高校受験失敗してから引きこもりニートな俺が中華風異世界で皇帝にされて、部下からモテモテ逆ハーレム状態なんですが。

一章 華胥の夢

白虹日を貫く

「そのビン、何だ？」

使用人が、そっと耀に渡していたのを見咎めて、聞いてみる。
一見、香水の入れ物みたいだが。


耀は、気まずそうな顔をした。

『……香油です』
「香油？　何で香油なんか渡されたんだ？」


髪につけたりするのだろうか。
俺はさっき、風呂でお手入れされたけど。お陰で無意味にツヤツヤサラサラだよ。

耀の頬が、ほんのり赤くなっている。

『あの、これは。その、こ、交接の際に使用するもので……』
こうせつ。

体内受精をする動物の生殖行動で、互いの体の一部をつなぎ合わせる行為のこと。
直接精子を雌の体内に送りこむ行為。


つまり。


＊*＊*＊


「あー、これから俺と耀が性行為をすると思って、使用人がそ・れ・用・の潤滑油を渡したのか！」

男同士だと尻の穴でやるけど、濡れないから潤滑剤を使わないといけない、とは聞いたことがあった。
芸能界はゲイが多い。

俺がいるのに気付いて、それ以上は話してなかったけど。


『陛下、声が大きいです！』
耀は真っ赤だ。

「どれ、見せて」
渋々渡されて。開けてみる。

においは、フローラル系だ。ムスクっぽいにおいも感じる。媚薬入りか？

少し、手に取ってみると。
油っていうが、さらさらしてなくて。ヌルついた感触がする。罰ゲームで床を滑るってのやってたけど、アレに似てる。


「粘性がある油か……これ、火・が・つ・い・た・ら・、厄介そうだな？」

『！？』
耀は立ち上がって。ベッドへ行って、布団のにおいを嗅いでる。

『……香油のにおいがします。まさか、これが？』
顔色が青い。


近くへ行って。
耀の耳元で、囁いてやる。

「ここに火を放たれたら、よく燃えそうだな？」

『な、』
「大声を出すな。犯人が聞き耳立ててるかもしれないから、睦言でも囁きあってる振りをしていろ。いいな？」

頷いて。
耀は、俺の背中に手を回した。


＊*＊*＊


マッサージ店で、火災が発生したニュースがあった。

タオルに染み込んだマッサージオイルは、普通に洗っても落ちない。それを乾燥機にかけてしまい、発火し、火災に発展したという事故だ。

アロマキャンドルが倒れて、引火したケースもある。

揮発性の高い油は、気化してもその場に残る。
静電気で発火することも。

その話をした。
それらは、事・故・だったが。


『陛下……、それでは、』
耀は自分のせいかと青くなっているが。

「いや、景気良く油をぶっかけたりしない限り、ここまでは染み込まない。燃えやすいように、わざと寝具に油を染み込ませた犯人がいる」
ぎゅっと、抱き締められる。

耀の手が、震えている。
これは、恐れじゃない。怒りだろう。


「犯人を捕まえるための作戦があるんだが……乗るか？」

『……当然です。何でも致します』
即答した。


そうこなくっちゃ。


＊*＊*＊


空には三日月。

虫も眠りについたような静かな夜に、荒い息と、寝台の軋む音が響いている。
「っ、あ、」

闇の中。淡い月の光に照らされて。
うっすらと、大きな男が小柄な青年の腰を掴み、腰を打ち付けている姿が浮かんでいる。


『亮……、』

愛おしそうに、諱を呼ぶ。
それを許される、唯一の相手だからだ。


「ひゃ、あ、だめ、」
逃げようとする腰を、引き寄せて。

「あ、……耀、やめ、……んぅ、」

くちゅ、くちゅ、と。
貪るように、唇を奪う姿。


その様子を、睨みつけるように見ていた男がいた。
燐寸マッチを手にして。

男が、燐寸に火をつけ、部屋に投げ込もうとした瞬間。


大量の水が、ぶちまけられた。


『そこまでだ！　放火の現行犯、神妙に縛につけ！』　
ずぶ濡れの男を押さえ付けたのは。

『御史大夫様！？　何故、ここに……！？』


灯りがついて。
真っ暗だった部屋を、煌々と照らした。犯人の姿も。