異世界の婚活イベントに巻き込まれて言葉が通じないままイヌ耳黒騎士に娶られてネコにされてしまいました。

４

二年半もの時間

「お待たせ！　イケメン・参・上☆」

依井よりいが、髪も顔もさっぱりした様子で風呂場から出て来た。
髪は、風呂付きの使用人に切ってもらったらしい。耳が隠れるカットなのは、思いやりかな……。


元々、満場一致でロミオ役を抜擢されるほどのイケメンだったからか。
そうやって貴族っぽい恰好をして髭を剃って 身形みなりを整えれば、さっきの野人みたいな男とはまるで別人に見える。

真っ黒に日焼けしてるのも、ワイルド系王子のように見えなくもない。

その変身ぶりに。
一緒についてきてた近衛騎士のデメトリだけでなく、ゼノンも驚いているようだ。


＊*＊*＊


さっき、やっとレオニダス王の近衛騎士の名前を知った。

近衛騎士はデメトリっていう名前で、レオニダス王より一つ上。乳兄弟なんだとか。
だから近衛騎士なのに、何か主あるじに対して遠慮がない感じがしたんだ。

レオニダス王より背が低くて細身だけど。
ゼノンが言うには、黒騎士じゃないのが不思議なくらい、強い騎士らしい。

何となく、抜け目のなさそうな人って印象だ。


「では、ご友人のお支度も済んだようですので、こちらへ」
デメトリが食事会をするための晩餐館に案内してくれるそうだ。

ＶＩＰ専用、食事のためだけの建物があるのか……。
さすが王様の城。

レオニダス王は先に行って、会の準備をするって言って張り切ってた。
王様が、自分で用意するの……？


依井はゼノンの隣を歩いている。
俺は当たり前みたいに抱えられたままだ。

依井の入浴タイムを待ってる間は降ろしてもらって、壁の絵とか見てたんだけど。
うっかりカーペットに踵が引っかかって顔から転びそうになった。

転んでもカーペットはふかふかだったし、別に怪我なんてしないだろうに。

俺が転んで顔をぶつける前にゼノンが支えて。
デメトリまで慌てて駆けつけて来てた。

メチャクチャ反応早かった。


それで、危ないから歩くなって、問答無用で抱き上げられたのだった。
俺のツガイは、超がつくほど心配性だからな。仕方ない。

もうこの状態がデフォルトだと思うことにしている。

そもそもハイヒールなんて履かなきゃいいんだけど。
用意された靴がこれしか無いんだもん。


＊*＊*＊


依井が伸びをしながら。
「ふぃ～生き返った～。あったかい風呂なんて二年半ぶりだよ！」


湯船に浸かったらお湯が真っ黒になりそうだったからって、大分遠慮なくゴシゴシ洗われたとか。
他人に身体を洗われて、よく平気だな……。

俺は着替えとかほぼ全部ゼノンがやってくれちゃうけど。
ツガイだからいいんだ。


「……え、二年半も風呂に入ってなかったの？」

「うん、多分。ここに来てからそのくらい経ったはずだよ」
依井は人買いに攫われて農家に売られた日から毎日ずっと、寝床の柱に傷をつけて日数を数えてたらしい。

そうか。
こっちにも暦があることすら知らなかったんだもんな……。


二年半も、あたたかいお湯で身体を洗えないような生活をしてたんだ。
ご飯もちゃんと食べられてたか、わかったもんじゃない。

つらかっただろうな。
俺なんて、ここに来てからずっと上げ膳据え膳でお姫様扱いだったのに。申し訳なくなるじゃないか。


「……あれ？　でも。俺がここに来てからまだ、半年も経ってないんだけど……」
半年どころか、一か月も経ってない。

「ええっ、俺が黒野のファーストキス泥棒の後を追い掛けたの、確かに二年以上前のことだよ！？」

おい。
何であれが俺のファーストキスだったって知ってるんだよ！？

童貞臭がしてた？　ほっとけ！　同情して損した。


＊*＊*＊


二年半、か。
確かに髪も髭も伸びてたし、そのくらい経過してそうだったな。


徳田さんも、だいぶタイムラグがあったけど。
何でこんなにず・れ・があるんだろう。

徳田さんの場合は、撃墜された時の爆発の勢いっぽいけど。
依井はこの世界に正式に招かれた訳じゃないから、時空が歪んで過去のカルデアポリに来ちゃったのかな？

でも、こうして生きてる内に逢えたんだから、運が良かったんじゃないかな。

レオニダス王が国中を探してくれたお陰だ。
改めてお礼を言わなきゃ。


「それにしても。二年半もこっちにいたのに、ひとっことも言葉覚えなかったのかよ？」

全く言葉が通じないってどういうことだ。
自力で辞書とか作って言葉を覚えて、仙人って呼ばれるようにまでなった徳田さんを見習ってほしい。


依井は髭を剃ってすっきりした顎に人差し指を添えてウインクし、決めポーズをとった。

「自慢じゃないが、俺の成績は下から数えたほうが早いぜ？」
本当に自慢にならなかった。

もちろん、そのままゼノン達に訳してあげた。

俺の成績？
ご想像にお任せします……。


「ところで黒野、どうしてそんな面白可愛い姿になったん？　何でこっちの言葉わかるの？」

「面白い言うな。俺も最初、言葉がわからなかったんだけど。……あ、こちら、ヴォーレィオ王国王太子のゼノンな」
ゼノンを示して。

「あ、王子様だったんだ。どうも」
依井がぺこりと頭を下げて、ゼノンは静かに頷いた。


万が一にもそいつは恋敵にはならないから。
視線で威圧するのやめてあげて。


＊*＊*＊


「このゼノンと俺は、運命の相手ってやつだったらしくて。神様が十年に一度開くお見合いの儀式の時に異世界と繋がって、お前も見たようにゼノンが俺を迎えに来たわけなんだけど。……えっと、”ツガイの儀式”をした次の日に猫耳が生えて、こっちの言葉がわかるようになってた」

オマケにいつの間にか呪い……いやおまじないが使えるようになってたんだけど。
それは言わなくてもいいか。


「え、マジで？　じゃあ俺もこっちのチャンネーとパツイチヤったらワンナイト異世界カーニバルなわけ？」

微妙な業界用語使うな。
訳さないからな！？

えっちしたって言うの恥ずかしいから、”ツガイの儀式”ってぼかしたのに！　何でそういう方面だけやたら勘が良いんだよ！？


「いや、わかんない。何しろ他に前例がなくてさ。俺とゼノンが運命のツガイってやつだったから、こっちの世界に対応可能なふうに変化したのかもしれないし」

俺達だけのレアケースだったら、どんだけ神様からサービスされてるんだよって感じだけど。
俺にも理由がわかんないんだ。