拾った悪役令嬢にはアレがついていました

29 よく似た男

　そこには立派な服を着たラウルそっくりの男がいた。違いはラウルは髪がふわふわしているが、そいつはまっすぐハリネズミのように短い髪を立てている。髪の色は同じだ。
　なぜかまだ帰らないはずのラウルがそいつの側にいて、苦虫を噛み潰したような顔をしている。他人から見たら無表情にしか見えないだろうが、俺にはわかる。

　人垣を隔ててラウルと目が合う。
　俺を見つけたラウルの表情が緩んだ。それを、ラウルもどきの偉そうな奴に見つかった。あいつがラウルの仕事を切り上げさせて連れてきたのか？
　イラッときて睨みつけると、ニヤリと笑ってラウルに耳打ちをする。顔は似ているけれど、表情が全然違う。よく見ればラウルのほうが体格もいいし、性格も良さそうだ！

　ラウルが男に向かって何かを言うと、一行はウードの材木屋の方向に向かっていった。
　残された野次馬達は、あれは誰だとざわついている。

「あれはグロウル家の紋章じゃないか？」
「え？　新しい王様の？」
「王子様じゃないか？」
「なんでこんな田舎に」
「フローリア様の手がかりがあったとか？」
「王都から身一つで追い出されたのに、ここまで来れるはずないじゃないか」
「いや、歩けない距離じゃないし」
「それっぽい女の子はいないよなぁ」
「巻き毛の金髪なんていないな」
「この町の近くて亡くなってたりしたら……大丈夫なのか？」
「お、おれは石なんて投げてないぞ」
「あんたなんで急に。まさか、あんた」
「お前石を投げたのか！」
「だって手配書に」

　俺の山に向かう道でフローリアは倒れていた。手配書には石を持って追い立てよと書いてあったから、この男に非はないのかもしれない。でも許せるはずもなく。
　俺は野次馬の群れから逃げようとする男の首根っこを捕まえた。

「おい、逃げるな。心当たりがあるなら自分から申し出ろ」
「な、なんだよ、離せ！！」

　ひょろっとした町の男が俺の力に敵うはずもなく。野次馬連中が袋叩きにする前に男を引きずり出した。助けようとしたんじゃない。俺だってこいつに石を投げつけたい。
　俺は倒れていたフローリアの姿を忘れたことなどないから。
　どうせならラウルフローリアに裁かれたらいい。そう、ケツに石をぶち込まれてしまえばいい。