【完結】拾った皇子と時空を超える。魔力∞でも、恋愛は素人なの

第四章

2 自習

　母が祖父に内臓の治療の授業の話をしてくれた。

　そうしたら、魔力検査を受けてからだと言われた。

　フラウムは授業に出ても、全てできてしまう。なので、自習になった。

　古代魔法の本を開いて、本を読みながら、召喚魔術をノートに書いて、唱えてみる。

　目の前に姿を現したのは、猫の顔に棘のようなギザギザな尻尾を持つ雷獣だ。
　
　出てきた雷獣は、何も話さないけれど、その雷獣を見ていると、名前が浮かんでくる。


「あなたは、レースね、お祖母様と同じ名前ね」


　名前を呼ぶと、雷獣は話し出す。


「おまえはなんというのだ？」

「初めまして、わたくしはフラウムよ。よろしくね」

「名前を読めたと言うことは、魔力は980以上あるな？」

「レースは魔力980以上ないと出てこられないの？」

「そうだ、雷獣は平均して980以上だ」

「わたくしは、980以上あるのね」

「もっとありそうだがな」

「ねえ、レース、わたくしの好きなお方にプレゼントを贈りたいの。ちょうど、魔力が980なんですって、召喚できるかしら？」

「980ならできるだろう」

「魔力980で召喚できる魔獣は他にいるかしら？」

「小さなネズミなら、魔力600くらいでできるぞ」

「まだ、本に出てきてないわ。その子は何ができるのかしら？」

「伝書ネズミだ」

「お遣いができるのね」

「オレ様とどっちが強いか分かってるのか？」

「レースは転移ができて電撃が落とせるのね」

「護衛に連れて行かれたぞ。体も大きくできる。馬の代わりになるぞ」

「まあ、そんなに強いの？」

「一億ボルト落とすぞ」

「一億ボルトが分からないわ」

「雷一発が、約一億ボルトだ。それをオレは連発できるぞ」

「それはすごいわね。でも、わたくしも雷なら落とせるわ」

「オレ様を要らないと言うのか？」

「要らないとは言ってないわ。ただ、言葉も伝えてくれたら便利だと思ったのよ」

「グヌヌ、できぬ事はない。ネズミの真似などしたくないが、頼まれればするぞ」

「そう、気に入ったわ。彼に召喚獣をプレゼントしたかったの」

「名前を読めなければ、契約できないぞ」

「魔力980って、聞いているの。できなければ、ネズミも用意しておくわ」

「なんと不抜けたオトコだ」

「不抜けてなんていないわ。だって、この国の皇太子よ。足りない魔力はわたくしが払うわ。とびっきり強い子をお願いね。彼、命を狙われているの」

「それなら＊の印を付けておけ。オレ様が話を付けておく」

「レース、素晴らしいわ」

「煽てても、何もしないぞ」

「わたくし、召喚魔法の練習をしているの。よかったら、ここに一緒にいる？」

「いてやってもいいぞ」

　フラウムは、机の上の端にブラケットを畳んで置くと、レースを抱き上げてそのブランケットの上に置いた。

「そこで、勉強を見ていてね」

「いいぞ」


　レースは毛繕いを始めた。

　フラウムは、便箋に召喚魔術を書いて、先端に＊マークを付けた。

　追伸で、「名前を呼んで」と書いておいた。

　普通に売っている物は、シュワルツは何でも持っている。この本を読み出して、ちょうどいい加減の大きさで使える召喚獣を探していた。

　ただの馬より強そうだ。

　もう危険な目に遭わないだろう。

　本のページを捲ったら、伝書ネズミだった。

　ノートに伝書ネズミと書き、呪文を書いていく。それから、呪文を唱える。

　出てきたのは、白いネズミだ。名前が浮かんでいる。

「エタ、よろしくね」

「あなたの名前はなんですか？」

「フラウムよ」

「フラウム様、よろしくお願いします」


　可愛いので、手に載せて撫でているとレースが、フラウムを睨んでいる。


「そいつがいいのか？」

「この子も可愛いわ」


　レースの横に置くと、エタは怯えている。

　可哀想なので、エタは、膝の上に置いた。

　スカートの上で丸くなっている。

