砂漠の異世界で獣人の王に囚われる～王様はホワイトタイガー

篠崎笙

文字の大きさ

大中小

17 / 38

ツガイは異世界の王子

天上の市場

しおりを挟む

「明日、市場スークを見に行くか？」

ナナミにこの世界を、案内してやろうと思った。
一人で歩かせるのはさらわれる恐れもあり危ないが、私が一緒ならば危険はないだろう。

この世界を知らないナナミに教えるなら、まず、市場を見るのが良いだろう。
どのようなものがどのような価格で流通しているかを見るのが、国を知る上で一番手っ取り早い手段である。

「市場？」
「欲しいものがあれば、何でも買ってやろう」

どのようなものが好みかも、知りたい。
物欲というものは、人となりを見るのにも適している。

「何があるんだろ……」
「色々だ」

ナナミは首を傾げて。
「ん、楽しみにしとく……おやすみ」

ナナミは私の腕の中で、すやすやと眠った。
安心しきった顔で。

虎の姿をした私の傍で、このように安心した顔を見せるとは。

人の姿でも、愛しいツガイを抱いて寝たいが。
それはまだ、早いだろう。

ひどく傷つけ、怯えさせてしまったのだから。

時間を戻せるなら、戻したいが。
それは不可能だ。

時間をかけて誠意を見せ、赦してもらうしかないだろう。

おやすみ。
私の可愛いナナミ。

†††

翌日。
ナナミを連れて、竜騎を繰り、市場へと向かった。

「なにこれ……」

ナナミはぽかんと口を開けて市場を見ていた。

「市場だ」

こんな大きな市場ははじめて見た、という。

無論、小さな市もあちこちで存在するのだが。
この市場は国と国の境にあり、最大の規模である。故に、何でも揃うとの評判だ。

しかし、美術品などは贋作もあり、目利きでないと損をする。
騙されるような見る目のない者が悪い、という場所である。

逆に、掘り出し物も多々存在する。
人によっては、財宝の山でもあるといえよう。

物の価値のわからぬうちは来てはならぬ、と。子供のうちは出入りを禁じられており、その日を待ちわびていたものだ。

……む、竜騎が28マーゴか。安いな。
しかし、年寄りのようだ。あれでは２年もつかどうかだな。

それでも元は取れるか？　肉も美味いしな。

マクランの苗木が１アルゴ、実は一つ30マーゴ？
ああ、今日は安売りの日だったか。

しかし今日はナナミのために来たのだ。
自分の買い物は控えよう。

ナナミは、こちらの物価を自分なりに計算しているようだ。

ふむ、商人のような暗算が出来るとは、賢いのだな。
見直した。

「紙と鉛筆って、いくらくらい？」
「紙はこのくらいのものが100枚で１ニア、鉛筆は２本で１ニアだ」

ナナミは紙が安いと驚いていた。
紙は、ここでは比較的安価である。木材など、材料が豊富にあるからだ。

あちらの世界では紙はかなり貴重品だったらしく、そのせいで過去、市場での取引で損をしたと聞いた。ゆえに、物を見る目を養わぬうちは出入りを禁止されていたのだ。

「紙と鉛筆が欲しいんだけど」

ああ。
絵を描くのだったか。

「わかった。あるだけ買おう」

そんなに沢山はいらない、と言われた。
慎ましいものだ。

財はあるのだ。店ごと買い取っても良いものを。

†††

画具店へ連れて行ったら、ナナミは目を輝かせた。

楽しそうな、嬉しそうな顔を見たかったので私も嬉しい。
顔料や染料を、興味深そうに見ている。

「そういえば、絵の学校へ通っていたらしいな。一通り買い揃えるか？」
どのような絵を描くのか、見てみたい。

「あ、俺は油絵とかじゃなくて、デザイン科のテキスタイル……えーと、洋服の模様とか考えるほうの学科だったんだ。実家が布屋で」

ナナミは私の服をつまみ、笑った。

「たとえば、こういう黒い布でも、織りを複雑にしてゴージャスにするとか。光が当たると模様が浮き出たりするとカッコイイだろ？」
「ほう」

面白い。
織りだけで、そのような加工が可能なのか。

ナナミは学校に通い、衣服の専門家を目指し学んでいたのか。
ならば、必要なものは総て揃えてやらねば。

「では、画材と、糸を一通り、あとは布の見本を買うとするか」

画具店では紙と鉛筆、色のついた鉛筆と顔料や染料を全色買い上げた。
生地店で様々な色や種類の糸、布を買った。

生糸と綿布、麻布は多めに。
ボタンも、宝石や貝で出来たものなど、一通り揃えてやる。

飛び交う金貨に。
ナナミはそんなにお金を遣わなくても、と青くなっていた。

商売を始めるのなら、このくらいの経費であれば安いものだが。
趣味だけでも良い。

もう、あちらへは戻れない身体にしたのだ。
私に出来る範囲であれば、望みは何でも叶えてやりたい。

ツガイには、快適に暮らしてほしいものである。

注文したものは、後で城に送り届けるよう申し付けた。
店主も大量注文にほくほく顔であった。

†††

次は、ナナミに普段着る服を買ってやろうと、衣服店へ連れて行った。

「これなどどうだろう？」
美しい身体の線がわかるような服を示したが。

ナナミは眉を寄せた。趣味に合わなかったか。
似合うだろうに、残念だ。

「こちらもよくお似合いかと」
店員は、大胆な切れ込みの入ったドレスタウブを示した。

それを着たナナミを想像してみる。
……素晴らしいな。

「それもナナミには似合いそうだ」

むしろ何を着ても似合うに違いない。
一番は裸体のままだが。

「ご試着されますか？」
店員に訊かれ。
ナナミは頷いて、試着室へ入った。

着てくれるのか？
しかし、あの服を着た姿を他の者には見せたくない。

閨で着てくれれば嬉しいのだが。

しおりを挟む