36 / 39
第11章 叶【かなえる】
11-1
しおりを挟む
エレベーターには下向きのボタンしかついていない。ボタンを押してしばらく待つと、またギギギ…と嫌な音を響かせて、エレベーターが到着した。
内装も稔兄ちゃんと乗った時と同じだ。………ただ違うのは、
「…………?」
中にはボタンが無かった。
稔兄ちゃんと乗った時はあったような気がするのに、今は真っさらだ。四方、どの壁も…。
ボタンを押していないのに、エレベーターは勝手に下の階へ向かっていく。
真っさらな壁に対して扉の上部には、オレンジ色に点滅する階を表す数字が、たくさん記されていた。
「…………っ。」
地下80階どころじゃない。
100階、300階、500階…。
数字は800階まで記されていたけど、どうやらそれを振り切ったらしい。明らかに800階を過ぎたのに、オレンジの点滅はいつまでも800階の位置にあった。
このエレベーターは商店街じゃなく、地の底へ向かっているんだ…。
そこからがまた長かった。
いつ着くのかも分からず、嫌な浮遊感だけが続く。
1600階ぶんは超えただろうにエレベーターのスピードは衰えず、むしろ加速していった。
不安げに天井を見る。つい10分前までいた地上がとても懐かしく思えた。
帰りたくない…と言ったら嘘になる。でもそんな時はヨシヤの顔を思い浮かべて、耐える。
………やがて、
「!」
エレベーターの風音が弱まってきた。
同時に緩むスピード。目的地が近いんだ。
「………もうすぐ…。」
もうすぐ会える。私をここへ導いたやつに。
“チンッ”
軽いベルを鳴らすと、エレベーターは何事もなかったかのように扉を開いた。
そこは真っ暗で、きぃんと耳鳴りがするほど静かな空間だった。
明かりもなにもない。天井も壁も地面も見えなくて、ここが狭いのか広いのか、それすら見当がつかない。
恐る恐る一歩だけ足を出して、
「………あ。」
硬い地面を踏むことができた。どうやらコンクリート…みたいだ。
二歩、三歩と進み出る。ついでに左手を伸ばしてみると、案外すぐに硬い壁に触れた。これもコンクリートみたい。
「…そうか、トンネル…。」
人が二人並んで歩ける程度の狭いトンネル。例えるならそれが、今いるこの空間だ。
勇気を出して、先を目指して歩く。
壁を伝いながら。目を凝らしながら。
見世物屋でのオバケみたいに天井から何かが現れたらどうしよう…。そんな不安もあったけど、周囲はしんと静まり返るばかり。何かが現れるような気配は無かった。幸いというべきか、残念というべきか…。
――ひた、ひた…
――ぺた、ぺた……
「……………。」
私が壁に手をつく音と、靴が地面を歩く音ばかりが、嫌に耳につく。
あまりの静寂。まるでこの世界に私一人しかいないみたいな…そんな恐怖がじわじわと沸き上がって、
「…っ、だ、…誰か!
…誰かいませんかっ?」
長く長く続く暗闇に向かって呼び掛けてみた。
すると、どうだろう。
「…ようこそ。
ずうっと待っていたよ、不思議な地上の子…。」
不変かに思われた暗闇トンネルに、変化があった。
明かりが点いたんだ。
「……っ!!」
思わず目を覆う。その間際に見えたのは、トンネルの両側の壁に等間隔で並べられた、ブリキのカンテラ。
さっきまでの暗闇から一変して、辺りはカンテラの放つ淡いオレンジ色の光に包まれた。
「………うっ…。」
光が目に染みるけど、そんなことよりも、今しがた聞こえた“声”のほうが気になる。
「……誰?」
そろりそろりと覆っていた手をどける。
声の聞こえたトンネルの向こうに目をやると…、そこには見たことのない“黒い人”がいた。
黒い着物に黒い髪、黒い雪駄に、チューリップの花をひっくり返したような古めかしい黒い帽子。目深にかぶっているから顔はよく見えない。
そんな、不自然に黒ずくめな人が、トンネルの真ん中に立っていた。
