氷結の毒華は王弟公爵に囲われる

本編

21

(お出しすると分かっていたら、もう少し形やトッピングに拘りましたのに……)

　侍女に頼んで、昨日作った大量の焼き菓子を、大皿に入れて持ってきて貰う。

　その間、作った焼き菓子に合うお茶を用意するが、リラは緊張を強いられている。何せ、家族や使用人には美味しいと言って貰っているが、それ以外の人に味を見て貰うのはこれが初めてだったから。

(わっ、わたくしの味覚と家族や使用人達の味覚が正常でありますように！公こう……じゃなく、エドワルド様の味覚が近い物でありますように！)

　リラがお茶を出す頃合いに、侍女がリラから言われた焼き菓子をテーブルの上に置き、下がった。


｢おっ、お茶もどうぞ｣

｢有難うリラ嬢。では、早速｣


　リラは兄にもお茶を手渡すと、エドワルドの正面であり、兄の横である席に着く。

　エドワルドが焼き菓子に手を伸ばし、咀嚼する姿を固唾を呑んで見守るリラ。


｢……ああ、ジーン殿の言った通り、本当に美味しいですね。お茶もお菓子も絶品だ。もっと頂いても？｣

｢お好きなだけお取り下さい。……お口に合って良かったです｣


　最初は無表情を装っていたリラだったが、あまりに嬉し過ぎて、思わず笑顔が溢れ出る。

(かっ、家族や使用人達以外にも褒められた～！！！)

　リラは気付いてなかったが、そのリラの表情を見たエドワルドの顔は赤く染まり、愛しい者を見る目で熱く甘い視線をリラに注ぎ、明らかに見惚れていた。

(あの、難攻不落と呼ばれる男が、ここまでリラにベタ惚れか)

　信じていなかった訳では無いが、ジーンは少し意外な物を見た気分だ。

(まぁ、僕の妹リラは可愛いから)

　重度なシスコンに掛かれば、結論はこんな物で済む。

　リラは元々素直な娘なので、幼少期の出来事が無ければ、コミュ障になる事も、自身を過小評価する事もなかっただろうが、これはこれで、変な虫が気付かず寄らずだった分、良かったと思っていたのだ。

　害虫がリラに群がるよりも、いない方が安心だ。これ程可愛い妹が、コミュ障にならずに成長した場合を想像すれば、その懸念も分かるだろう。

　リラが自信家になると言った可能性は想像出来ないが、周りの男に騙され傷付けられると言った可能性は想像出来る。そんな男に騙されるよりは、エドワルドに捕まる方が断然マシだとジーンは思った。