スコップは多分武器ではない……

第二章

第26話 モグラさん

　俺は鬼人族の里から歩いて６０分のところにある裏山に、人工ダンジョンを作ることにした。
　もちろん、長老にも許可を得ているし、キックボードを使って飛んでいけば１０分程度に短縮できる。
　そこに最新鋭の土木作業員さん（通称モグラさん）を投入して掘っていくのだが、世界中から取り寄せたスコップやツルハシでは、強度が足りなかった。
　そこで、俺の必殺技を使ったのだ。つまり、必要なものを掘り出す！
　普通なら、強度をもった土木工具をそのまま掘り出すだろうが、俺は考えた。
　せっかく取り寄せた道具を無駄にすることはできない。
　それならば。強化できる道具を掘り出せばいい。

「くくくっ、ついにできたぜ”錬金ハンマー”。これで鍛えた道具は、最高水準の強度と粘度を備え、叩き出した切っ先は全ての物質を貫くのだ。」

　柄の長さは３０ｃｍほどで、叩く部分は普通のトンカチよりも一回り大きいものの、そこまで変わり映えはしない黒光りした普通のハンマーだ。
　その錬金ハンマー５０丁入りの木箱を掘り出した俺は、それをモグラさんに配布して、工具を鍛えたうえで作業にあたるように指示を出した。
　次に掘り出したのは、”表面強化ライト”。この光を浴びた素材は、強度がコンクリートの一万倍になり、耐腐食性・防水性に富んだ仕上がりになる。
　このライトは３００個入りのため、ダイクさんにも配布して、建築物にも応用してもらった。
　うん。街づくりは順調に進んでいるな。

　邪気噴出装置も準備できていたため、完成したフロアに設置して試験運用したところ、丸二日でオークが発生した。
　発生したオークは、モグラさんが簡単に退治してくれる。
　シュン！音もなく切り飛ばされたオークの頭を見ながら、俺はシャベルの切れ味に驚いていた。
　これって、もしかして……鍛冶に使える？
　そういえば、剣と魔法ベースの異世界に来ていながら、武器屋とかに入ったこともないのだ。

「ねえ、ブランドンの王都へ連れて行ってくれるかな。」
「承知いたしました。」

　メイドさんと転移した先には、ブランドン王都に配属されたアンズちゃんの部屋だった。
　質素な紺ベースのワンピースを着ている。ポニテの白いリボンが似合っていた。

「可愛いね。」
「まあ……。」

　ぽっと頬を赤らめる……。そんな機能、いつのまについたんだ……。

「武器屋と防具屋に案内してほしいんだけど。」
「かしこまりました。」

　鑑定メガネを使って店内の武器を確認していく。
　ほとんどの武器がＤクラスで、時々Ｃクラスの剣などもあった。

「あんまり良い武器はないんだな。」
「そ、そんな事はございません。こちらの片手剣はかの刀工ベルサージによるもので……。」
「贋作だね。装飾の手はこっているけど、作者はクリリンって人じゃないか。」
「そんな馬鹿な！」
「切れ味はＤ、強度もＤ、まあ銅貨８枚ってところだね。」
「いえいえ、こちらは金貨３枚の逸品でございますよ。冗談を……。」

「おっ、これはいいかな。ミランって有名な人？」
「そりゃあ、刀工ミランといえば、かの神剣ビューデの作者で……。えっ、このレイピアがミランの……。」
「うん。本物だよ。切れ味はＡで強度もＢ。軽量で申し分ないね。手入れが悪いから総合評価はＢクラスだけど、腕のいい砥ぎ師に任せればＡまでいけるかな。」
「し、失礼ですがあなた様は……。」
「通りすがりの冷やかしだよ。じゃあ、そのレイピアとこっちの片手剣をもらおうか。」
「も、申し訳ございません。このレイピアはきちんと仕上げてからの販売となります！」
「ええっ！銀貨８枚ならお買い得だと思ったんだけど。」
「ミランの作品となれば、金貨１０枚からとなりますから。」
「ちぇ、言わなければよかったよ。」
「ご指導ありがとうございます。こちらの片手剣は銅貨２枚で結構ですから。」

