次は幸せな結婚が出来るかな？

エリオルトの苦悩

エメリアーナが遠征中に第２王子のエリオルトは初めて王国の同世代の貴族令嬢達とのお茶会に参加する。


腹違いの兄である第１王子ライラットは今年から王都の学園に入学した。

エリオルトが８歳の時に母親の第２王妃と同母妹の第２王女エメリアーナが毒を盛られ苦しんでいる時に励ましてくれた従兄弟達や公爵家や侯爵家の子息達も参加なのが
心強かった。


王宮の庭園で開催されるお茶会に行く前に何度か経験があるライラットに聞いてみたが、、、


ライラット「エリオルト！表情筋と忍耐力の訓練だよ！後は、、、エメリアーナと比べては駄目だ！」


エリオルト「えっ？表情筋と忍耐力の訓練ですか？」


ライラット「そうだよ！お茶会が始まればわかる、、、じゃぁ、行こう！」


その後、兄であるライラットの忠告を理解することになる。


庭園でのお茶会は等間隔で円卓が置かれており、今回、王国の貴族家の令嬢達と子息の参加だったが、、、お茶会開始後、伯爵令嬢達が我先にと王子達２人が座る円卓に群がって来た。

王子達２人が座る円卓には公爵家の子息達が４人座っていて、近くの円卓に座っていいる公爵家や侯爵家のご令嬢の円卓には伯爵子息達が群がっていた。


侯爵家の子息達が座っている円卓にも子爵家や男爵家のご令嬢が群がっていた。


年齢が１０以上の従兄弟２人は並んで座っていたが同じ年で今回が初めての弟の方は既に困惑顔だった。


遠くの円卓に座っている男爵家の子息達はお菓子を食べて楽しんでいる。


男爵家以外の子息や令嬢達の中には我関せずなのかお菓子に夢中の者達が数名いた。


エリオルトは周りの令嬢達が同時に他を気にせず話すので誰が誰なのかさえはわからなかった。


今回のお茶会には１０歳から１５歳までの貴族の子息や令嬢達だった。


隣に座っている兄であり、第１王子に群がっている令嬢達は同時に話し掛けることはしていないが、、周囲への牽制が凄く、雰囲気は良くはなかった。


エリオルトは顔に出さないように気をつけながら妹であるエメリアーナは今頃、何を
しているのかと考えてしまった。


そんな中、お茶会の途中に現れたエメリアーナの礼儀作法を教えているサラサ夫人が
、、、


「宰相様からの指示でお茶会のご様子を拝見しに参りました」


サラサ夫人の言葉に群がっていたご令嬢達は指定されていた席に戻り、令嬢達の様子に公爵家や侯爵家のご令嬢達に群がっていた子息達も席に戻った。


エリオルトはサラサ夫人の登場に喜んだがライラットは状況判断で登場したのだろうと予想した。


ライラットは今までのお茶会で同じように現状が宜しくないと決まって現れるサラサ夫人に対して、お茶会開始からこの場にいて欲しいと何度も思ったが、、、状況が良くない時にしか現れなかった。