れては駄目！
オリバーの事を想っているのなら、尚更、オリバーの愛を受け入れては駄目……)

ボロボロと絶え間なく涙が流れる。
互いの気持ちが同じであった。
オリバーに愛されていた。
妹で無く一人の女性として。

(オリバー……)

押し留めていた感情が溢れて止まらない。
オリバーに対する想いが溢れて止まらない。

貴方が好き。
愛している……。

もっと触れて欲しい。
もっと求めて欲しい。

オリバー。
貴方と一つになれたら私はどれだけ幸せだろう。
ずっと貴方が側に居てくれたら、私は……。

(だけど駄目なの。
貴方はこの世界では実の兄だから。
血の繋がりのある、最愛の兄だから)

禁忌の恋を結んでしまったら私達だけでは無い。
グーベルト家の両親もアルフォンソ兄様も、そして領地の民達をも不幸にしてしまう。

そんなのは絶対に、駄目……。
だって私はグーベルト家の人々を愛しているから。
それはオリバー。

貴方だってそうだから。

そんな優しい貴方だから、私は恋をした。
貴方に心惹かれた。

ドンと、オリバーの身体を押し除ける。
これ以上の触れ合いを拒絶するかの如く、強く。

唇を噛み締め涙を流しながらオリバーを見詰める。
何度も何度もかぶりを振りながら距離を取る。

「エレーヌ……」

そんな表情をしないで。
貴方のそんな哀しい顔を私は見たくない。
切ない目で私を希う視線を私に向けないで。

決心が鈍ってしまう。
私は……。

「これ以上の戯れは控えて、お兄様。
この事は忘れます、いいえ。
初めから無かった事。
お兄様は私がルーファン様の私室に招かれた件で、何かがあったと誤解され、混乱されての過ちであったと。
そうでしょう、オリバー兄様」

「ち、違う、エレーヌ！
俺はお前を……」

「オリバー兄様……」

「……」

「私達は実の兄妹です。
この事が露見したらグーベルト家はどうなるか。
私は、グーベルト家を、両親をアル兄様を、そしてオリバー兄様。
貴方を喪いたく、無い」

「エレーヌ……」

「私の大切な人々を喪いたく無いんです……」

初めからこう言えば良かった。
心が緩んで隙が出来てしまって、取り返しのつかない。

互いの心に生まれてはならない感情が宿ってしまった。

「私とルーファン様には男女の過ちなど決して無かった。
だけど私の軽はずみな行動で、ルーファン様と只ならぬ関係だと密やかれている可能性がある。
デビュー前の私が既に純潔を失っていると囁かれても、否定をする事さえ難しい状況に陥るかも知れません」

「エレーヌ」

「もし、ルーファン様が私を願うならば、私は……」

「だ、駄目だ、エレーヌ」

「私は応じたいと思います」

「エレーヌ……」

力無く私の名を呼ぶオリバーに、私は静かに告げる。

何かを問いただそうとするオリバーの表情が心に引っ掛かる。
何かを言いたげなオリバーの言葉を遮り、私は部屋を出ようとした瞬間、扉が開いて。

目が大きく見開く。

ルーファンが私の私室に来ている。
何故？

鋭い視線をオリバーに投げ付ける。
忌々しげに見詰めるルーファンに、オリバーが強く拳を握る。

全身を怒りで震えさせながら。

「ルーファン、様」

鎮まった部屋で、互いの感情が交錯する。

私と、オリバーと、ルーファンと。

この時、私は気づいていなかった。

ルーファンも、そしてオリバーも転生者であった事を。
二人が生前、久保紗雪の人生に深く関わりのあった人物であった事に。

私は気付いていなかった。