絡みあうのは蜘蛛の糸 ～繋ぎ留められないのは平穏かな？～

少し広がっていく関係性

log-132 頭のねじはどこへ飛んだか

　悪魔の手に堕ちた、帝国の城、ゼルモンドラ城。
　エルメリア帝国のものなのに、悪魔が自らの名前を刻み込み、魔法を吸収し高速で再生する強さは、化け物と言って良いだろう。

　いや、大量の触手や目玉を生やした城の時点で十分化け物じみているのだが…厄介なことに変わりはない。


【ずえぁぁ！！いい加減に、再生をやめてしまえ！！】
『だーれが再生をやめさせると思っているんだ？地脈からの供給で、すぐに再生可能だよ！！』

　大剣で城から伸びてくる触手に対してぶった切りまくっているルミだが、切り捨ててもすぐに再生し、素早く城そのものへ斬撃を与えても、こちらも即座に回復されていく。

【魔法が効かずとも、あくまでも放出した類だろ！！オレは元々殴る方も強いけど、これはどうだ！！】

　ルトライトが攻撃魔法から強化魔法へ切り替え、元々持っているオーガならではの怪力を活かした拳を振るうが、こちらも相手をべっこべこにへこませて破壊しても、すぐにぼんっと膨らみ、回復される。



【厄介ですね…魔法も物理も、こうも対策されるとは。ううっ、久しぶりに爪の毒も使ったんですけれども、相手が大きすぎて意味がないうえに折れて深爪が痛いです…】
【脳筋のような戦い方だけど、けっこうやれてしまうものですネ】
【感心している場合じゃないのなの！！これじゃ、きりがないのなの！！】

　糸で縛り上げても力ずくで引きちぎり、魔法じゃなくて光線ならばと思って放つも再生され、木の根や蔓もまとめて弾き飛ばされる。

　こちらのやれる手段はことごとく対策されて潰されており、魔法対策の時点でハクロ達を通じての魔法攻撃も駄目なのは明らかだ。


「幸いなことに、攻撃と再生がバランスよく保っているせいで相手の攻撃を防ぐだけでもまだましだけど…このままじゃ埒が明かないか」


　相手の攻撃に対してこちらから有効な手段がない。
　地脈を糧にしているせいで、ほぼ無限と言って良いような悪魔相手に、どう攻めこめばいいのか。

　ここはいっそ逃げるという手段も…いや、撤退したところで悪魔の脅威が消えるわけでもなく、むしろ時間を置けばより一層その地脈や魅了の力を用いてさらに手のつけようがなくなることが予想できる。

　だからこそ、ここで討伐できればいいのだが…

「何かいい方法は無いか…悪魔の弱点を、いや、今の相手が城ならば城そのものをどうにかするとか…」
【破壊力だけならば、ルミとルトライトの二人の攻撃だが…どちらの攻撃でも、いまいちになっているのが現状でス】

　現状を打開できるだけの、強力な手段がない。
　これまでの相手は力ずくでどうにかしていたところもあったが、これはそれが通じない相手。

　いつの日か、こういうのが来るかもしれないという可能性は考えていたとはいえ…実際に来られrとこうも困るものか。

「いっそ、壁破壊の時のように組み合わせて…全員で一斉に攻撃し手とも考えたけど、そもそも元を絶たないと難しいか」

　相手との状況を見るに、その力の源…地脈とやらを断つのが先決だ。


「せめて奴から地脈を切り離せれば…どうやってか…」

　具体的なものはよくわからないし、切り離してもうまくいくかはわからない。
　けれども、この手しかないと思っていた…その時だった。


【…地脈、大地の力…だったら、ミーがやるのなの！！】
「カトレア？何か手があるの？」
【ふふん、ミーを誰だと思っているのなの。この面子の中で一番、大地に文字通り根付くモンスターなの！！前任者…トレントの知識から今、ちょっと引っ張ってきたのなの！！】

　カトレアが生まれる前に、遭遇したトレント。
　かなりの年だったようだが、亀の甲より年の劫と言うべきか、その年齢に見合った膨大な知識はあり、今はカトレアに引き継がれている。

　それが全て生かせるかといえば機会は今までなかったが…どうやら、その機会が巡ってきたらしい。

【ミーが今から全力で、あの悪魔よりも大地の力を奪うのなの！！】

　そう言いながら、足元から大きな根っこを生やし、大地に打ち立てた。

ズウウウウウンン！！
【ーーーっ、味…まっずぅううなのぉ…】
「不味いの！？」
【そういえばここ、帝都…地下からの侵入を防ぐために、鉄板とかも埋まっているとか言う話も聞いてましたけど…】
【それ、なの…しかもあの悪魔、地脈を無理やり吸い上げているから、帝都の土自体もだいぶ無理しているようで…うぇぇ…】