「勇気のある子だ。逃げる機会を与えられたにも関わらず、自らこの世界に舞い戻るなんて…。」
背が高くて声が低い。男の人…のようだけど、
「………あ、あんたも…“人鬼”なの…?」
帽子を突き破って生えている、二本のひしゃげた黒い角が、ただの人間でも商売人でもないことを物語っていた。
男の人は、口をにんまり歪めて笑う。
けれどその笑みは、肯定の意味ではなかった。
「……いいや、吾はそんな明瞭な存在じゃあない。
もっとあやふやなものだよ。」
「………え…?」
そう。それは、
―――自嘲だ。
…ヨシヤが見せた自嘲より遥かに、開き直った印象があるけど。
姿は人鬼のよう。オバケたちとも似つかない、見たことのない人物。彼はおもむろに両手を広げた。
「…改めて、地上の子よ。賽の河原への来訪を歓迎しよう。
…いや、君の世界ではこちらのほうが馴染み深いか。
ようこそ、アンダーサイカへ。
“西城 豊花”…。」
「………っ?」
なぜ私の名前を知っているんだろう。
誇らしげに口上を述べた直後、彼は俯きがちだった顔をほんの少しだけ上げて見せた。
帽子のつばの奥にちらりと見えた瞳は、ぞっとするくらいに綺麗な…紫色をしていた。
内装も稔兄ちゃんと乗った時と同じだ。………ただ違うのは、
「…………?」
中にはボタンが無かった。
稔兄ちゃんと乗った時はあったような気がするのに、今は真っさらだ。四方、どの壁も…。
ボタンを押していないのに、エレベーターは勝手に下の階へ向かっていく。
真っさらな壁に対して扉の上部には、オレンジ色に点滅する階を表す数字が、たくさん記されていた。
「…………っ。」
地下80階どころじゃない。
100階、300階、500階…。
数字は800階まで記されていたけど、どうやらそれを振り切ったらしい。明らかに800階を過ぎたのに、オレンジの点滅はいつまでも800階の位置にあった。
このエレベーターは商店街じゃなく、地の底へ向かっているんだ…。
そこからがまた長かった。
いつ着くのかも分からず、嫌な浮遊感だけが続く。
1600階ぶんは超えただろうにエレベーターのスピードは衰えず、むしろ加速していった。
不安げに天井を見る。つい10分前までいた地上がとても懐かしく思えた。
帰りたくない…と言ったら嘘になる。でもそんな時はヨシヤの顔を思い浮かべて、耐える。
………やがて、
「!」
エレベーターの風音が弱まってきた。
同時に緩むスピード。目的地が近いんだ。
「………もうすぐ…。」
もうすぐ会える。私をここへ導いたやつに。
“チンッ”
軽いベルを鳴らすと、エレベーターは何事もなかったかのように扉を開いた。
そこは真っ暗で、きぃんと耳鳴りがするほど静かな空間だった。
明かりもなにもない。天井も壁も地面も見えなくて、ここが狭いのか広いのか、それすら見当がつかない。
恐る恐る一歩だけ足を出して、
「………あ。」
硬い地面を踏むことができた。どうやらコンクリート…みたいだ。
二歩、三歩と進み出る。ついでに左手を伸ばしてみると、案外すぐに硬い壁に触れた。これもコンクリートみたい。
「…そうか、トンネル…。」
人が二人並んで歩ける程度の狭いトンネル。例えるならそれが、今いるこの空間だ。
勇気を出して、先を目指して歩く。
壁を伝いながら。目を凝らしながら。
見世物屋でのオバケみたいに天井から何かが現れたらどうしよう…。そんな不安もあったけど、周囲はしんと静まり返るばかり。何かが現れるような気配は無かった。幸いというべきか、残念というべきか…。
――ひた、ひた…
――ぺた、ぺた……
「……………。」
私が壁に手をつく音と、靴が地面を歩く音ばかりが、嫌に耳につく。
あまりの静寂。まるでこの世界に私一人しかいないみたいな…そんな恐怖がじわじわと沸き上がって、
「…っ、だ、…誰か!
