稀代の魔物使い

第Ⅴ章 北からの来訪者

船便

魔道具というのは、性格的に一度設置してしまえば半永久的に使える。
したがって、今、どれほど売れたとしても将来的な収益を出せるものではない。
シーリアもそれを承知していた。

何か、根本的な発想転換をしないと、いずれ行き詰ってしまう。

例えば、現代社会の自動車のようなものができないだろうか。
より、性能のよいものが出たから買い替える。
あるいは、消耗品の交換時期などだ。

そこで思い至ったのが動力船だった。

『ねえ、水の中で風魔法を使ったらどうなるのかな？』

『えっ、水が勢いよく流れるだけですけど』

『じゃあさ、それで船を動かせないかな』

『今度は何を思いついたんですか？』

『船に動力がついていれば、下流から上流へも移動できるでしょ。
それで、荷物を運搬するのよ』

『はあ』

『これは売らないで、荷物の運搬事業としてこの町が一手に引き受けるの』

『魔族の私にはピンときませんが、とりあえず試作してみましょうか』


シーリアが思いついたのは船外機であった。
コンロと同じように、３種類の切り替えができて、最高時速５０ｋｍの動力船が完成した。
それにあわせて、水路を整備していく。
マジカル・シティからトランガそして王都からアルトハイン・海まで水路を広げていく。
滝のような段差のある場所は、迂回させて消していくと各町を結ぶ水路が完成した。

シーリアはナキュの船職人に、２ｔ平ボディクラスの船を旅客用と荷物用で１０艘ずつ発注した。

お披露目はシュトーリアの王都からアルトハインの王都間で実施する。

約４００ｋｍの距離を、一日で移動しようというのだ。
積み荷はソイ・ソースの樽２０本。

朝の６時に出発して、夕方１７時に到着。
馬車だと３日かかって５樽が適量であるが、移動時間を三分の一にして運搬量は４倍である。
人なら１５人まで乗船可能。大成功といえる。

『あとは運賃ね。
銀貨一枚くらいなら使ってくれるかな』

銀貨一枚は、およそ５０００円に該当する。
これに対して、飛竜便は一人金貨一枚（およそ５万円）である。

こうして、シーリアは定時連絡便を含めて、各町間の通信および移動手段を一手に独占することとなった。