タチバナ

空蝉の声

謎の生物の飼育方法

　黒モルモットと染谷さんが会えるための口実作りは、結果的に僕を救うことになった。

　ほとんど衝動的に購入した黒モルモット。
　僕には謎の生物過ぎた。
　そういえば僕が手に負えるのはせいぜい爬虫類までだった。

　ネットで調べるとモルモットの飼育に関する様々な情報が出てきた。
　が、ネットの怖いところは誤った情報があたかも正解のように潜んでいるところだ。
　書いた人物が本気で間違っているのか、それとも嘘と知りつつ、意図的に載せているのか。

　どちらにせよ生物の飼育において、ネット情報を参考にするのはよくない。
　下手すると殺しかねない。

　幸い、ケージや給水器、エサ入れなど必要最低限の飼育用品は染谷さんのアドバイスどおりに購入し、染谷さんにセッティングしてもらって、そこに黒モルモットを移してもらっていたので今日のところはなんとかなる。

　しかし。

　最大の問題は、触り方がわからないことだ。
　下手に触ったら死ぬかもしれない。

　僕は黒モルモットをケージの外側から覗き込んだ。
　すると黒モルモットも賢そうな瞳でこちらを見つめ返してきた。

　そうだ。
　このモルモットは賢い。

「僕は毛の生えた生き物との接し方がわからないんだけど、君をどう扱えばいいかな」
　尋ねてみる。

「……」
　ダメだった。