終生飼育は原則ですから

被保護編 340年

340年1月2

　彼女はいつも敬語を使う。止めよと命じても止めなかった。どんな時も一線を引きたいらしい。

　最初に手をつけたのは会計基準だった。変更点と、変更による効果を私に示し、実施するように頼んだ。
　そういう提言を望んでいた。

　彼女は現場を見たがる。頑としてパーティには出ないが、国内に連れ出すことはできた。
　目新しい物を見ている時、前のような輝きが目に宿る。
　それについて私と話している時も楽しそうだ。
　だが触れると一瞬で消える。

　嫌っているわけではないだろう。
　常に礼儀正しく、一定の距離を保ち、必要な時は諫言もする。
　相変わらず触った時の緊張は消えないが、すぐに力を抜く。
　反応もする。控えめだが。

　彼女は薬を飲み続けている。
　取り上げることはできる。だがそれをすると、彼女は本当に自分を道具だと思うだろう。今でもそう思っている。それを助長したくない。子は無くてもいい。彼女が全て私のものになればいいのだ。

　彼女は自分から私の部屋に来る。そうすれば終われば自分の部屋に戻り、一人で眠れるからだ。
　一人でいたがる。だからレイサス王子は。彼の事は考えないようにしている。

　暗闇の中でガウンを纏い、お辞儀をして出て行こうとする彼女を捕まえ、もう一度ベッドに押さえて繋がる。
　彼女は抵抗しない。繋がっているが、隔てがある。

　いつもはそれなりに彼女を気遣って動くが、堪えられなかった。私の思いを奥まで叩き付けてでも伝えたい。
　彼女は抵抗しない。受け入れている。だが迎え入れているわけではない。

　その晩は私の部屋で眠らせた。
　私が起きる時にはもう目が覚めていた。一人ではないと眠れないのか。

　焦るべきではない。人間に不審を抱く動物を慣らすなら焦ってはならない。
　一人になれる場所を与えるべきだ。
　そうすれば少しずつ心を開くだろう。