　本のページを捲って、次々にその作業を続ける。

　部屋中が召喚獣で溢れていく。

　最後のページはドラゴンだった。

　念のために窓を開けた。

　小さなドラゴンかもしれないけれど、大きなドラゴンかもしれない。

　ノートにドラゴンと書き、召喚魔法を書くと、その呪文を唱える。

　綺麗な白いドラゴンが現れた。

　白いドラゴンは、窓の外に浮かんでいる。


「おぬしか、わしを呼び出したのは？」

「ユラナス、わたくしはフラウムよ。よろしくお願いします」

「最上位のわしを呼び出したのは、何万年ぶりだ？」

「あら、そんなに長く、本の中にいたの？」

「わしは、天上で暮らしておる。よかろう、フラウム、何か用がある時は、名を呼ぶといい」

「ありがとうございます」

　ドラゴンの名前をしっかり書いておく。

　本を一冊読み終えて、ノートは最後まで書き終えた。

　そろそろ母が帰ってくるだろう。

　本とノートを机に置いて、窓を閉める。

　召喚獣は、ドラゴンが現れた瞬間に、全て消えてしまった。

　皆、恐れたのだろう。

　フラウムは、着替えを持つと、お風呂に向かった。

　ドラゴンを呼び出せる魔力は、どれくらいだろう？

　フラウムは、この作業を始めて、自分の魔力が高いことに気づいていた。

　正直に言えば、調べて欲しくはない。

　騒がれるのは、好きではない。

　できるだけ、静かに暮らしたいのだ。

　お風呂から出てくると、以前、シュワルツがしてくれたように、髪を乾かす。

　風魔法と火魔法の混合だ。加減を間違えると、燃えるが、予め、確かめてみて、ちょうどいい加減になるように調節済みだ。

　食事を終えると、母に本を見せようとした。


「お母様、古代魔法の本ですわ。お待たせしました」


　母はきょとんとしている。

　本自体が見えないようだ。


「本など、どこにあるのですか？」

「わたくしが持っております」


　母が、じっとフラウムを見ている。けれど、本とは違う場所を見ている。

　母の手を取り、本に触れさせると、指先に触れる感覚で、本だと分かったようだ。


「もしかしたら、本が見えないのですか？」

「見えないわ」

「この本は、地下室にありました。表紙に古代魔法と書かれていて、作者など書かれていませんでした。内容は召喚獣についてです。全て、呼び出して契約を済ませました」

「最後のページまで読めたのですか？」

「はい。最後のページはドラゴンでした」

「その本は、フラウムが持っていなさい」

「でも、この本は学校の本です」

「誰も、その本は見えないでしょう。わたくしの魔力は1万です。フラウムは、それ以上なのでしょう」

「そうかもしれません」

「本を片付けていらっしゃい」

「はい」


　フラウムは、自室に戻ると、引き出しに本とノートを片付けた。

　指先で、シュワルツにもらった髪留めに触れる。

　今夜、彼は来てくれる。

　ダイニングに戻ると、母が祖父と話していた。


「フラウム、明日は魔力の検査をしよう。本の事は聞いた。召喚獣と契約をした者は、今までいなかった」

「ドランゴンの話では、何万年ぶりだとか言っておりました」

「この血を緋色の一族に残したい。皇太子との結婚はなしだ」

「お祖父様、わたくしはシュワルツを愛しているのです」

「愛など、まやかしだ。その証拠に、アミは結婚してから、すぐに不倫をされておったようではないか。愛は冷める。契約は永遠だ」

「今夜は、シュワルツが来るわ」

「使いの者を出そう。とりあえず、魔力測定が終わるまで、会うことは禁止だ」


　フラウムは、落胆して、その夜、部屋で泣いた。

　レースを呼んで、シュワルツに事情を話してもらうことにした。

　便箋に、更に追伸と書いて、誕生日祝いのつもりだったけれど、これで連絡が取れると、書き添えた。

「レース、召喚の方法を教えてあげてね」

「急だな」

「急に状況が変わったの。だから、お願いね」

「わかったぞ」

　レースは手紙を持って、姿を消した。