異世界転移して最強のおっさん……の隣に住んでいる。

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第2章

奇跡起こす…

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転移魔法の光が静かに収束し、ユートはいつもの中庭に現れた。
　空には星が瞬き、家はまだ眠っていた。

　玄関のドアを静かに開けると、居間の明かりがついていた。

「……おかえりなさい」

　ソファに座っていたのはミリアだった。
　ユートが帰ってくると信じていたかのように、温かいお茶を手にしている。

「遅かったですね。……何か、すごく疲れてますよ」

「ちょっと……な。命懸けの散歩だった」

　ユートは冗談めかして答えながら、魔法袋の中から命の核石を取り出した。
　ミリアはそれを見て、目を見開いた。

「……すごい……鼓動してる……これが？」

「ああ。こいつが希望だ」

---

　翌日…

　朝のうちに訪れたのは、王都の外れにある石造りの塔――ゼネの研究工房。

「おお、来たか。お前が戻ってきたってことは……生きてたんだな」

「当然。で、ほら」

　ユートは小さな布包みを机に置いた。
　ゼネが中身を確認し、目を細める。

「……“命の核石”……しかも結晶が生きてる。よくぞ無事で」

「これで……エリーナを助けられるんだな？」

「ああ。こいつを核にして、上級ポーションの配合を全面的に組み直す。
　“万能薬”――作れるぞ」

「どれくらいかかる？」

「最低でも三日はくれ。……全神経を使うからな。あと一本だけ作れる素材量だ」

　ユートは深く頷く。

「頼んだ。……あとは、俺が届ける」

---
鈍い金属音とともに蓋が閉じられ、ゼネが深く息を吐いた。

「――できた。万能薬、一式完成だ」

　机の上には、これまでのポーションとは明らかに違う存在感を持つ、小さな瓶が置かれていた。
　透明な液体の中に、淡い光がゆらめいている。まるで星の欠片を溶かしたかのように。

「命の核石が持つ再構築能力を最大限活かした、一本限りの奇跡だ。
　……しくじるなよ。マジで、これっきりなんだからな」

「わかってる」

　ユートは瓶を布で丁寧に包み、魔法袋の最奥に収めた。
　その目には、いつもの軽口はない。

---

【王都・レクサート侯爵邸】

　今回の訪問も、極秘裏に行われた。
　前回と同じ部屋、同じ雰囲気、そして――同じ少女。

　変わらずベッドに横たわるエリーナは、以前よりもわずかに弱々しく見えた。

　侯爵は腕を組み、冷たい視線で立っていた。

「……今回はどうだ？」

　ユートはただ一言、静かに告げる。

「――最終手段だ。これが最後の一本。万能薬だ」

---

　侯爵が小さく息をのむ。
　ユートは瓶を取り出し、ゆっくりと蓋を開けると、エリーナの唇に近づけた。

「エリーナ。少し苦いかもしれないけど、……飲めるか？」

　少女は、まぶたをわずかに動かし、頷いた。

　薬が口に入った瞬間――部屋の空気が変わる。

---

　光が、彼女の体から淡く立ち昇り、
　魔力の波が、内側から放射状に広がっていく。

　その波は、まるで迷っていた命の流れを正しい形に“書き換える”ように、
　心臓の構造を変え、臓器の機能を正常に戻していく。

「……っ！　はぁっ……！」

　呼吸器が不要になったように、彼女の胸が大きく上下する。
　目が開き、血色が戻っていく。指が、足が、動き始める。

「……動く……身体が、軽い……？」

　侯爵が目を見開いたまま、絶句していた。

「完了だ。……これで、彼女は生きられる」

エリーナの呼吸は安定し、頬には健康的な紅が差していた。
　瞳に力が戻り、侯爵を見つめて微笑む。

「……お父様……私、生きてる……」

　侯爵――レクサートは、その場に膝をついた。

　誇り高く、威圧的な男が、
　誰にも見せぬはずの父親の顔で、娘の手を握る。

「……エリーナ……お前が……」

　喉から漏れた声は、もはや言葉にならなかった。

　しばしの静寂のあと、侯爵は立ち上がり、再びユートに向き直る。
　目にはまだ感情が残っていたが、表情は貴族の顔に戻っていた。

「……お前がいなければ、娘の命はここまでだった。
　この恩は……金では足りぬ。だが、できる限りの報酬を用意させよう。言え」

　ユートは少しだけ、首を横に振った。

「――いらない。俺は“助けられる命を助けただけ”だ。
　それに、俺のやり方は“顔も名前も出さず、金にも執着しない”って決めてる」

「ふん……偽善か？」

「いいや。利己的な“信念”だよ」

　侯爵は、しばしユートを見つめ――

　そして、わずかに口元を緩めた。

「……貴様のような者が、我が国のどこかに潜んでいるのも……悪くない。
　――エリーナを救ってくれたこと、我が家は決して忘れん。名も知らぬ、旅の薬師よ」

　ユートはそれ以上言葉を交わさず、
　娘の眠る病室を後にした。

　背後で、エリーナが小さな声で呟いた。

「ありがとう……“だれか”さん……」

---

　帰り道、魔法袋に残った小瓶の空を見つめながら、ユートは独りごちた。

「万能薬……もう一本も残ってない。命の核石も無い。
　けど、あれで“ひとつの未来”は救えた」

　静かな王都の夜風が、肩を撫でていく。

「さて……次は、何を救おうか」

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