青春日記～禁断の恋だとしても、忘れられない日常を綴ります～

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「隼くんは、寂しくないの？私が働き始めること。」

円な白泡をフッ、と優しく飛ばしながら、菜摘さんは僕に問うた。

その瞬間、爽やかなフローラルの香りが鼻を包む。

菜摘さんの最近のマイブームは、いい香りのするバブルバスを楽しむことらしい。

汗をかいた僕と菜摘さんは、一緒に泡風呂に入っていた。

「そりゃあ…寂しくないと言ったら嘘になるよ。会える時間が減ることもそうだし、菜摘さんが僕と歳の近い人たちに色んなことを教えるんだっていうことも…少し嫉妬しちゃうし。それよりもやっぱり一番怖いのは、忙しくなって僕への気持ちが薄れちゃうことだよ……。いくら会えなくても、他の生徒と接してても、僕への気持ちが変わらないんだったら…僕も会えない時間に色々頑張れるしさ。」

「それは私も全く同じよ隼くん。……むしろ、私の方が不安よ。隼くんが中学に入って環境が変わると、私への気持ちも変わってしまうんじゃないか、って。」

「そんなこと……あり得ないよ。むしろ、そうやって不安になった菜摘さんがまた自暴自棄にならなきゃいいなっていう心配が大きいよ。」

「それはもうしないわ。………と言っても、こればっかりはお互いを信じ合うしかないわよね。」


そうだね……

そう呟いた僕の声は、二人の体を包む純白の泡に消えていった。
 
お互いを信じること…
 
それは、菜摘さんとお義兄さんの一件で、むしろお互い意識するようになったように思う。
 
あんなことがあっても、僕は菜摘さんを疑うようになったりはしなかった。
 
それはきっと、菜摘さんのあの行動のきっかけが、僕にあったからかもしない。
 
僕が菜摘さんを不安にさせないようにさえしていれば、菜摘さんは本当に僕以外の人のところへ行かないでいてくれるような気がしている。
 
だから、仮に菜摘さんとしばらく会えない日々が続いても、僕の気持ちさえしっかりしていれば大丈夫。
 
そう思って僕は素直に菜摘さんの復職を応援する気でいる。
 
 
「……私…隼くんが受験する中学の採用試験を受けてみようかな。…そうすれば、学校でもお互いの様子がわかるじゃない。」
 
少なくなっていく泡の粒を愛おしそうに指で触れながら、菜摘さんがそう言った。
 
「僕もずっとそうなってほしいなって思ってるよ。…でも、そんなにうまくいくものなのかなあ。」
 
「一応、教員の募集は出ていたわ。応募はしてみるつもりよ。」
 
「それじゃあ僕も必死になって頑張って絶対に合格しなきゃな。」
 
「そうよ。そのつもりで頑張って！」
 
 
ポン、と優しく菜摘さんの手が僕の頭に乗る。
 
その手から伝わるほんの少しのプレッシャーは、不思議なことにじんわりと僕の心の奥を燃やしたような気がした。