稀代の魔物使い

第Ⅴ章 北からの来訪者

馬車で帰れ！

その日の夜、城に戻った宰相は、国王に確認してきたことを報告した。
もちろん、領主も同行している。

「すると、魔族の言葉は真実で、一か月後には戦が始まるということか」

「はっ。そのように思われます」

「待ってください。
戦になれば、人々がまた苦しみます。何か、回避する方法があるはずです」

「そうは言ってもな……
約定がある以上どうにもならんだろう」

「約定なんて……決めなおせばいいじゃないですか」

「魔族の同意を得られる代案があればな」

「そんなの……」

「せめて、魔族とヒト族が同等の強さだったら、一対一の組み手とか可能なんだが……」

「この記録によれば、魔族一人にヒト５人で対等と書かれているしな」

「だったら、ヒトが勝てるような条件を設けてはいかがでしょうか」

「それこそ、魔族側が納得しないだろう」

「例えば、飛行競争」

「馬鹿を言え、飛べる人間など……ワイバーンか！」

「私を含めて3人は出場できます」

「早く走る競争も可能ですな」

「魔法の競い合いも考えられそうだな」

「ともかく、3日後に食事をしてもらう約束になっていますから、そこで提案してみます」

「待て、お前だけでいくつもりなのか？」

「だって、みなさん念話できないじゃないですか」

「まあ、そうだが……
お前が通訳すれば対話可能だろう」

「それは、日を改めてやりましょう。
ダメ元でお願いしてみますよ。
もし、うまくいくようだったら、期間中の費用は全額国でお願いしますね。
全員、飲み放題、食べ放題にしますから」

「そ、それって」

「魔族はお金持ってなさそうですから、当然ですよね。
戦争が回避できるなら、安いものだと思いませんか」

「勝算はあるのか？」

「用意した食事に、どれだけ興味をもってもらえるかですね。
それから、大至急、念話のできるヒトを探してください」

「どうやって探したらいいんだ」

「セシルに念話を教えますから、それで呼びかけるんです」

「わかった。宰相、最優先であたってくれ」

「承知しました」

「じゃ、私は三日後のメニューを考えますから、これで失礼します」

シーリアが退席したあとで、国王から大きなため息が出る。

「ああ、またシーリアに頼りきりになっちまうな」

「まあ、それはいつもの事ですからな」

「ところで、わしはどうやってトランガまで帰ればいいのでしょう」

「馬車で帰れ！」