ジュエル・ハンター 〜【宝石使い】のスキルは農村には要らないと追い出されたので、冒険者をしながら宝石図鑑のコンプリートを目指します！〜

【第一章】 新生活編

【第四話】 ワトからの餞別

　日が昇り、僕たちは目が覚めた。
　
　
　暖かい季節だった為、夜は厳しくは無かった。
　
　
　これが冬だと、旅は辛いものになるだろう。
　
　
「セキト君、もし良ければ、我々と一緒に旅でもしないかね？　一人きりだと、何かと困る事もあるだろう」
　
　
　焚き火に土をかけて後始末をしていると、ワトがそう言ってくれた。
　
　
　一瞬迷ったけれど、まずは僕の力だけで出来るところまでやってみたいと思った。
　
　
「折角のお誘いですが、僕は自分がどこまで出来るのかを知りたいのです。ワトさん達と一緒に居ると、甘えてしまいそうで」
　
　
　そう言うと、ワトは優しくほほえんだ。
　
　
「成人したばかりだと言うのに、なかなか芯は強いじゃないか。俺の若い時を見ているようだ」
　
　
　ワトは僕の肩に手を置いた。
　
　
　男らしいゴツゴツした手だけど、不思議な暖かさがあった。
　
　
「お互い旅をしていれば、またどこかで会うこともあるかもしれないな。【商業ギルド】に行けば、俺宛に手紙を出すことも出来るから、困った時は相談してくれればいい」
　
　
　他の行商人たちとも、握手を交わした。
　
　
「そうだセキト君。餞別にこれをあげよう」
　
　
　荷馬車に行っていたワトが戻ってきて、布の袋を差し出した。
　
　
　持ってみると、それなりに重さがあった。
　
　
「装飾品に使えると思って、行商の途中で立ち寄ったバザーで手に入れた物だ」
　
　
　袋を開けて中身を覗き込んでみると、大小さまざまな石が入っていた。
　
　ただの石ではなく、光を反射してキラキラしている。
　色もバラバラだった。
　
　
「こんなキレイな石、貰っても良いんですか？」
　
　
「バザーの店主には、売れ残りだと言われてね。ただ同然で譲ってくれた物なんだ。今後も使わなさそうだから、セキト君にどうかと思ったんだ」
　
　
　要らないからあげる、という事に聞こえたが、ワトなりの気遣いなのだろう。
　
　
　僕はワト達にお礼を言って、その袋を腰に結んだ。
　
　
「それではセキト君、良い旅を。『スキルと共に』」
　
　
「ワトさんも、お元気で。『スキルと共に』」
　
　
　荷馬車と共に、ワト達はベルテ村の方向に進み出した。
　
　
　今日一日歩けば、夕方までには【宿場町オーザリー】に到着するはずだ。
　
　
　街に到着してから何をすればいいのかは、着いてから考えれば良い。
　
　
　ワト達と出会ったことで、僕の心にも更に余裕が生まれた。
　
　
　◇◇◇
　
　
　太陽が真上に昇った頃、道沿いに広い池があったので、少しだけ休む事にした。
　
　
　池のほとりの斜面に腰を下ろし、途中でもぎ取ったリンゴをかじった。
　
　
　野生で育っていたリンゴだったから、甘くはないけれど、お腹の足しにはなった。
　
　
「そう言えば、ワトさんからもらった石はなんだろう」
　
　
　思い出したように袋を取り出し、中に入っていた石を一つだけ掴んだ。
　
　
　
　
　するとここで、僕は不思議な体験をすることになるのだった。