【完結】戦争から帰ったら妻は別の男に取られていましたが 上官だった美貌の伯爵令嬢と恋をする俺の話

ランナーズ・ハイ

　フランツの日常の一部分を切り取った回です


　とある早朝。朝日は昇ったばかり。

　近くにある元・軍の教練場は今は王国の一般国民にも解放されている。
　中央に広い芝生スペースは楕円形で、その周りは走りやすいように固められていた。

（※ 陸上競技場っぽいです）

　先の戦争の時
　平民から徴兵されたニワカ兵士は、どこに行かされるか決まる前のわずかな期間、ここの軍事教練場で走り込みなどの鍛錬をさせられた。基礎体力の無い者も多かったからだ。

　割と体力の要る仕事もしていたフランツには、走ることも鍛錬もそんなに苦ではなかったが、時計屋だったという若い男などはヘロヘロになっていた。

　そんな想い出（？）の場所である元教練場を、フランツは走っていた。走り出してかれこれもう1時間以上になるだろうかーーー。

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　《フランツ視点》

　（走る音）ザッザッザッザッザッザッザッザッザッ　スー　スー　ハッハッ…
　ここの公園にはまだ人の姿も無い。こんな早朝に走りに来てるバカは俺ぐらいなもんだ。

　走る俺の意識はひどく澄んでいる。

　自分の足音と呼吸、息づかいだけが自分の心に響く。

　ドック…ドック…ドック… 心臓の鼓動、皮膚を撫でていく風、脚を前に出してただただ進む、走る自分。
　自分の中に響くそれらをすべて受け止めて走る。

　なぜだろう…ひとつひとつの音が妙にクッキリと感じる。身体は疲労している筈なのに、このままいつまでも走り続けられそうだ……。感じていた苦しさは何処へいった？
　ああ…こういうの、なんていうんだったかな確か「ランナーズハイ」とか言うんだっけ。

　ザッザッザッザッザッザッ

　俺は走る自分の世界に囚とらわれそうになる感覚に陥った。でも気持ちいい…最高の気分、かもしれない…

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　、と思っていたら自分以外の足音がする。あれ…誰か走ってる？カーブを曲がり、その人物の姿が見えた。長い髪を頭の上で無造作に団子状にまとめた運動着姿のトルーデだった。
　ニヤリと笑い、俺を追い抜いていく。競争してるわけじゃないのになー、と思っていたら、ペースを落として俺の隣に並ぶ。

　2人、その後30分ぐらい走っただろうか。

　爽快な気分だ。さっきトルーデが走りに「加わって」いなかったら、どこかに精神が行ってしまっていたかもしれないな、などとちょっと考える。あるわけないか、んなこと。

　街も目覚めてきたようで、遠くのざわめきがここの公園にも届く。

　「あー、走った走った~… 今日の朝メシもうまいだろうな-」
　足を止めて手の甲で汗をぬぐいながら俺がそう言うと

「うん　朝の空気は気持ちいいな」

　と、トルーデがニッカリと笑った。

　子供のような、屈託のない笑い。

　俺は不覚にもその笑顔にドキッとした。

　トルーデはどえらい美形で美人で、女性に言っていいか分からんけどなんつーかハンサムで…でもすごく可愛いんだよな。うん、可愛い。大事なことなので二度言いました。

　俺はその顔に見とれてしばし惚ける。そうしていたらトルーデが道を先に行ってしまった。

　「ちょ　待てよ…」

　つい、どっかで聞いて頭の隅にあった言葉が出ちまった。

　今沸き上がってきた感情が、どこから来たのか俺は戸惑う。
　屋敷への道を小走りに駆けてゆく。


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　お読みいただきありがとうございます！