辺境伯令嬢は冒険者としてSランクを目指す

柚木ゆきこ

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第３章帝都へ

魔物がやってきました

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「何だ！？」
「村の方からです！」

　けたたましい鐘の音により、村の周囲にいた鳥たちは一斉に飛び上がり、騒々しい声を上げて散らばっていく。
私たちも村に走り、鐘の音の正体を掴むために、村人に声をかけようと試みる。
その中に走っているアンナさんを見つけ、ロランと私は彼女の元へ向かう。

「ロラン、セリーちゃん！見つかってよかった‥‥」
「この鐘の音はどうした？」
「分からない。いきなり鳴り始めたの‥‥」

　戸惑っていると村の奥から声が響き渡った。

「ワイバーンが、村に向かってきていると報告があった！！逃げろ！！」
「‥‥ワイバーンですって？」

　急いで私は探索魔法を発動する。すると、確かに村の５時の方向から２０体ほどの群でワイバーンがこちらに向かっているようだ。
その事をロランに伝えると、

「おかしい、この村の近くにワイバーンはいないはずだが、今はそんな事を考えている暇はないな」
「ええ、迎え撃ちましょう」

　アンナさんにはロランから、私たちが広場で戦う旨を伝えるようにお願いする。
最初は戸惑っていた彼女だが、頷いてその場を離れ始める。
村人たちは村の入り口にある１階建ての大きな平屋に全員集まっているようだ。
　確かに、もうワイバーンはすぐそこにいる。
今街道に出られたら、狙われる可能性もあるので賢明な判断をしてくれた、と思う。

「GUAAAAAAA！！！」

　と騒がしい声を上げ、私たちの前に数体のワイバーンが攻撃を仕掛ける。
急降下の勢いを利用し、鋭い嘴を私たちの身体に突き刺そうとしているようだ。
バックステップからのサイドステップを利用し、私とロランは炎の剣と剣で攻撃を仕掛けたワイバーンの首を切り落とした。

　私たちの実力を測っているのか、最初の２体以外はなかなか攻撃に出てこない。

「あいつら、俺らが空に攻撃できない事に気づいてやがる」

　ロランの言う通りだ。私の追尾攻撃なら難なく届くのだが、それでも追尾は５本までしかできない。
ワイバーンはロランが言っていたが、危険魔物生物と呼ばれているらしく、出会ったらすぐに討伐しなければならない種らしい。
逃げられてしまうと、殲滅ができない。

　睨み合っていると、動き出したのは向こうからだ。
半分以上のワイバーンが攻撃動作に入り始める。先程のように突進するパターンと翼から風を起こそうと構えているワイバーンもいる。
風を起こそうとしているワンバーンの数が多いのが辛いところだ。追尾魔法がもっと使えればいいのだけれど‥‥

　そこで賭けに出る。

「ロラン！」
「何だ！セリー！」
「今から私が追尾魔法を使います！そのイメージで貴方も追尾魔法を使ってみてください！」
「はぁ！？」

　無茶を言っていることは分かっている。
魔法の講義をしてまだ２週間も経っていない。難しいことだと分かっている。

「道中も欠かさず訓練をしていたロランならできると思います！」

　休憩中も私とアンナさんが話している時には、魔法陣を確認していた事を知っているし、毎日欠かさず訓練をしていたことは知っている。
だからロランならできる気がした。

「水切断ウォーターカッター」

　追尾型は動いてもワイバーンの首を切るイメージが出来ていれば、追尾型にはなる。
だが、イメージが甘ければ威力は弱く使い物にならない。
そしてそれに加えて、ある程度の魔力と魔力操作が必要になる。上級向けだ。

　目の前にいた１体は思い通りに首を落とすことができた。
それを見届けたあとは、突進してきたワイバーンの首を落とす。
ロランも突進してきた１体の首を落とすところだった。

「くっそ、セリーにできるって言われたら成功させるしかねぇな！」

　ロランは詠唱をしていない。していないが、目の前に魔法陣が出現している。

「切断の風ウィンドカッター！！追尾しろよっ」

　成功したかどうかは見ることができなかったけれど、ドスドスドスっとワイバーンが落ちる音がした。
残るはロランと私の方に敵は半々。私も負けてられない。

「氷の槍アイスランス」

　私は目の前にいる敵の頭を狙うイメージをつける。
そしてその数秒後には、私の前にワイバーンはいなかった。

「最後はあいつらだな」

　襲ってきたワイバーンを全て片付けたが、まだ３体だけ残っていた。
真ん中にいるワイバーンは、他の２体よりも大きくて黒い。

「真ん中のは‥‥魔種の可能性があります」
「‥‥何で魔種がこんな所にいるんだよ」

　それは私が聞きたい。
だが、それは後で考えればいい。

「早々に決着をつけます」

　私は身体強化の魔法を足にかけ、軽く飛び上がる。そして追尾型の氷の槍を放った。
横の２体は倒すことができた‥‥が、真ん中のワイバーンは風を起こし氷を破壊させてしまう。

「やはり追尾型は耐久が弱いですか‥‥」

　普通の氷の槍に比べて、追尾のイメージの分精密さがなくなるのは仕方がないことだ。
ワイバーンは私の魔法を相殺したことに満足したのか、少しづつ高度を落としている。

　何度追尾しようとしても、相殺される。
当たれば勝つはず、と悩んでいると

「セリー、追尾型はすぐ詠唱できるよな？あいつが風を起こしたら俺の魔法で相殺する」
「‥‥任せました」
「おう、任せろ！」

　力強く答えるロランは何と頼もしいことか。

　私は氷の槍をワイバーンに向けて打つ。ワイバーンはそれを相殺する。

「いっけぇ！切断の風！」
「氷の槍！」

　ロランの放った魔法は、ワイバーンの風を相殺し、私の氷の槍は相殺されることなく、ワイバーンの頭を貫通した。

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