難攻不落の精強軍隊 〜異世界転移してスローライフかと思ったら、乱世が舞台だったので世界統一を目指します〜

【第一章】第一次セトラ村攻防戦

【第七話】王国軍襲来

　オトラス王国軍の使者がやって来てから、半月近くが経った。


　山中の小屋や庵への物資の運搬はほとんど完了しており、いつでも避難が出来る体制ではある。


　僕もいつでも避難出来るように、荷物はまとめてある。
　と言っても、この世界に来たばかりだから貴重品や財産は全く無かった。


　村の自警団は常に周辺の見回りをしており、少しでも早く王国軍を発見出来るように万全の体制である。


　そして、ついに王国軍がやって来た。
　夕方だった。


　見回りに出ていた自警団の騎馬が全速力で駆け戻って来たのだ。


「王国軍発見、西におよそ十キロ。騎馬が五十、歩兵がおよそ三百」


　第一報はそれだった。
　総数は三百五十で、それほど大きな軍ではない。


　しかしセトラ村の人口は三百人程度で、すでに村人よりも数は多い。


　そして自警団と戦える若者をかき集めても、百にも満たないのだ。


　村長やカシュカの指示で、すぐに避難が始まる。


　自警団は装備を整えて、広場に集まっていた。
　自警団は村人の全員が避難し終わるまで、この村に残る事になっている。


　しかし、自警団の人数は五十人程度で、訓練はしているものの、戦いについては素人同然だった。


「おい、カイト。早く行くぞ」


　テジムが、慌てた様子で小屋にやって来た。
　彼の家族はすでに避難を始めたらしい。


　第一報から三十分程してから、別の騎馬が戻ってきた。


「王国軍は西に八キロの所で停止。夜営するつもりのようです」


　空は暗くなりつつあった。
　そこで一夜を過ごし、翌朝に攻めてくるつもりなのかもしれない。


　だとすれば、わずかだが時間的に余裕が出来るというわけだ。


「みんな、油断は禁物だ。そう見せ掛けて急襲してくる可能性もある。夜襲だってありえるのだ」


　カシュカは冷静に指示を出している。


　僕も他の村人と共に山に向かって歩き出した。テジムも一緒である。


「カイト」


　カシュカが、僕を呼び止めた。


「これを持ってろ」


　差し出されたのは、一振りの剣だった。


「剣ですか」


「護身用だ。何かあれば、他の村人も守ってやるんだ」


　剣を触るのは初めてである。
　それはずしりと重く、それとは別に精神的にも重みを感じた。


「しかし、僕は剣なんか使った事ないです」


「そんな事を言ってる場合ではないのだ。剣を抜いて振る。それだけだ」


　そう言うと、カシュカは自警団の方に戻っていった。


　テジムが急かすので、それ以上は話せないまま、村を出た。


　冬が近いので、肌寒い。


　しかし、なぜか体の芯は暑かった。
　走っているからか、緊張から来るものなのか。


　どちらかは分からない。


　とにかく、僕は走り続けた。