タチバナ

空蝉の声

セミの声

　家に帰って、黒モルモットをケージに移すためにおでかけ用バッグを開けた途端、ぴよんっと黒モルモットが僕の膝に乗ってきた。

　キュキュと鳴いて、僕の手にずんぐりした頭をすりつけてくる。
　こんなこと初めてだ。

「もしかして、慰めてくれてる？」
　きゅ。と鳴いた。

『ナツ、よくやったわね。それでこそ私の飼い主よ。でもね、ナツ』

　キュ、キュ、キュイ。

「そうだな。落ち込んでる暇はないよな」
　僕は黒モルモットを膝に乗せたまま、AR仮想ディスプレイを起動させる。

『モルちゃんの家族を見つけてハッピーに。モルモットマッチングサイト　アオハル』

「会えるかな、ギズモに」

　言いながら、思っていた。
　絶対に会える。
　強調と断定。

　さっそくアカウントを作って黒モルモットの写真を貼り付け、モルちゃんプロフィールの必要事項記入に取り掛かった。

『モルちゃんのお名前』

「そういえば、まだ決めてなかった」
　僕は黒モルモットを見つめた。

『おいで』
　あの日の染谷さんの声が聞こえた。

　彼女は黒毛玉に話しかけている。
　それは、頭に二つ飛び出た三角の耳がなければ、生き物かどうかわからないような何かだった。

「決めた」　
　仮想キーボードを叩く。

『ミミ』と打ち込んだ。

　キュイン。
『あら、いいじゃない』と、ミミが鳴いた時、僕の耳にジュワジュワと夜に鳴くセミの声が届いたのだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　完