裸足のシンデレラ

綾月百花　　　

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第十六章

５　　　カウントダウン

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　午後から光輝さんと和真さんとティファさんと三人に連れられて、温泉の近場を散策に出かけた晴輝と輝明は、夕方、目をキラキラさせながら帰ってきた。

　ただ歩いて来ただけだと言っていたが、日常と違う場所に出かけたことが楽しかったようだ。

　戻って来た二人をバイキングに連れて行く。

　和真さんもティファさんも、一緒なので部屋からテーブルの予約をした。

　六人座れる座席は、テーブルを二つ並べる事になる。

　夕方の早い時間だったので、比較的空いていた。

　輝明は車の中で眠っていたと言っていたが、晴輝は眠らなかったらしい。

　お風呂の時間まで起きていられるだろうか？

　和真さんもティファさんも、世話を焼いてくれるので、光輝さんと二人で来る時よりも、わたしは楽ができる。

　食事を取ってもらって、晴輝はガツガツ食べる。輝明は食べる量はいつもとあまり変わらない。

　２歳に満たないので、食べる物も限られてくる。

　晴輝が光輝さんとティファさんと料理を取りに行く時に、「ぼくも」と席を立とうとしたけれど、わたしは、輝明のお皿にイチゴを載せた。

「ママと一緒に食べよう」

「うん、ママといる」

　もうお腹はいっぱいのはずだ。

　真似をしたくても、まだ幼い子供だから、無理をするとお腹を壊す。

　戻って来た晴輝は、アイスクリームを持っていた。光輝さんは、輝明用に少なめのアイスの器を持っていてくれた。

「パパ、ありがとう」

「どういたしまして」

　スプーンを受け取った輝明は、ゆっくり食べ始めた。

　いつの間にか、アイスクリームが〆のサインになっている。

「ママは、これをもう１皿食べなさい」

　置かれたお皿は、ステーキだ。

　ここのお肉は有名だと言っていた。

「ありがとう」

　他にもフルーツの盛り合わせが置かれた。

　イチゴとメロンがたっぷり載っている。

　和真さんが置いてくれた。

「美緒ちゃん、しっかり食べて」

「ありがとう」

　美味しいお肉を食べて、フルーツに手を伸ばす。

　この季節はイチゴが甘い。メロンは完熟だし、甘さが違う二つのフルーツを堪能する。

　最後は無糖炭酸水で口をサッパリさせて、冷めた紅茶を飲んだ。

　皆も、フルーツに手を伸ばしている。

　お手拭きで、輝明の口と手を拭き、水を飲ます。

「ごちそうさま」

「ごちそうさま」

　輝明が真似て、その後に「ぼくもごちそうさま」と晴輝も食事を終えた。

　自分で口と手を拭いている。

　フルーツもなくなり、テーブルのお皿は空っぽになった。

「部屋まで送るよ」

「助かる」

【晴輝、おいで】

【はい】

　晴輝はティファさんと手を繋いでいる。

　どうやら、二人の時は英語で会話しているようだ。

　輝明は、光輝さんが抱いている。

　少々、疲れているのだろう。

　お腹も膨れて、眠りそうだ。

　部屋に入ると、和真さんとティファさんは、晴輝と輝明に「おやすみ」と言って出て言った。二人とも「おやすみ」と返事をした。

　お風呂は光輝さんが入れてくれる。

　わたしは、その間に、歯磨きをして、口の中をサッパリさせる。

　二人のパジャマは、水野さんが用意してくれている。

　わたしはバスタオルを持って、お風呂場に向かう。

　三人で温泉に入っている。

　気持ち良さそうだ。

　もう少し時期がずれていたら、わたしも温泉に入れたけれど、まだシャワーしか浴びられない。

「ママ」

　先に出てくるのは、輝明だ。

　頭からシャワーを浴びて、わたしの所に歩いてくる。

　バスタオルで包むと体を、髪をしっかり拭いて、体も拭く。オムツを履かせ、パジャマを着せる。パジャマを着ると、次は晴輝が出てくる。