…誰かいませんかっ?」
長く長く続く暗闇に向かって呼び掛けてみた。
すると、どうだろう。
「…ようこそ。
ずうっと待っていたよ、不思議な地上の子…。」
不変かに思われた暗闇トンネルに、変化があった。
明かりが点いたんだ。
「……っ!!」
思わず目を覆う。その間際に見えたのは、トンネルの両側の壁に等間隔で並べられた、ブリキのカンテラ。
さっきまでの暗闇から一変して、辺りはカンテラの放つ淡いオレンジ色の光に包まれた。
「………うっ…。」
光が目に染みるけど、そんなことよりも、今しがた聞こえた“声”のほうが気になる。
「……誰?」
そろりそろりと覆っていた手をどける。
声の聞こえたトンネルの向こうに目をやると…、そこには見たことのない“黒い人”がいた。
黒い着物に黒い髪、黒い雪駄に、チューリップの花をひっくり返したような古めかしい黒い帽子。目深にかぶっているから顔はよく見えない。
そんな、不自然に黒ずくめな人が、トンネルの真ん中に立っていた。
「勇気のある子だ。逃げる機会を与えられたにも関わらず、自らこの世界に舞い戻るなんて…。」
背が高くて声が低い。男の人…のようだけど、
「………あ、あんたも…“人鬼”なの…?」
帽子を突き破って生えている、二本のひしゃげた黒い角が、ただの人間でも商売人でもないことを物語っていた。
男の人は、口をにんまり歪めて笑う。
けれどその笑みは、肯定の意味ではなかった。
「……いいや、吾はそんな明瞭な存在じゃあない。
もっとあやふやなものだよ。」
「………え…?」
そう。それは、
―――自嘲だ。
…ヨシヤが見せた自嘲より遥かに、開き直った印象があるけど。
姿は人鬼のよう。オバケたちとも似つかない、見たことのない人物。彼はおもむろに両手を広げた。
「…改めて、地上の子よ。賽の河原への来訪を歓迎しよう。
…いや、君の世界ではこちらのほうが馴染み深いか。
ようこそ、アンダーサイカへ。
“西城 豊花”…。」
「………っ?」
なぜ私の名前を知っているんだろう。
誇らしげに口上を述べた直後、彼は俯きがちだった顔をほんの少しだけ上げて見せた。
帽子のつばの奥にちらりと見えた瞳は、ぞっとするくらいに綺麗な…紫色をしていた。
0
お気に入りに追加
1
あなたにおすすめの小説


ちょっと大人な体験談はこちらです
神崎未緒里
恋愛
本当にあった!?かもしれない
ちょっと大人な体験談です。
日常に突然訪れる刺激的な体験。
少し非日常を覗いてみませんか?
あなたにもこんな瞬間が訪れるかもしれませんよ?
※本作品ではPixai.artで作成した生成AI画像ならびに
Pixabay並びにUnsplshのロイヤリティフリーの画像を使用しています。
※不定期更新です。
※文章中の人物名・地名・年代・建物名・商品名・設定などはすべて架空のものです。

女豹の恩讐『死闘!兄と妹。禁断のシュートマッチ』
コバひろ
大衆娯楽
前作 “雌蛇の罠『異性異種格闘技戦』男と女、宿命のシュートマッチ”
(全20話)の続編。
https://www.alphapolis.co.jp/novel/329235482/129667563/episode/6150211
男子キックボクサーを倒したNOZOMIのその後は?
そんな女子格闘家NOZOMIに敗れ命まで落とした父の仇を討つべく、兄と娘の青春、家族愛。
格闘技を通して、ジェンダーフリー、ジェンダーレスとは?を描きたいと思います。

セーラー服美人女子高生 ライバル同士の一騎討ち
ヒロワークス
ライト文芸
女子高の2年生まで校内一の美女でスポーツも万能だった立花美帆。しかし、3年生になってすぐ、同じ学年に、美帆と並ぶほどの美女でスポーツも万能な逢沢真凛が転校してきた。
クラスは、隣りだったが、春のスポーツ大会と夏の水泳大会でライバル関係が芽生える。
それに加えて、美帆と真凛は、隣りの男子校の俊介に恋をし、どちらが俊介と付き合えるかを競う恋敵でもあった。
そして、秋の体育祭では、美帆と真凛が走り高跳びや100メートル走、騎馬戦で対決!
その結果、放課後の体育館で一騎討ちをすることに。
ユーザ登録のメリット
- 毎日¥0対象作品が毎日1話無料!
- お気に入り登録で最新話を見逃さない!
- しおり機能で小説の続きが読みやすい!
1~3分で完了!
無料でユーザ登録する
すでにユーザの方はログイン
閉じる