　一瞬で顔色を青くし、気分悪そうに答えるカトレア。
　相当相性が悪かったようで、ずぼんっと根っこが引き上げられた。

【で、でも…見つけたのなの。地脈を吸い上げている部分…そこに改めて一直線でぶつけるのなの！！後で絶対に帝都有名喫茶店の高級パフェ全部食べ尽くすので味直しするのなのーーーー！】

　改めて根っこを振りかぶり、突き立てるカトレア。
　その財布が爆散しそうな要望はできるだけこたえるべきかと思いつつも、見守ることしかできない。


『ん？なんだこれは…何をしている！！やめろやめろぉおお！！ゼルモンドラ城よ、今すぐに奴らを喰らいつくせ！！』
―――ウォオオオオオオオオ！！

「この様子、焦っている？どうやら地脈を奪う手段は相手にとって相当不味くもあったようだ！！皆、奪うまでの間に、カトレアを守れ！！」
【了解ですよ！！】
【わかっているのサ！！】
【いかせるかぁぁぁ！！】
【カトレアお姉ちゃんに手を出すなぁぁぁ！！】

　伸びてきた城からの触手を、糸で光線で、大剣が振るわれ拳で殴り飛ばし、防戦へ切り替える。
　皆の攻めの手がうまくいかずとも、守りに回ればそれなりに立ちまわれないこともない。


『ちぃいい！！遊ぶ暇もないな！！容赦なく、こうなれば…厄災だろうが何だろうが、皆我が手中に堕ちるが良い！！魅了をくらぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！！』
　
　ぐばぁぁっと大きく城の全面が開き、中の人影が映し出される。

　アレが恐らく悪魔本体であり、無理やり魅了を浴びせて全員の動きを止めようというのだろう。

　地脈から得た力を全部回し、こちらを最初から魅了して止めることもできたはずだが…力を得た傲慢さで、嬲ろうとでも考えていたのだろうか。





　だが、それが逆に今、奴自身の自業自得な結果に、破滅への導きの光を見せようとしている。

　なりふり構わずにぶちかまし、対策をしていても貫通しそうな強力な魅了が解き放たれそうだったが…その時だった。




ガゴォンン！！
『なんだ！？』

　突然、城の背後に大きな扉が出現し、開いた。

　いきなりの出来事に敵味方関係なく驚愕するが、あの扉は見覚えがある。

「アレは確か…ボボン村の…」

　過去に、ボボン村を襲撃した悪魔が使っていた、悪魔を呼び寄せる扉。
　何故出てきたのかは定かではないが、その奥に光る赤い目も見おぼえがあった。

『…っと、ずいぶんと大きな顔をしているな、支配と…いや、どうやらゆがめられたか？色欲の座に就いたようだな、■■■』
『なっ…何故貴様が…』


　扉の奥からの声に、びくっと身を震わせる悪魔。

　それは、大きな隙となった。


【良し！！奪い取ったのなのぉおおおおお！！】
ゴウゥウウウウウウウ！！

『ーーーーげっ、しまったぁ！？』


　カトレアが地脈の奪還に成功したようで、一気に光り輝く。
　膨大なエネルギーを得た影響かキラキラと夜空から墜ちてきた流れ星のような輝きを放つ中、扉のほうに気を取られていた悪魔は驚愕の叫び声をあげる。


【多すぎて飲み干しきれないからその分をこのまま一気に、ぶちかますのなの！！大地の力、ミーバージョンを味わうのなの！！大地憤激『グラウンドカノン』！！】

　地脈の利を得たとはいえ、かなりの膨大なエネルギーになるらしく、そのままカトレアが吸いつくせないらしい。
　そのため、その分のエネルギーをまとめて攻撃へと転換し…極太の光が打ち出された。


ドォオオオオオオオオオオオオオオオオオオン！！
『ぐあぁあああああああああああああああああああああああああああああああああああああああ！！』

　膨大な光が襲い掛かり、飲み込まれる城と共に悪魔の断末魔のような物が上がる。
　元が帝国の城なのでこのまま全部吹き飛ばしていいのかはさておき、形勢は無事に逆転できたようで合った…


「…あ、一直線に放出したから、後ろの扉まで巻き込んじゃった…」
【どなたかは知りませんが…直撃しましたね】

…逆転のきっかけになった扉の人、大丈夫かなアレ。今、明らかに物凄くド派手な大爆発が起きたんだが…