稀代の魔物使い

第Ⅳ章 ワイバーンの故郷

戦（いくさ）

お城の正面に、５人の侍女をひきつれた女性が待っていました。
金髪でかたにかかる髪を左右で結んでいます。
白いロングドレスが風でゆれています。
いつもの冒険者風の服装である私とは比べようもありません。

「ゼン、久しいな」

「これは、ラン王女。
お出迎えありがとうございます」

「うむ。
で、その女はなんじゃ」

「シュトーリア王国のシーリア・アートランド子爵にございます。
今回、彼女の方でも用があるというので同行させました」

「シーリア・アートランドでございます」

「ふん、子爵にしてはみすぼらしいのう」

「子爵である前に、一介の魔物使いでございますので、服装についてはご容赦を」

「魔物使いとな。
ふむ。
その３匹が従魔か。
白い猫は抱き心地がよさそうじゃの。
わらわに献上せよ」

「お戯れを。
大切な仲間ですのでご容赦くださいませ」

「なにっ。
わらわの指示に逆らうと申すか！」

「まあまあ。
それよりも要件の方を……」

「はい。
数か月前のことです。
我が国の山中で、一匹のワイバーンが息を引き取りました」

「なに！」

「そのワイバーンと一緒にいたであろう人物も遺体となっており、こちらが遺品になります。
ご家族にでもお返しできればと参上いたしました」

「ふん。わざわざご苦労なことだが、その必要はない」

「えっ？」

「山越えの訓練中にワイバーンと共に行方をくらました男の名は、カイジ・シュータイ。
一族はすべて捕らえられ、死罪となった。
よって、身寄りはおらん」

「そんな……」

「当然であろう。
ワイバーンは貴重な戦力故に、それを奪って逃走するなど言語道断。
見せしめのために死罪にしてやったわ」

「では、無駄だったと……」

「無駄ではないぞ。
ワイバーン共々死んだことが確認できたのでな。
しかもノコノコやってきたということは、戦のための訓練が知られていないということだ」

「戦？」

「何のために山越えの訓練などしていると思ったのだ」

「まさか、シュトーリアに……」

「シュトーリアだけではないぞ。
ダイバーンやメリアも同様に攻め落としてくれるわ」

「そんな……」

「ラン王女！
それは本当ですか！」

「まあ、アルトハインは同盟国だ。
その分、シュトーリア攻めには力を発揮してもらうぞ」

「冗談じゃない！
戦になんぞ手を貸すはずがないだろう！」

「ここまで話を聞いた以上、断れば帰さぬぞ」