一条春都の料理帖

日常

番外編 本多勇樹のつまみ食い②

　部活の朝練が終わって、教室に向かう。これから朝課外かあ。寝てしまいそうだ。
「おい、勇樹」
「うぇ～？」
「なんだその態度は」
　いぶかしげにこちらに視線を向けるのは健太だ。その手には見慣れた水筒がある。
「部室に忘れてたぞ」
「おぉ、悪いな」
　水筒を受け取り、鞄にしまう。
　ああ、それにしたって今日は眠い。薄暗い空と重だるい空気、そして月曜日。そりゃ、しんどいよなあ。
「ひと雨きそうだな」
　健太が面倒くさそうにつぶやく。
「こうも天気が悪いと、五割り増しで月曜日が憂鬱だ」
「それな。曇天も悪くはないんだけどさ～。なんかやな湿気があるっていうか」
「おかげで髪が落ち着かん」
　くせっ毛の髪を撫でつけながら、健太は不機嫌そうに言う。
　俺は特に天気の影響を受けない髪だから、その辺の苦労はよく分からない。
「うぃーす」
「お、勇樹。おはよー」
「おう」
　教室に入ると、健太はそそくさと自分の席に行ってしまった。俺とは仲良くしてる相手が違うんだ。まあ、そんなもんなんだろうけど。だからたまに、どうして俺こいつと仲良くなれたんだろうなあ、と思う。
　ま、昔なじみって、こういうものだろう。気づいたらつるむようになってた、みたいな。
　出入り口付近の席のやつと話した後、俺も自分の席に向かう。健太は、その頃にはもう、いつも死んだように眠っているのだが、最近はちょっと様子が違う。春都とずいぶん仲がよく、しょっちゅう話をしているのだ。俺たちの数少ない共通の友人の一人だ。
　二人とも、よくゲームをするらしい。趣味が合うんだとか。今もそれらしい会話をしていた。
「おはよ、春都」
「おお、おはよう。お疲れ」
「何の話してんのー？」
　ゲームは暇つぶし程度にしかやらないが、暇なので会話に加わってみる。ま、追いつけないだろうけど。
「やってるゲームのガチャで、推しのバースデー限定ガチャやってんだ。その話」
　ふうん、そうなんだ。
　しかし春都は飯以外でもこんな楽しそうにできるんだなあ。生き生きしてるというか、なんとなく子どもっぽい。
「で、一条。石足りなくなったんだろ？　どうやって工面したわけ」
「今イベントもやってんじゃん。その報酬に石あるの見つけてなあ。めっちゃイベ頑張って」
「まじ？　それでそれで？」
「最後の一回、単発で出てきた」
「うわー、それ嬉しいやつぅ」
　話自体にはさっぱり追いつけないが、楽しそうにしてるやつらを見るのは楽しい。そのゲーム、やってみようかな。でも育成とかよく分かんないんだよなあ。ほんとこいつら、よくやるよ。
　二人の話が一段落したところで声をかけてみる。
「そんなに好きなんだ、そのキャラ」
「ん？　ああ、そうだな」
　春都は、はっきりと言いきった。まだ少しテンションが上がっているのか、屈託のない笑みを浮かべている。
「なんか俺にはよく分かんないけど、すげー楽しそうだし、一生懸命だなって」
「まあ、期間限定だからな。今引いとかないと来年になるし、復刻するか分かんないし」
「大変そうだな」
「できるだけ課金はしたくないからさ。それならもう、自分で稼ぐほかないし」
　春都がしみじみとつぶやくと、健太も「分かる」というように頷いている。ふうん、そんなもんかねえ。
「俺はあんまゲームとかやんないから、よく分からんけど。楽しそうなのはいいことだよな」
「はは、そりゃどうも」
　春都は笑ってそう言った。
　と、予鈴が鳴り、先生がやってくる。予習してたっけなあ。

　朝課外が終わって机にうなだれる。予習していたのはよかったが、ひどく眠くてしょうがなかった。
「お前、途中で寝そうになってたろ」
　リュックサックに朝課外専用のワークをしまいながら、春都は笑って言った。
「あ、バレた？」
「よくもまあ、先生の目の前でうとうとできるなと思ったよ」
「いやー、もう、抗えない眠気というものがだな……」
　今も話している途中で眠ってしまいそうである。いかん、これでは今日一日ぼんやり過ごしてしまいそうだ。
「今日は食わないのか」
　後ろの席に座る健太が、椅子を蹴ってくる。その振動に、上体を起こした。
「食うよ」
「何を？」
「これこれ」
　鞄から取り出すのはおにぎりだ。保冷バックにしっかり入れられているので、ひんやりしている。春都はそれを見ると「ああ」と納得したようだった。
「早弁その一」
「正解」
　昼までなにも食わないでいると、気絶しそうになるほど腹が減る。今、もうすでに腹が減っているのだ。
「いただきます」
　きっちりのりが巻かれたおにぎり。具材は梅干しだ。今日は高菜じゃなかったかあ。ま、これはこれでうまい。
　酸っぱいんだよなあ、梅干し。疲れてるときは染みる。
「一条気付いた？　さっきの授業」
「ああ、にやけるの必死に抑えてた」
　ん、何の話だろう。聞き耳を立てながら飯をほおばる。のりの香りが強いなあ。
　どうやらアニメのキャラクターのモチーフになっている何かが、授業で出ていたらしい。さっきの授業、国語だったよなあ。何だろう。そういや、日本史の時も盛り上がってたような。
　うん、やっぱ、楽しそうな話声を聞きながら食う飯はうまい。
　腹も心も満たされるってもんだ。

「ごちそうさまでした」