Leaf Memories 〜想いの樹木〜

幸せの前後に出来る葉

時間が止まった紛い物

「フォージ、ごめんね。」
「いいんだよ。僕は、平気」
「うん、また新しいの買ってあげるから、待ってて？」
　そう言う10歳の少女の名前は、リーリネ。僕とリーリネは姉弟だ。
 


「ねぇ、リーリネどこか苦しいとこない？
　なんでも言って？」
　リーリネは風邪をひいたみたいで、口で息をしながら僕を見る。

「…大丈夫。
　私は平気だよ。」
　そう言って笑うリーリネは熱が上がりっぱなしで、お母さん達が心配そうにお世話をしている。



「ねぇ！フォージ！
　見て！可愛いでしょ！」
　僕はリーリネの部屋に呼ばれて、リーリネが僕に見せたのは、可愛らしいワンピースを体に当てて見せる。

「うん！可愛いよ。
　もしかして、リーリネの彼氏？」
　僕の言葉に反応して顔を真っ赤にするリーリネは、頬を少しかきながら言う。

「う、うん。
　今回はなんだか、運命感じちゃったんだよね」
「ふ～ん？
　でも、リーリネ毎回そう言って捨てられてるじゃん。」
　僕が笑うと、口をふくらませてリーリネは後ろを向いた。

「いいもん！
　じゃあ、もう見せないからっ！」
「ちょ、ちょっと待ってよ！
　冗談だよ！僕は応援してるから！
　だから、相談また聞かせてよ」
　焦って僕が言うと、クスクスと笑い声が聞こえて、リーリネがこっちを向く。

「ふふふっ♪
　そんなに必死にならなくてもいいのに」
　そう笑いながら、僕の頭を撫でる。

「か、からかわないでよぉ」
「え～、でも、少し怒ったのは事実だからね？
　少しは反省してもらわないと♪」
　そう言って、僕をまだ子供扱いするように言う。

「さぁ！もう寝る時間じゃない？
　フォージ、寝る場所に戻ったら？」
「あ、うん！
　教えてくれてありがとう♪
　じゃあ、リーリネも早く寝るんだよ？」
「分かった分かった♪
　おやすみ」
「うん、おやすみなさい」
　そう伝えて、僕は部屋から出た。




　僕は、もう少し注意していたら良かったのかもしれない。
　リーリネに、その彼氏はどんな人なのか、詳しく聞けばよかったと、何度も後悔した。


「フォージ、リーリネ!!
　逃げてっ！」
　視界がおかしくなりながらお母さんの方を見ると、お母さんが僕達に向かって必死に言う姿が見える。

「行くよっ！
　フォージ！」
「う、うん…
　リーリネは、大丈夫？」
「何が？」
「だって、あの人…絶対に…」
「うん。そうだね。
　でも、もう縁を切った相手だから。」
「でも…」
　言葉を言いかけてやめた、アイツが走ってくる感覚がした。
　僕は止まって、リーリネに伝える。

「リーリネ！
　先行ってて！」
「はっ?!
　なんで?!」
「いいからっ！
　走って!!」
　段々視界がおかしくなって、見えなくなりつつありながら、リーリネが走って逃げるのを確認できた。
　もう、音が聞こえない。だけど、まだ目が使える。それなら、僕は頑張れる。

「止まれっ！」
　僕は言えたつもり。相手は怯んだみたいだった。僕は突進した時、急に何も見えなくて、眠りについたような感覚がした。
　後ちょっとだったのに…と、後悔しながら僕はリーリネやお母さん、お父さんの事を考えた。




「フォージ、こんにちわ！」
　目を覚ますと、視界が広がって傷が癒えている感じがした。

「あ…、えっ…と…リー…リネ？」
「へ?!お、お母さんっ！
　動いたっ!!」
　小さな女の子は、そのお母さんという者に目で訴えるような仕草をした。
　この女の子は、よく知ってる気がする。いや、知ってる。リーリネだ。

「リーリネだよね？
　無事だったんだね！
　やけに縮んだ気がするけど…」
「ひゃっ?!」
　僕が充電装置から下りて動くと、身構える体制をするリーリネは、なんだかおかしかった。

「フォージ、私はこっち。」
「え…、…お母…さん？」
　僕は、タイムリープしたのかもしれないと疑った。だって、お母さんにしては、少し若く見えて、でも…少し違って、可笑しい事には変わりない。

「フォージ？」
「え、…あ、えっと…今って何年？」
　そう。2146年なら、タイムリープして時間が戻った事になる。

「えっと、2166年だけれど…？
　本当にどうしたの？フォージ？」
　時間が、一気に進んだ？
　という事は、この人たちは、知らない人？
　あの後、どうなったんだ？

「あの、リーリネっていう子を知らないですか？」
「え…？」
「2154年に強盗が来て、僕達それに巻き込まれたんです。
　その時、リーリネっていう僕のお姉ちゃんがいたんです。そのお姉ちゃんは、強くて、すごく弱くて、騙されやすくて、真剣に物事を考えられる、すごい人なんです！
　…その人、知らない…ですか？」
　女の人は、とても悲しそうにしながら、涙を貯めて僕の話を聞いていた。
　すると、女の子が僕の手を取って一言言った。




「リーリネって、私のお母さんの名前と一緒ね！」