【完結】ポーラ・マッキニーの華麗なる借金返済

【1】ポーラは困り果てる

「こまったな……」
　ポーラ・マッキニーは夕闇に包まれた街角で、弱り切って呟いた。





　そもそも見栄を張ったのが間違いだったのだ。

　先月、故郷の昔馴染みから連絡があった。
　商家の坊ちゃんで、仕事でポーラが滞在している街にやってくるらしい。
　手紙には「会えないか」とあり、ポーラは二つ返事で了承した。

　二人の故郷は西部の田舎町。
　せっかく都会に来るのだ。
　少し高級なレストランへ案内してあげたい。

　そのためには軍資金が足りない。
　絶対に勝てると考えたポーラは、全財産を競馬に突っ込んだ。

　結果はまさかの惨敗。
　その瞬間、ポーラは無一文になった。

　だが友人は待ってはくれない。
　仕方なしに金貸かねかしの門をくぐり、その場を凌いだ。



　とはいえ、あてがなければポーラも金貸しを利用しない。
　ちゃんと返せると思ったのだ。

　その頼みの綱である姉ダニエル・マッキニーは、借金の件を聞くと直ぐに駆けつけてくれた。

　休暇を切り上げて戻ってきたという姉は、キタキツネ色にこんがり日焼けしている。
　ポーラより重症の天然パーマは爆発したみたいにボサボサで、なぜかレストランに同席していた母ミランダは、そんな姉に「みっともない」と柳眉をつりあげた。

　母は姉の容姿を非難するが、ポーラには姉の一風変わった容姿はとても個性的でオシャレに見えた。

　西部の原住民の血をひくマッキニー家。
　中でも最も色濃く先祖の血を反映しているのが姉だ。

　エキゾチックな面立ち、特に目が醒めるようなターコイズグリーンの瞳は宝石よりも鮮やかで、その目をみた者を魅了する。

　貴族令嬢や高級娼婦達が華麗な薔薇だとしたら、寒い冬にも彩りを与えてくれるパンジーみたいな女性。
　可憐だが芯の強い姉にぴったりの花だ。

　それに姉は男なら誰でも振り返りそうなエロい身体をしている。
　娼婦顔負けのボンキュッボン、ダイナマイトボディー。
　それを帝国陸軍のカーキ色の軍服に押しこんでいるので、胸元やヒップはぱつぱつ。

　下心満載で姉の胸元をチラチラみてくる周囲の男共に、ポーラは威嚇をこめて睨んだ。


「それで……この督促状はなんですか？」

　食事を終えたところで、ダニエルがテーブルの上に金貸しからの督促状を出した。
　姉に睨まれ、ポーラは自分の不甲斐なさを恥じ入りながら訥々とつとつと話し出す。

「競馬に負けて……少しだけ借りたんだ。その日は友人と食事に行く約束をしていたし、どうしてもお金が必要で…………」

　ポーラの声は尻すぼみになっていく、すると母は助け舟を出した。