Leaf Memories 〜想いの樹木〜

幸せを願う葉

いつか、深い闇に2人ぼっちの2人に差し出す光を【一番星】

　俺は、大罪を犯した。
　この明けない夜を何とかしたくて、あのパンドラの箱を見つけようと、知ろうと、研究をし続けた。


『それは、何百年も前の男が犯した罪からだった。』


　だから、知ろうと思った。
　記述では、それしか書かれていなかった。最果ての監獄へと捉えられ、箱庭で大切な物を忘れる呪いを受けながら生き続ける。
　そんな呪いと監獄だけの罰で済んでいるという事に、腹が立った。
　何が面白くてこの世界を、夜の世界にしたのか…、そんな事も知る由もなく、箱庭でぬくぬくと暮らしてるだけなのは、本当に腹が立った。
　死ねない体になったとしても、それだけの事。


『それなら、ずっと苦しめられる体にすればいいのに。』


　だが、何があったのか屈辱すら感じるその監獄へと俺は追いやられた。

　最果ての監獄は、小綺麗で、一人の女が召使いとして使われてるらしい。
　伯爵気分で本当、より一層憎悪が増した。綺麗な花も、綺麗な建物も、綺麗な噴水すらある。
　これだけの事を、この女1人でしてるのかと考えると、イライラした。
　そこら辺の伯爵でもしない事を、悠々と命令して、反省の色もないのか。と、口に出してしまうところだった。
　この女には、何も悪くないのだから。


「私、初めてなんです。
　ここに、人が来るなんて。」

　綺麗な声で、聞き入ってしまいそうになるくらい、透明で消え入りそうな儚い声だった。

「そう…か？
　俺は、こんな監獄、初めて来たが…誰も来ないなんて信じられん。」

　素の話し方になって、謝ろうと口に出す直前に「ふふふ♪いいですよ、その話し方。久しぶりにその話し方を聞いたので、そのままで。」と、寂しそうに聞こえた事は、聞き間違えなのか、気のせいなのか…そんなもの分からなかった。

「そう…か。
　了解した。
　俺は…、ディザイア。
　どう呼んでもいい。
　あんたは…」
「ディザイアさん。分かりました。
　じゃあ、ここの部屋がディザイアさんのお部屋になります。
　私は、これから、用事があるので、ゆっくりして下さい。
　ご飯はどうしますか？」

　名前を聞きそびれたが、フルで言われるのは久しぶりのようで、少し気恥ずかしかった。

「あ、俺は…どういう風でもいいが…あんたは、どういう風にいつも食事をとってるんだ？」

　少し寂しそうにする女は、笑顔を絶えないように悲しそうな笑顔を向ける。

「実は、私も彼も、ご飯はあまり取らないんです。」

　「なので…」と、付け加えて俺を見つめる。きっと、俺に合わせようと思ってるようだ。

「あ～、そうなのか。
　少食な感じか？」

　また、悲しそうな顔をするその顔は、何故か苦しそうに見えた。

「少食というよりかは、何も食べなくても私達は生きていけるんです。
　だから、食べない時も少なからずあるんです。」
「それは、どういう事だ？」

　至極真っ当な率直な疑問だった。

「私達は、死ねない体なので」
「……っ」

　息を飲んだ。
　という事は、この女は少なからず、あの男と同じくらい死ねない時間を…
　召使いなのに、何故そこまでして…

「確か、召使いは、交代制もあったと記述に書いてあったが…、もしかして…」
「はい。私は、ずっと、彼の元にいます。」
「っ?!
　な、なぜだ！
　なぜ！
　そんな事までして、あの男元にいるんだっ!!
　最低な奴なのにっ！
　俺たちは…あの男で……っ」

　怒鳴りながらも、女に、今までの溜めていた負の感情を吐き出す。
　そんな中、優しく俺を包み込む様に俺の言葉を真っ直ぐ受け止めた。そんな姿が目に入る度、目を逸らしたくなる。いつの間にか、言葉は止まっていて、涙が溜まっていた。

「ごめんなさい。
　……私は、彼の元にずっと居なくちゃいけないと、そう思ったので、いるんです。」
「そんな事ないっ！
　あんたはっ、何も罪を犯してない！
　なら、ならっ!!
　……………。」

　微笑むその顔には、決意を決めているような。強い信念があるような。それでいて、とてつもない、悲しみの海にいるような目をしていた。

「もう。行かないと…」
「あ、えっと、あんたの名前…」
「私は、スピカです。
　彼は、ケフェウス。彼を、憎まないで。」

　そう言うと、小走りでどこかへ行ってしまった。「彼を、憎まないで」なんて、よく分からなかった。あと、あの男に名前があったなんて、知らなかった。当然ではあるが、名前なんてある事に普通に驚いた。
　スピカは、何故そこまでして、あの男を守りたいのか分からなかった。俺たちをこんな目にした張本人に、何故そこまでして情けをかけるのか分からなかった。

　本物の太陽が上がらないこの世界にした奴を、誰が許すと思う。
　そんな奴に、どうして、こんなにも、優遇されているのか、気味が悪かった。



　少しすると、楽しそうなスピカの声が聞こえた。そして、歌を歌う声が聞こえて、その歌を聴きながら、これからどうするか考えた。

　復讐？今の状況を楽しむ？そんな事は出来ない。あの男がいるこの空間に、何が楽しむだ。
　俺は、この箱庭から出られる事はあるのか分からない。刑期は知らされなかったからだ。

　ただ、妙な事に、好きな物を持って行っても、好きな物を取り寄せていいと言われた。



　俺は、これからどうすべきか、分からないが、スピカの歌声だけを聴きながら、ベッドに転がった。