　他にも２件の武器屋と防具屋を回ったが、それほど目ぼしいものはなかった。

「そういえばあいつ、ジェームズ王子はどうしてるかな？」
「ジェームズ王子は、西の国のテムズという町で冒険者をしているそうです。」
「へえ、じゃあ、そこの町へ行ってみたいな。」
「承知いたしました。」

　テムズの町の武器屋で、掘り出し物を見つけた。これもレイピアで切れ味Ｃの強度Ｂのものが銅貨２枚だった。それに加えて、Ｂクラスの片手剣があった。
　同じ刀工によるＣクラスの片手剣が金貨２０枚で売られている。

「これを作ったライカって刀工は有名な人なの？」
「当然だろ、ライカはこの国では伝説の刀工なんだ。」
「へえ、こっちの片手剣も似た感じだけど、模造品？」
「そうだな。本物のライカなら、柄のところにそれとわかるマークを入れているからね。」
「へえ、俺には違いが分からないから、こっちでいいや。」

　この国の通貨は、当然アンズが確保している。
　俺は自宅に帰って、買ってきたレイピアと片手剣を鍛えた。
　叩くと共に、ダマスカス鋼のような波紋が浮かんでくる。
　仕上げに柄の部分にＳを刻んだ。ススムのＳだ。
　鑑定してみると、どちらもＳＳクラスで、切れ味などの項目もＳＳになっている。
　鞘を含めてメイドさんにきれいにしてもらい、表面強化ライトで仕上げると、見るからに聖剣のような輝きを放っている。

「ジェームズ王子は？」
「ダンジョンから戻ってお食事の最中です。」

　俺が姿を見せると、ジェームズ王子は飛び上がって驚いた。

「俺は、何もしてねえぞ……。」
「ああ、分かっている。俺としても王子に恨みとかはないからな。」
「じゃあ、なにしに来た。」
「これをやろうと思ってな。」

　俺はマジックバッグから２本の剣を取り出した。

「俺が鍛えなおしたレイピアと片手剣だ。好きなほうをやる。」
「な、何で？」
「言っただろ。お前に特別な感情はないんだ。だが、結果的に巻き込んじまったからな。」
「本当にいいのか？」

　そういって王子は二本の剣を振って感触を確かめた。

「すげえ剣だな。城の宝物庫にもこれほどの剣はなかった。」
「まあ、聖剣クラスだからな。」
「柄のマークは？」
「俺のイニシャルだよ。」

　王子は片手剣を選択した。
　俺は、ケブラー繊維で編んだスーツも取り出して渡した。

「耐靭性に優れていて、物理と魔法のシールドを転貸してくれる。それに身体強化もついているから、狩りに使えるはずだ。これに、ベルトをして剣をさげ、革の胸当てでもつければ十分だろう。」
「ああ、ありがたい。これならじきにシェリーを迎えにいけそうだ。」
「シェリーも来ているのか？」
「ああ。親父や母親とは折り合いが悪くてな。俺を頼ってきたから、今は知り合いの貴族に預かってもらっている。」
「シェリーの面倒を見るのなら、もっと稼がないとな。」
「ああ。まだＤランクだけどな。」
「じゃあ、シェリーの分も奮発するか。ほら、これもやる。」
「なんだ？」
「ウエストポーチ型のマジックバッグといってな、信じられないだろうがこの中にオークなら１０体収納できるんだ。」

　俺はマジックバッグの使い方を説明してやった。
　予備の武器として、レイピアもおまけだ。

「これだけあれば、金貨５万枚くらいの価値はあるだろう。」
「いや、３万ってところだな。」
「やっぱり、お前は世の中の価値観が分かってねえよ。ああ、これを忘れてた。」
「なんだ、それ……これは！」

　そう、以前王子が欲しがったキックボードだ。

「こいつはアリスからだよ。アリスの作ったものだから保証はできないが。」
「アリスがなんで？」
「アリスは、今、俺のところにいる。」
「結婚したのか！」
「俺の嫁は見たことあるだろ！」
「国の代表なら、嫁の二人や三人は……、なんなら、シェリーも。」
「要らねえよ！で、だ。ジェームズが心を入れ替えて頑張っているなら、差し入れてほしいって渡された。」
「心を入れ替えるってなんだよ！」
「まあ、がんばれ。」


【あとがき】
　心を入れ替えた？ジェームズ王子。王女の安否もわかって一安心ですね。