花姫だという私は青龍様と結婚します

エピローグ

エピローグ

　唯はもう臨月を迎えていた。

　龍之介が言ったように、この子の成長は早いのか、人の予定日とは違っていた。

「唯様、破水しています」

「水が流れてきたわ」

　お腹の中で赤ちゃんが動く。

「人の体で生まれてくるのかしら？それとも龍？」

「唯、落ち着いて。人型でほとんどが生まれてくる」

「ほとんどって、違うこともあるの？」

「希だ」

　龍之介が唯の腰を撫でる。

「赤ちゃんが暴れているの。お腹が破れてしまいそう」

「大丈夫だ」

　龍之介は唯のお腹を透視して、健康な人の形をしていることを再度確認して、弱気な唯を励ます。

「痛い」

「陣痛ですね」

　汗を拭いてくれているみのりが確認してくる。

　唯は何度も頷く。

「間隔はどれくらいになってきましたか？」

　元気な声で、龍星が唯の部屋に入ってきた。

「3分です」

　みのりが時計を見て答える。

「こんな忙しいときに何をしに来た」

「弟妹が生まれるんです。俺が取り上げなくてはと。産科も勉強してきました」

「おまえは、端にでも寄っていろ。それは父親の役目だ」

「父上、俺は不要ですか？」

　龍星が今にも泣き出しそうな声で訊ねる。

「おまえを取り上げたのは、俺だ」

　龍之介は龍星の肩を押すと、唯のベッドに近づいて、唯の膣口に触れる。

　開いた膣口から赤子の頭が見える。

「唯、次の陣痛で力め」

「はい。あああ、痛いです」

「口は閉じて、しっかり力みなさい」

「んんんんっ、はぁはぁはぁ・・・」

「次の陣痛で、できるだけ長く力むんだ」

「うん、んんんんっ」

「頭が出てきた、しっかり力みなさい」

「はあ、はぁ、苦しい、龍之介様」

「もう少しだ」

　龍之介は唯の膣を見ながら、励ましていく。

「んんんんっ」

　しっかり頭が出ると、龍之介は赤子の体を支えて、するりと赤子を取り出した。

「兄様、お湯の準備を」

「了解した」

　室内にベビーバスとタオルの篭がひょいと現れる。

　もう一度陣痛が来て、胎盤が落ちてきた。

「唯、どっちがいい？」

「もう生まれたのでしょう？」

　赤ちゃんの元気な泣き声が聞こえる。

　今更どっちがいいか聞かれても変えることはできないのに、この神様は性転換でも行いそうだ。

「どちらでもいいわ」

　臍の緒を龍之介は霊気で切って、生まれたての赤子を唯に見せる。

　唯が微笑む。

「龍星、弟ができたわ」

　まだ赤く濡れた我が子を抱いて、唯は微笑む。

「唯様、沐浴してきます」

「おねがいします」

　みのりに子を預ける。

　唯はまた肩で息をしている。

「安産祈願をするのを忘れたわ」

「俺はしておいたけど」

「神様は誰にお願いするの？」

「神の神だ？」

「それは誰？」

「秘密だ」

　龍之介が、汗で濡れた唯の髪を撫でる。

「龍星の時より辛かったわ」

「頑張ったな、唯」

　龍之介が唯にキスをする。霊気を送り込まれ、体が少しずつ楽になってくる。

「唯様、赤ちゃんが母乳を欲しがっていますよ」

　みのりが赤ちゃんに絹の肌着を着せて連れてきた。

　唯は両手を開いて、赤ちゃんを受け取ると、胸をはだけ乳首を赤ちゃん含ませる。

　勢いよく蜜が出て行く。

「この子も蜜で育つの？」

「最高のご馳走だよ」

　赤ちゃんの小さな手が、唯の浴衣を掴んでいる。

「かわいい」

　唯の顔が嬉しそうだ。

「目の色は龍之介様と同じ青ね。きっと龍星と並んだら、三人兄弟に見えるんでしょうね」

　拗ねていた龍星が、赤ちゃんを覗きに来た。

「どう、弟は？」

「子守は任せてください。武道も武術も勉強も何でも教えられます」

「頼もしいお兄ちゃんね」

　龍星が照れくさそうに笑う。

「この子の名前は何にしましょう？」

　唯は龍之介を見つめる。

「名付け辞典は使わないでね」

「唯に名付けてもらおう」

「父親の仕事でしょう？」

「俺は名付けのセンスがないからな」

　コ行の花姫の名前を思い出して、唯はクスクス笑う。

　龍之介は唯の下腹部に触れている。

　なかなか止まらない血を止めて、収縮していく子宮の痛みを取っていく。

「それなら俺がつけましょうか？」

　張り切った龍星が声を上げた。

「それは自分の子にしろ」

　龍之介は龍星のすねを蹴る。

「せっかく家族四人になったのに、俺を婿に出すおつもりですか？」

　みのりが赤ちゃんの位置をずらしてくれる。

　もう片方の胸を吸わせるときに、龍星が唯の胸を見て頬を染めた。

「唯の胸は吸わせぬぞ。嫁が欲しければ、花姫から選んでこい」

「母上以上の花姫はおりません」

「極上の母から生まれたのだ。それだけで十分幸せだろうが」

「母上、俺も飲ませてください」

　龍星は唯の背中にしがみついた。

「龍星はもう母乳はいらないでしょう？」

「母の甘い蜜の味が忘れられません」

　唯は大きな息子も可愛く感じていた。

　母乳を与えることはしないが、起き上がれるようになったら、手作りのおやつを作ってあげようと思った。