黄金の魔導書使い －でも、騒動は来ないで欲しいー

卒業近いのになぜこうなるので章

295話

‥‥‥冬も過ぎ、春風が吹いていく。

　寒い季節の中でフワフワだったマロが換羽でさらさらモコモコへと変化するという様子を見せつつ、間もなくグリモワール学園の卒業式が迫りくる。

「気のせいかしら？サイズが最初はお手軽サイズでしたのに、今は女狐の元の大きな狐姿よりも巨大化してないかしら？」
「‥‥‥あれぇ？」
　
　エルゼのその言葉に、マロの変化に対して気が付くが‥‥‥まぁ、今さら感があるだろう。

　元はコカトリスで石化ブレスを吐くモチクッションだったのに、黄金化させる上にコロコロ転がって移動するとか‥‥‥うん、なんか変な方向へ成長しているのは間違いない。

　先日もやらかしているし、どう変化しても驚くこともないだろう。




　とにもかくにも、卒業式の準備も並行しつつ‥‥‥ルースはある事実が発覚したことに気が付き、その件に関して確実に情報を得ている3名と話し合うことにした。


「‥‥‥領地予定地とか、改めて確認したんだけど‥‥‥ルルリア、アルミア、レリア、国王陛下からの説明もないのに、何で領地の範囲が広がっているんだ？」
「その、ですね‥‥」
「卒業前に、掃除をして…‥」
「結果として、潰れたところがまた出たから、それを押しつけられてしまった‥‥‥感じかな？」

　ルースの質問に対して、3人はそう答えた。





‥‥‥卒業後に、公爵の爵位を受け、その治める予定の領地は既に確認していた。

　だが、つい数日前に、ふと改めてその範囲を確認し直し、バトの妖精部隊を動員して再確認したところ…‥‥いつの間にか、公爵領予定地の範囲が増加していたのである。

　このグレイモ王国の分も分かるが、レリアの故郷であるモーガス帝国からも何故か領地が分配され、統合されており、その事情を聴くために、それぞれの王女でもある彼女達に対して尋ねたところ‥‥‥どうも、今もなお湧き出るような輩共が原因らしかった。

「‥‥‥まだいるのかよ、そういう輩」
「ああ、元々平民のルースを、公爵のくらいに挙げるのは反対だと今でもまだしつこく言う輩がいたようでな…‥」
「それをお父様たちが共同で調べ上げ」
「ついでに師匠ルーレア皇妃が嗅ぎつけて突撃して、いくつかが相当やらかす前だったのが判明して、全て潰れて‥」
「その領地を、押しつける形で統合したわけか‥‥‥」

‥‥‥納得はできるが…‥あの皇妃、増殖帝国騒動の時に大けがを負っていたはずなのに、既に回復し切ったようで、現在はその突撃された者たちが治療中の身らしい。

　うん、まぁ相手の自業自得なのは別に良いのだが、そのせいで領地が増加するのはどうなのだろうか？

　他の貴族にとっては、収益を稼げることを考えると良い事なのかもしれないが、貴族初心者というべき身では、少々荷が重いように思える。

―――――大丈夫、全部見レル。
「バト‥‥‥確かに、妖精部隊がいれば、細部まで確認はできるか」

　そこは皆に手助けをしてもらい、慣れるしかないか。

　仕方がない事だと諦め、現実を受け入れよう。


「あれ？でも何も、全部俺のところへ統括する必要ないよね？他の貴族家とかに与えれば良い話しなんじゃ？」
「それなんだけどな、与えられそうな家は全部断られた」
「これはこれで嫌味を含んだものがあるらしいですわ」
「『若い貴族がどれだけ動けるのか』というのを見たいだけのようなの」

‥‥‥要は、平民から貴族になり上がった者に対しての軽いジャブというべきか、貴族としての現実を見せる意味があるようだ。

　確かに普通であれば苦労するどころか、領地を潰しかねないかもしれないが…‥‥いや、力を借りれても十分できるかもまだわからない。

　ある意味他の貴族家からの挑戦のような物として、受け止めれば良いだろう。

　ならば、受けるよりほかはあるまい。


「まぁ、フェイカーを相手にするよりかは、かなり楽と言えば楽だな‥‥‥」

　あの組織の方が、よっぽど大変だったからなぁ…‥‥


‥‥‥少々遠い目になりながらも、ルースは増えた領地に対しての卒業後の計画を練り始める。

　公爵となる事を踏まえ、それに恥じぬように一生懸命できることはやりつくすのみである。




　とはいえ、まだ不安の種は残っている。

　いくら潰しても潰しても、やはりというか、雑草のごとく良からぬ者たちはいつの間にか生えて、害をなそうとしてくるのだ。

　その対策を考えつつ、バトに念のためにそう言う輩が育っていないか、確認作業を取らせ始めるのであった‥‥‥‥