先生、私は間違っていますか……？

第13話 出かけたい

「じゃあ、出かけましょうか」


　翌日の昼前、歩夢あゆむ先生が私にそう言った。もちろん、私の健康を確認してからだ。
　私はベッドから降り、病室から出ようとしたとき、私は膝から崩れ落ちた。
　――足が震えて立っていられないのだ。


「麗桜うららちゃん……！？　大丈夫！？」


　歩夢先生は私の隣に膝をついて私の顔を覗く。
　どんな顔をしていたのだろう。
　歩夢先生の次の言葉から、今の自分が一体どんな状態なのか不安になった。


「顔色が悪いね……。調子悪かったのかな、ごめんね」


　悲しそうな歩夢先生の顔に「そんなことないです」と言いたかった。でもそれを言う前に、歩夢先生は私の体を持ち上げた。

　！？！？　お姫様抱っこされている……？


「せんせっ……！？」

「今ベッドまで運ぶから」


　そう言って歩夢先生は私の体をベッドまで運び下した。


「麗桜ちゃん、どこか悪い？」

「ううん」

「じゃあ、何か不安なことあった？　外はまだ怖い……？」


　外。外か……。
　私を殺した場所。世界で幸せみたいな顔をした人たちがあふれている場所。成功が確立されていない場所。……歩夢先生に会えない場所。
　考えた。外のこと。
　嫌だ。気持ち悪い。怖い。怖い。怖い怖い怖い……。


「はい……」


　私の頬に暖かい水が流れた。


「そっか。そうだよね。
　ごめんね、気づいてあげられなくて」

「いえ……。私もこんな風になるとは思っていなかったので。
　すみません」


　私が涙を袖で拭くと、歩夢先生は私の頭を撫でた。


「謝らなくていいんだよ。麗桜ちゃんはすごく頑張っているし、僕が麗桜ちゃんと外に出たかっただけだから。
　だからもっと回復して、怖くなくなったら一緒に外に出よう？」

「……はい」


　涙がまた流れた。せっかく拭いたのに、さっきよりも多く流れて、顎あごから掛布団の上に滴したたれた。


「じゃあ、約束。指切りしよう」


　歩夢先生が差し出してきた小指に、私は手を伸ばし小指を重ねる。


「また挑戦しようね。今日はゆっくり休んで」

「はい。ありがとうございます」


　涙でびちゃびちゃになった顔に、歩夢先生がティッシュペーパーを渡してくれる。


「大夢ひろむ先生に今の現状を報告してくるからゆっくりしてて。また戻ってくるから」


　私は「はい」と言いながらティッシュペーパーで顔を拭き、ふぅ、と一息ついた。
　窓の外に出てみたい、歩夢先生と一緒なら、と思いながら――。