仔犬ストーカー

*3*

　響が言ったとおりアパートはすぐ近くにあって、ものの５分とかからずバイクはその場所へと着いた。
「ここの２階」
　メットを外しながら響が教える。
「う……うん」
　知ってますとも言えず、リルは同じようにメットを外して建物を見上げた。
　角から３つ目の部屋。さすがに入ったことはまだないけども。

　入れちゃうんですか？
　お招きいただけちゃうんですか、もしかして？

「部屋、散らかってっけど」
「あ……う、うん」
　そんなの全然、気にもなんないです。
　本当、全く。

　夢にまで見た響くんの部屋なんですから！！

　それもご本人様のお許しをもらって入れちゃうのだ。
　足下はフワフワしちゃってるし、頭の中はお花畑。蝶がヒラヒラ舞踊ってるような、なんとも夢見心地だ。
「お邪魔します」
　ペコリと律儀に頭を下げて、リルは靴を脱ぎ揃えて部屋に上がった。
　雑誌が数冊無雑作に床へ置かれているほかは、想像したよりも綺麗に片付けられている。
　キッチン、バス、トイレ付きの学生向けワンルーム。
　ベッドに机、テレビにコンポ、それらが収まりよく配置され、中央にはラグマットとクッション。センス良く整えられた部屋だった。
「ちょっと待ってろ」
　クッションの１つを手渡され、ラグマットの上にチョンと座ったリルに言い置いて、響は部屋に備え付けのクローゼットの中をあさりだす。
　キョロキョロと部屋の中を隈くまなく見ていたリルは、ハタと自分の失敗に気づいた。

　しまった！　マイク持って来るんだったぁ～。

　小型マイクだ。
　なんに使うって、もちろん盗聴器を仕込んじゃうのだ。
　部屋にあげてもらえるなんて、こんなチャンス２度とないかも知れないのに。

　あうあうと胸の裡で咽むせび泣いていると、救急箱を手にした響がリルの元へ戻ってきた。
「どうした？」
「な……なんでも……」
「そっか？」
　訝(いぶか)しみながらも、「なんでもないからイイか」と軽く息をつく。

　そんな表情までカッコイイ！

　心配させたり、気にかけてもらったり。
　なんて勿体ないことなんでしょう。あうあう。
　さらに咽び泣いているリルの様子にはあえて触れずに、響は手を差し出した。
「そっちの手、貸してみな」
「手ぇ？」
「なに驚いてんだよ。傷の手当するんだろ。ほら」
　早くしろと差し伸べられる響の手に、リルはおずおずと自分の手を重ね置いた。
　軽く引き寄せられる。
「うわわ」
「こら、逃げんなって。痛くしねーから」
　真っ赤になって手を引っ込めようとしたリルの仕種を勘違いして、響がそんな風に言ってくる。
　響の手当ては手際よく進む。
　大人しくリルはされるがままになった。