憧れの召喚士になれました！！ ～でも、なんか違うような～

66 海と言えば、どの様な遊びがあるのだろうか

「…‥‥平和だなぁ」

　体の力を抜いて、ぷかぷかと海の上に漂う俺は、そうつぶやいた。

　この海までの道中には、色々あったが、今はこうして力を抜いて気を楽にしていることができる。

　波に揺られてぷかぷかと、のんびりしているこの人時は、まさに安穏の時なのだ。

　
ドォォォン！！
ズッドオォォォン！！
バッシィィン！！
バッゴォォォン！！

‥‥‥そう、例え今、砂浜で爆発とか色々起きていたとしてもね。

「なかなか一本を決めにくいですわ！！ですが、これでどうですの！！」
「甘いデス！その程度一撃で跳ね返せマス！！」
「拙者の尻尾だけでも、簡単に打ち返せるでござるよ！！」
「甘いのぅ、甘いのぅ。弱めてしまえばこともなく出来るのじゃ」

　真夏のテンションというか、海という場所ゆえにおかしくなっているのか、砂浜で今、ノインたちはビーチバレー大戦闘を行っている。

　最初は、召喚士学科での召喚獣同士での遊びのはずだったのだが…‥‥いつの間にか、他の召喚獣たちがダウンしており、彼女達だけが残ったのだ。

　あと数名ほど、巻き添えになっているのだが‥‥‥アレは自ら地獄へ飛び込んだので、無視しよう。

「ちょっとやりにくいデス。ならば、この一撃で終わらせましょウ！」

　そう言うや否や、ノインの腕が変形し、大きな3連装の砲になってボールを装填した。

「ふっ、その程度、華麗に返しますわよ！！」

　カトレアの方も、木の根の一部(露出している部分)を地面に突き刺し、砂浜故かいつもの木とかではなく、南国とかにあるようなヤシの木のようなものを生やし、受ける気満々でぶんぶんっと振りかぶる。



「‥‥‥やりすぎだろ」

　海のハイテンションなのか、ちょっと怖いな。というか、彼女達の全力を受けまくって、未だに健在なボールの方がすごいな。

　何にしても、このまま放置してもあまりよくない様な‥‥‥ふむ。

「あー、海水でちょっとしょっぱい。甘いジュースでも飲みたいな」
「用意いたしまシタ」
「…‥‥早っ！？」

　ふと思って、要求を口に出した瞬間、浜辺にいたはずのノインの姿が残像となり、瞬時に俺の真横に出現した。

　海の上に立っており、その手にはいつの間に作ったのか、ジュースを持っていた。

‥‥‥メイドとしての嗜み、ご主人様の要望には迅速に、とかだったか？迅速すぎない？






　とにもかくにも、一時中断され、昼時。

　生徒たちはそれぞれ遊んでいた場から離れ、この浜辺に特設された海の家という名の食堂に集まり、昼食をとる。


「んー、いつもの寮の食堂とは、また違うってのは良いな」
「王国とは特産品が違いますし、釣れたての魚なども使用されていますからネ」

　海だけに、釣りをして現地調達されているのもあるようだ。

　魚のフライ、刺身、叩き、丸焼き、漬物…‥‥漬物の方は、ちょっと違うか？

　それでも、王国では食べることがそうないような料理に、皆が喜んでむしゃむしゃと食べていた‥‥‥その時であった。


ビンッ！
「！」

　突然、ノインのアホ毛の部分が何かに反応して急に立ち上がる。

「レーダーに感アリ！敵性反応が沖合より急速接近デス！！」
「え？」

　当然そう言いながら、ノインはがしっと俺を抱き寄せ、素早くその場からジャンプする。

　その動きを見て、カトレアたちも同様の動きで上に回避した…‥‥次の瞬間。


ばぎばぎばっごぉぉぉぉぉぉっぉおん！！
「「「ぎゃあああああああああ！？」」」

‥‥‥沖合より、強烈な水が放出され、先ほどまでいた場所も含めて、一面を薙ぎ払う。

　かろうじて助かる人もいれば、驚愕して喉を詰まらせてもがく人もいるが、今はそれどころではない。

「なんだなんだ！？今の放水は！？」
「沖合より、接近中…‥‥あれデス！」

　むにゅうっと抱き絞められ、軽くパニックになりかけながらも、ノインの指さした方向に俺は顔を向け、今の攻撃の主犯を目視した。

　海より出ているのは、多くの触手。

　そしてその触手の中心地点にして、陸地に向かっている巨大な目玉のモンスター。

「あれは‥‥‥『クラーケン』ってやつか！？」
「違うようデス。『ゲイザー』と言うやつですネ」

　あ、違った。

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『ゲイザー』
巨大な赤黒い眼球に、いくつもの触手が付いた、宙や海を漂って移動するモンスター。
一見、単眼生物にも見えるのだが、あの瞳の部分には大量の真っ黒な目玉があり、実は複眼。
眼球の目玉部分の丁度裏側の方に口が存在しており、獲物をその口へ放り込んで食べる。
体長1センチサイズであれば完全に無害な存在だが、30センチ越えから人を捕食する凶悪なモンスターに切り替わる。大体成長に100年ほどかかる。
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「どうやら、ちょっと亜種的なモノでもあるようデス。通常の攻撃手段は光線なはずですが、あのゲイザーは水を攻撃手段に扱うようデス」
「海洋生活に特化したとか、そう言うやつなのだろうか‥‥？」

　そうだとしても、とりあえず危ない存在なのは間違いない。

　臨海合宿で人が集まっていた、この気配を察知したのか、奴が来たのだろう。

「各自、迎撃用意！！あいつを討伐したほうが良さそうだ！！あと何も言わなくても、あとで生徒会としてとか色々言われる可能性がある！！」
「「「「了解！！」」」」

　見れば、反撃に移れそうな生徒たちは既に武装しており、戦闘に向かない生徒たちはがれきに埋まった人たちを救出しつつ、避難を急いでる。

　俺たちも避難したいが、どうせ生徒会としての役割だとか言われる未来が見えるし、そうなる前にさっさと行動に移すのであった…‥‥