陰キャの陰キャによる陽に限りなく近い陰キャのための救済措置〜俺の3年間が青くなってしまった件〜

ムカシハ

最強の闘い⑤

　昔はこんなに他の誰かを見ようとは思わなかった。

「作詞家くん、かっこいい？」
「ゆーちゃん、何言ってんの!?そんなこと思ってるわけないやん！」

確かに、他の男子より数パーセントだけはかっこよく見えるけど、そんな一際目立ってとかちゃうし！

「あっ、また当てた。」

さっきからずっと一進一退の攻防が続いている。予選のときは久志の独壇場だったが、今はそれに慣れたのか、そうはいっていない。ずっと調子が良かったあの曲がるボールも捕られるようになってきたし、なんというか、普通になった感じだ。

　それにしても、何で久志のことが自然と視界に入るようになったのだろう。気づけば追っちゃってるというか、なんというか…

「…………」

今はいいや。試合見とこ。

〇〇〇〇〇

「ッチッ」

また捕られた。さっきから決まんねぇ。試合ももうすぐ後半やのに、そこまで差が開いてねぇ。

「焦んな。もうすぐあれが入ってくる。」
「分かってる。」

審判の手にソフトバレーボールが握られたのが見える。

「あれさえ入ってくりゃあ。」

少しずつ削られていく仲間たちを見ながら、俺はそう呟いた。

〇〇〇〇〇

　何とか攻略できた。

「ハァハァ」

それにしても、この試合は疲れるな。体力がみるみる減っていく感じがする。

「また減った。」

もう何人目かも分からない。内野から外野に出ていく奴らを見るのは。

　審判がソフトバレーボールを投げこもうとする。

「ソフトバレーボール投入！」

放送部のアナウンスが聞こえてきて、ボールが俺たちの方に飛んできた。

〇〇〇〇〇

　相手から飛んできたソフトバレーボールは力なく落ちてくる。それを俺はしっかりとホールドし、助走距離をとった。

　何かやってくるなという目をする奏。当たり前だろと目を合して返す。試合は盛り上がっているはずなのに、何故かここだけ音がないみたいだった。

　ボールを握る。今まで2試合、あの無回転ボールは見てきただろう。でも残念だな。キレが違ぇんだわ。

　俺が投げたボールは、少し上の方に飛ぶ。そして、奏の手前で、何かに吸い込まれるように落ちていく。ほんの0.5秒の間の出来事だ。1度でも瞬きしたら、もうついていけない。そして、追い討ちをかけるように右に曲がる。奏はその動きについていけず、ボールを零した。

「ウォォォォォォォォ！」
「なんやあれ！」
「やってた他2人と全く違ぇ！」

外野が盛り上がっている。それでも、俺は奏から目を離さない。

　奏が外野に出る。そして、ソフトバレーボールを持った。