ゆうれいのぼく

5

　ゆうれいのぼくは、犬を見つけた。

　だれも来ない林の中、やせてたおれている犬だった。

　よごれた体をふるわせて、起き上がろうとしても、起き上がれないらしかった。ワンという鳴なき声も出せないらしかった。だれからも忘れられていた。

　なんだかぼくは、この犬が、すこしなつかしく思えた。

　この犬がぼくの帰る場所だったりして。

　よし、この犬に宿ってみよう。

　ぼくが宿ると、犬はすっくと起き上がった。ワンと力強くほえると、走り出した。

　それまでたおれていたのがうそのように、夕ぐれ時の中を走った。走って走って、大きなまちまでたどりついた。

　駅えきの前で止まると、すわりこんで、ずっとだれかを待っているようだった。

　駅前でずっとだれかを待っている犬は、大きなわだいになった。

「よし、この犬はうちで飼おう！」と言った家族がいて、その家族に抱きしめられた犬は、クウ～ンと甘えるように鳴いた。

　そうか、この犬がぼくの帰る場所だったんだ。なりたい自分はこれだったんだ。

　そう思ったのもつかのま、ぼくは犬からぬけ出てしまった。

　もとのゆうれいにもどってしまった。

　もうその犬には宿れなかったけれど、犬はごはんをたくさんたべて、ゆっくりねむることもできた。みんな大切にしてくれている。

　そうか、ぼくの出番はもうないのか。ぼくのいる場所は見つけられなかった。

　何でもないぼくは、別の場所に飛んでいった。