終生飼育は原則ですから

被保護編 338年

338年1月6

　足音が複数。誰か入ってきた。
「オーサーっ」
　ファリオンもいるってどういう状況だ？
　ソサイゾが命じたと思ったんだけど違うのか？

　命じられた誰かが私を包んでいた布を剥がした。
　ソサイゾと、フラーニもいる。
　ファリオンは拘束されて、ソサイゾの左奥にいた。何で連れてくるんだ？
　たぶん地下。天井が高くなくて壁紙も張られていない。
　この染みは、きっと血の跡なんだろうな。

「私達と似ているが別物です」
　そうきたか。それであんな目で見てたのか。
「同じ人間だ」
　ファリオンは聞いたらしい。私はごく普通の人間。一緒にいたからそれはわかってくれると思う。
「そう見えるだけです」
　側の男に指示をして、その男が近寄ってきた。身構える。

　服の首をつかまれて少し持ち上げられた。
　男の右手が動いたので、腹を少し後ろに引く。
　男の拳は早かった。腹にめり込む。げう。軽減されたけどそれでもきついな。
　ファリオンが叫んでいるけど、無駄だろうけど、時間を稼いでくれるならありがたい。

「ハンカチや布切れを持っていないか探せ」
　？　何を探しているんだ？　私の血って何？　ナプキン？　気持ち悪い。
　上着の前を切られて、中に手を入れてまさぐられた。ものすごく気持ち悪い。痴漢は経験がないけど、こんな感じなんだろうか。
　中にはシャツを着ているけどブラジャーをつけていない。つけとけばよかったと今は思う。だけどつけていたらそれも外されているか。

　上着と上半身を探した後、ベルトに手をかけられる。それは本当にやめてほしい。
「止めろ、エンディオ、それは本当に止めてくれ」
　ファリオンがもがいて、止めようとしてくれてる。というか、何を探しているんだ？
　男が服の上から尻、脚をさわっている。
「ありません」
「布をただ身につけていても血は擦れて薄くなるだろ。包んで持っていたら触ればわかるはずだ」
　ファリオン、ナイスフォロー。

「殿下、軍で怪我をしたことはありませんか？」
「無い。本当にない」
　血はファリオンの血だったか。私がファリオンの血を欲しがる？　吸血鬼って、この世界にあるの？

　ソサイゾが少し近づいて、私を見降ろした。男がひざまずいたまま横にいるから、ソサイゾへの攻撃は無理だろう。
「レイサスをこれで異世界へ送れ」
　黒い染みがついた布を落とした。

　は？　勘違いしてるな。私はコパロファカドとは無関係なんだけど。この髪のせいか。
　だけどわかった。私が魔法使いだと思っていたんだ。なんかおとなしいと思った。

　ファリオンを捕まえて、いつでも送れるんだからおとなしくしてろと、結果的に脅していたのか。
　で、そうだったとして、私がレイサスに敵対するわけない。
　だいたい自分の命がなくなるんだよ。やるわけない。知らないと思ってるのか。それとも、いやな予感、死んだ方がましだと思わせるってやつか。

「できない。知らないから」
　信じないだろうな。魔法に血が必要だってことも知らなかったんだけど。

　ソサイゾは今まで以上に冷たい目になり、男に指示した。