幼女神の物見遊山観光記

４

「だから、君の呪いを、解こうと思っ、て」
「神殿ですら解けねえって言ってんだろ」
「問題ない、な」

　神殿の総本山ともいうべき主神殿にすら理解不可能だと言われ投げ出されたそれを、問題ないという。ローテーブルから身を乗り出して裾越しに小さい手がティオヴァルトの両頬に触れる。
　ただ本当に触れる、というだけで固定などされていないはずなのに、そこから動かそうなんて気は微塵も起きなかった。


「だから、さぁ。……開いて」


　幼い少女の声が低くなり、空気がざわめく。さっきまで問題なくついていた部屋の電気がちかちかと点滅して消えた。

　'憂鬱'の全開放に青く染まったその瞳だけが、暗闇の中で強く光っている。

　そんな中でさえ、その闇と同化することなく咲也子の黒いワンピース、黒い髪、それだけは異彩を放つように周囲に溶け込むことはなかった。
　闇に抱かれるように、ティオヴァルトと咲也子以外のものは何一つとして感知できない世界に迷い込んでしまった気がして。その中でもぱきん、ぱきんと何かを踏み抜くような音が三回。案外近いところから聞こえているような気がした。
　青い瞳に見つめられ、さらされてどのくらい立ったのだろうか。
　
　ふと下ろされたまぶたに、ティオヴァルトは終了を知った。
　長い夢でも見ていたかのようにぼんやりとしていたティオヴァルトが周りを見渡すと、電気は危なげなく灯っていたし、咲也子のテスター入りのカードは変わらずにそこにあった。
　咲也子が入れてくれたミルクティーは飲みごろになっていて、その中にうつる自分の顔は、何の変哲もない半年前と同じように緑の瞳が二つ。
　目の中にはめ込まれた呪印は確かに消えていた。

「痛いところな、い？」

　ぼんやりと、呆然とティーカップをのぞき込むティオヴァルトに咲也子は声をかけたのだった。