　バスタオルでしっかり拭いて、パンツを履かせる。後は、自分で着てくれる。

　眠る前に、歯磨きをさせる。最初は自分でさせて、わたしが仕上げ磨きをする。

　順番に仕上げ磨きをすると、うがいをさせる。

　その後に、ドライヤーで髪を乾かす。二人一度に済ませてしまうと、晴輝はトイレに入っていった。

　晴輝が出てくると、輝明も真似てトイレに入る。

　寝る支度を済ませると、晴輝と輝明は光輝さんに「おやすみ」と言って、甘えてから、わたしの所に戻ってくる。

「ベッドで寝ようか？」

「「はい」」

　二人をダッブルベッドに寝かせて、添い寝をする。

　子守歌を歌っている間に、二人とも眠ってしまった。

　三歳になったら、絵本を読んであげようと思っているけれど、寝付きは二人ともいいので、すぐに眠ってしまう。

　今日は特に疲れていたのだと思う。

　わたしは寝室から出た。

　部屋には、光輝さんしかいない。

　皆には食事に行ってもらった。

　今のうちにシャワーを浴びて、サッパリさせる。

　光輝さんは、もうパーティーの準備を始めている。

　お風呂から出て、バスローブを着ると、洗面所に置いておいた化粧品で肌を潤す。櫛で髪を梳かして、ドライヤーをかける。

　それからお化粧をして、パーティー用に髪も整える。

　そこまでしてから、彩花を寝かせている部屋に戻ると、光輝さんが彩花をあやしていた。

「おしめは替えておいた。お腹が空いたのかな？」

「ありがとう」

　彩花を受け取って、お乳をあげる。

「彩花、お腹が減ったの？」

　大きな目に涙が溜まっている。

　お乳を飲ませる時の歌を歌う。

　光輝さんは、わたしの隣に座って、その様子をじっと見ている。

　両乳のオッパイをたっぷり飲むと、縦抱きにして、背中をさする。

　小さくゲップをした彩花を、光輝さんが抱いていてくれる。

　わたしはパーティーの準備を始める。

　今夜は座って話をして、カウントダウンをして、乾杯をして解散になる。

　今夜は紺色のドレスを着よう。夜、冷えるかもしれないので、カシミヤのショールを持って行こう。

　スーツケースからいる物を出して、ベッドに並べる。

　ブラジャーを付けて、ストッキングを履くと、背後から抱きしめられた。

「愛している」

「わたしも」

　キスを交わし、抱きしめ合う。

「今夜は紺にするのか？」

「変かな？」

「新年だから、明るい色にした方がいいだろう」

「うん」

　光輝さんは、スーツケースから白地にオールドローズの柄のあるドレスを取り出した。

　白いショールから、淡いピンクのボレロに交換した。

「さあ、着なさい」

「はい」

　ドレスがゴージャスになって、華やかだ。

　袖もあるので、寒くはない。

　光輝さんは、宝石箱からダイヤモンドのネックレスとイヤリングを出した。それをわたしに付けてくれる。
　髪留めもそれに合わせて出すと、わたしに手渡した。

　部屋に人の気配が戻って来た。

　光輝さんが部屋から出て行った。
　
急いで髪型を変更する。
　
バックにスマホとハンカチと生理用品と口紅を入れて、胸には母乳パットもしっかり入れておく。
　
わたしはメイクの仕上げをした。
　
付け睫毛をして、ポイントメイクをしっかりして、紅を引いた。
　
準備ができたら、ベビーベッドに寝ている彩花を見る。
　
ぐっすり眠っている。

「行ってきます」

　彩花に小さく囁いて、部屋を出た。扉は開けておく。

「子供達は皆、寝ています。パーティーの間、よろしくお願いします」

　光輝さんが言って、わたしは、三人に頭を下げた。

「「「畏まりました」」」

　三人は頭を下げた。

「それでは、行こうか」

「はい」

　わたしは光輝さんの腕に手を絡めた。

「「「行ってらっしゃいませ」」」
「「行ってきます」」

　SPが二人、部屋の外を守ってくれる。

「お願いします」と頭を下げて、背後から多岐さんと男性SPが付いてくる。

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