一条春都の料理帖

日常

第二百四十一話 たこ焼き

　出がけに父さんと母さんから飴を持たされた。

「なんか鼻声じゃない？　大丈夫？」

　母さんは玄関まで見送りに来て言った。どうやら俺の体調を案じて渡してきたらしい。透明のビニール製のポーチには、のど飴とカンロ飴、それにべっこう飴まで入っている。

「んー？　大丈夫」

「ほんとに？」

「乾燥してるだけだって」

　そう言えば母さんはいぶかしげな視線を向けた。本当に大丈夫だと思うんだけどなあ。

「父さんも母さんも今日から仕事だろ。大丈夫だって。心配しなくても」

「じゃあせめて、これ」

「ん？」

「マスク、はめていきなさい」

　父さんは小分け包装のマスクを何枚か差し出した。

「ん、分かった」

　そのうちの一枚を開けて身につけ、残りは鞄に入れておく。

「じゃあ、行ってきます」

「行ってらっしゃい、気を付けて」

「父さんと母さんも」

　まあ、体調はいいに越したことはないので気をつけとくか。特に、今の時季は風邪ひきやすいし。

　……今日の晩飯、何にしようかなあ。



　朝課外が終わってすることもないので、今朝持たされた飴を食べようかとポーチを取り出す。

　べっこう飴は透明なビニールで包装されている。日に透かしてみればきらきらと金色に輝いてきれいだ。

「ありゃ、春都、風邪？」

　口の中で飴をころころと転がしていたら、咲良が来た。

「なんで？」

「マスクしてるし」

「あー、これ。なんかつけてけって言われた」

「なんか食ってんの？」

　と、咲良はポーチを持ち上げた。

「飴」

「ちょうだいよ」

「一個な」

　そう言えば「わーい」と咲良は嬉々としてポーチを開ける。なんとまあ遠慮のないやつだ。どれがいいかなあ、と三種類、机に出して悩んでいる。

「お、飴じゃん。一個もーらい」

　そう言ってカンロ飴をかっさらって席に着いたのは勇樹だ。

「あー、俺選んでたのにー」

「こういうのは早いもん勝ちだって習わなかったか？」

「学校でくらいゆっくり選ばせろよ～」

　こいつら二人で盛り上がってるけど、その飴、俺のなんだよなあ。指摘するのも面倒で、頬杖をついて眺める。

「てか、その飴俺のじゃねーし」

「え、そうなの」

　すでに飴を口に含んだ勇樹が、咲良の言葉を聞いて驚いたようにこちらに視線を向ける。

「うん。俺の」

「言えよ。てか勝手に食って悪ぃな。今更だけどもらっていい？」

「どーぞ」

　今更返せっつって、どうやって返すよ。

「あ、じゃあお詫びというか、お礼というか」

　そう言いながら勇樹は鞄を漁りだす。

「これやる。飴」

「飴に飴のお返しか」

　と、咲良が笑った。勇樹が渡してきた飴は棒付きのやつで、これはグレープ味だという。包装紙の隅の方には「キシリトール入り」と書いてある。

「他の味がよかったか？」

「いや、これでいい。ありがとう」

　とりあえずポーチに入れて、口の中で小さくなり始めた飴をかみ砕いた。歯に引っ付いてちょっと痛い。

「で、結局、咲良はどの飴にするんだ」

　一向に飴を口に含まない咲良に聞けば、咲良は「んー」と曖昧な返事をした。と、その時チャイムが鳴る。

「片づけるぞ」

「待って待って。これにする」

　急いで帰る間際、咲良が手に取ったのはべっこう飴だった。



　今日はなんだか寒さが身に染みる。本格的に体調不良になる前に早く休んでおこう。

　となると晩飯はササッと済ませよう。

「なにがあったかなー……っと」

　冷蔵庫、野菜室、冷凍庫と中身を確認していく。

「お、これがあったか」

　冷凍たこ焼き。皿に移してチンすればいい。

　でもこれだけだとなんとなく物足りない。野菜食いたいなあ。キャベツでも切るか。千切りにして、余ったら明日の朝、スープかみそ汁に入れてもいい。

　ソースとマヨもある。かつお節も振りかけようか。ご飯も食おう。

「お、うまそう。いただきます」

　鼻腔をくすぐるソースの酸味ある香り。まずはたこ焼きだけで。

　もちぷわっとした食感がいい。カリカリしたたこ焼きも魅力的だが、これはこれで味がある。出汁の香りとソースの濃い風味、かつお節のうま味にマヨネーズのまろやかさがよく合う。たこも小さいながら味がいい。

　これをおかずにご飯。最初こそ、えーって感じだったけど、一度やってみたらうまくてなあ。

　ご飯となじむ生地とソース味。たこに当たるとなんだかうれしい。

　箸休めにキャベツ。たこ焼きの皿にあるソースとマヨをぬぐって食べる。シャキシャキとみずみずしい食感にキャベツの青い香り、ソースとキャベツがよく合う。

　なんか全部同じ味みたいな感じだけど、うまいことバランスが取れてて飽きないんだよなあ。

　ちょっとやってみたかった、たこ焼き丼を作ってみる。と言ってもご飯にたこ焼きのっけただけだが。

　ソースがしっかり染みたたこ焼きってうまいよなあ。ご飯にもよく合う。

　そういやたこ焼きパーティとかもやったな。手作りのたこ焼きも味があるんだよなあ。

　また作ってみるか。



「ごちそうさまでした」