眼鏡オタクが脱オタ目指してアイドルキャラを演じていたら忠実な下僕が出来ました？

篠崎笙

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永遠

ストーカー、人気者の秘密について語る

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「美味しかったよ。ごちそうさま」
「お粗末様でした」

曽根は、朝からご飯を３杯もおかわりする食べっぷりだった。
箸遣いは上品で。魚を綺麗に食べてたのは意外だ。

日本食のマナーも完璧なのかな？

「日本の挨拶は謙虚というか、卑下し過ぎだと思う」
食器を片付けながら、曽根はしみじみと言った。

ごちそうさまに対してお粗末様、という返事に関しての感想のようだ。

「つまらないものですが、って手土産を渡すのとか？　正直言って、つまらないものならいらないよね」
でも、もうそれが様式美っていうか。決まりきった作法みたいなもんだからなあ。

「あまりに自己主張が激しすぎると辟易するが、日本人はもっと自分に自信を持つべきだ」

ん？　僕に言ってるのかな？
ある程度、自分の顔に自信が無ければ、アイドルみたいな演技は出来ないよ？

＊*＊*＊

「日本じゃ出る杭は打たれるっていうか、目立つことをする人が謙虚にしてないで調子に乗ってると、妬まれたり、色々な人からとやかく言われるからね」

「そこだ」
ん？　どこ？

「君は賢く、容姿も際立って美しい。大学でも有名で、スカウトや取材の申し込みも絶えないという。なのに、男女問わず人気があり、君のことを悪く言う者が存在しないのは何故だろう？」
真面目な顔をして、悩んでいる。

ああ、それで観察したいって話になったんだっけ？

何で悪く言う人がいないのかって？　そんなの、僕にだってわかんないよ。
表立って言わないだけで、陰でこそこそ言われてるんじゃない？

「こうしてほぼ一日共に過ごしても、欠点が目に付くどころか美点ばかりが増えていき、どんどん好きになってしまう」
それは、目が曇り過ぎじゃないかな！？

「正直に言うと、姉さんが指示したキャラクター設定が上手くはまったからだと思うけど……」

高校までは読書が好きで、地味ダサ眼鏡でオタク呼ばわりされてたのを、大学入学を機にイメチェンしたんだと話した。

「本来の僕・は、親譲りのこの顔以外、特別に優れたところはない凡人だ。大学でアイドルみたいにもてはやされてるのは、好かれる人物を演じてるから。それだけだよ」

「はっ、」
え、鼻で笑った！？

「何を馬鹿な。演技だけで皆に好かれるなら、役者にはアンチなど存在しなくなる」

う。
そう言われれば、そうかも……？

「今、君の話を聞いて確信した。君はサーヴィス精神が豊富なんだ。相手の望むように振舞おうと努力し、最大限気を遣っている。奢りなどなく、優しくて愛らしい心根がにじみ出ているから、皆が君を好きになる」

「えええ。そんなことないって。そんないいもんじゃないよ。買い被り過ぎだよ」

そういうところも奥ゆかしい、とか言われたけど。
それ、男に使う言葉じゃなくない？

＊*＊*＊

曽根が言うには。

僕は心優しくサービス精神が豊富で。相手の望むことを演じてあげているため、男女問わずから好かれている、という結論に至ったようだ。
僕的には納得いかないけど。

「じゃ、疑問が解消したなら、もう観察やめる？」

「とんでもない。期間ギリギリまで見させてもらいたい」
可能なら、それ以降もお願いしたい、とか言ってる。

「一週間って期間を区切ったんだから、約束は守らないと」

「つれないね。……振り向かせようにも贈り物も豪華なディナーも効果がないとは。こんな無欲な人は初めてだ」
感心してるみたいだ。

でも。
僕はそんなに聖人じゃない。

物欲だって普通にある。今まで話をしたこがなく、親しくもない相手から高価な贈り物をもらっても、ただ怖いだけだし。
要求と報酬が釣り合ってないのが一番困る。フェアじゃなくなっちゃう。
僕と一緒にいることに、そんな価値なんて無いだろうに。

他の学友は、その辺のラインをちゃんと心得て、相応のお礼をしてくれてるけど。

もしかして、このお坊ちゃまには、まともな金銭感覚を持った友人がいないのかな？
友人がみんなセレブか、全くいないかのどっちかだと思う。

少なくとも、大学にはいないって確信する。わざわざ変装してるわけだし。
大学でも、親しい相手を作るのを避けていたんだろう。

僕がうっかり素顔を見ちゃわなかったら、僕にも隠すつもりだったってことだよな？

もしかして。
ここまで接近して。泊まることにまで発展しちゃったのは、僕のせいだったり？

やっかまれたくないから顔を隠してるだけにしては、徹底し過ぎな気がする。
他に顔を隠したい理由があるとか？

あれだけ大金持ちなら、名前で検索すれば引っかかる可能性もあるけど。
本人が隠してるのを、勝手に調べるのは良くないよな。

実は大物８９３とか。
アンダーグラウンドな家系の人だったりして。

＊*＊*＊

「一緒に歩いてたら、暗殺者から命を狙われたり、鉄砲玉に撃たれたりしないよね？」

「……何を考えたのかは何となく予想がつくが。そういった、命の危険が訪れる可能性は限りなく低いな」
苦笑されてしまった。

少なくとも、曽根の家業はアンダーグラウンド関係ではないようだ。
ほっとした。

「おや、僕のことに少しは興味を持ってくれたということかな？　知りたければ、何でも教えるが」
何だか嬉しそうに言われて。

「いや、別にいい」

名前と顔、実家がどんでもない金持ちらしいこと以外はほぼ謎な、この男の正体が。
多少、気にならないわけでもないけど。

素っ気なく、興味ないふりをしてしまった。

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