超絶寵愛王妃 ～後宮の華～

第18話 王様のご乱心

【明るい家族構想】



・煌禿主宰の温泉旅行（二日目）にて予想外の出来事発生。
（それにより煌禿を蹴散らして余との間に愛情が芽生える）
※温泉までたどり着くことが大前提。最悪の場合は祖父に一服もる。
万が一の場合、可愛い孫のため立派に成仏してくれるだろう。手厚く葬れば問題なし。

・半年以内に伎玉と婚約。大臣・貴族らの反発。
（ここぞで祖父の権力をふるわせてだまらせる）
※最悪、罪をねつ造。叩けば埃だらけ。いくらでもねつ造し放題。気が咎めることもなし。

・翌年に王妃として迎え、よく年に子を授かる。

皇子なれば彩禿。皇女なればーーーー



「王様」

自室にこもり、あれやこれやと作戦をねる最中、扉の向こうから遠慮がちな爺やの声がする。

逡巡して一瞬筆をとめーーーー再び筆先をすべらせる。

「入れ」

本当は誰にも邪魔されたくはないのだが、爺やいつにない声音が妙に気になった。

ぎぃ、という不快な音につづいて、すぅと斜陽が室の隅々までを照らして、光源の中央にたたずむ影法師ゆっくりと動き出す。

ともすれば悶絶もののみょうちきりんなうごきをみせるそれは、からくり仕掛けの傀儡のようにぎこちない。

それも足が悪いからだろうゆえ嗤う気にはさらさらならないが。

ふぅと息を吐く。

「どうした」

一瞥もくれないままするすると筆を走らせていたが、ふいに顔をあげる。

「!?」

すると卓子の前の爺やの視線は殷禿をスルーして料紙にそそがれてる。

ヤバい!! 咄嗟に腕で遮る。

「こ、これ、見るでない！ 無礼であるぞ」

焦った。誰にも見せられない未来構想図がそこに描かれている。

まるで母上に猥本が見つかってしまったよう居たたまれない気恥ずかしさだ。

「…………見た、か？」

「ぃ、いぇ。何分目が悪ろうございまして。ただ……………」

「ただ、何だ」

「王様もご存知であらせられるから書簡をしたためられておられるのかと思いまして」

見られてはいなかったと知って殷禿は安堵の息を吐く。と同時に「ん？」と疑問符がうかぶ。

「ご存知？ それはどういう意味だ」

「紫耀より皇帝の親書たずさえた使者たち一行が到着しまして、しかしながら陛下の拝謁の許可がおりず、明朝へ持ち越しとなりましたが」

「ぁぁ、あれか」

別に紫耀からの使者を避けているわけではない。

侍従から報告があったが、実質それどころではなかった。

この明るい家族計画をたてるだけに、どれほど心血をそそいでいたことか。

苦心のありようがそこかしこにみられる傑作だ。寸分の隙もない。

「ただ……親書だけでなく、数名の武官も同行して参ったようで。しかも見目麗しい若者ばかり。女官どものはしゃぎっプリといったら、もう。どうも紫耀に先手をうたれましたな」

これを、と言って書簡をさしだす。

「これは？」

「皇帝陛下からの親書です。皇女が温泉に行き不在と知るや書簡をたくされました。すぐにでも秘湯にむけて出発したいとかで」

「よこせ」

スルスルと紐をとき、それを広げる。

長ったらしい文言がつづき、文字を拾いあげる。

ようは皇女の護衛として配置させるとある。

だがそれは表向きな理由であって、皇女が殷禿、煌禿、どちらかを選ばなかった時のための婚約者候補といったところだろう。

「ほぅ？ 護衛のため秘湯にむけて出立したい、とな」

これはまさに千載一遇の好機到来！

祖父を殺らずにして鴨が葱を背負って好機の方からやってきてくれた。

いま行かずしていつ行く？

「王様？」

すると殷禿はまっさらな料紙を取り出してさらさらと綴る。

「これを使者に届けよ。その際には道先案内として一名つけると伝えよ」

「御意」