変わらぬ想い、変わる愛～君の小指に捧げる愛〜

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　───！！！

　
　跳ねるように飛び起き、呼吸を落ち着かせようと胸に手を当ててゆっくりと息をする。
　「こ…こは…？」
　目覚めたのは質のいいベッドの上。辺りを見渡せば高級そうな家具が置かれていた。

　・
　・
　・

　記憶を辿ろうとしたがなにも出てこない。確か最後の記憶は…彼女の恋人と揉めて──

　「───っ」
　慌てて身体を確認する。怪我は……してない？
　高そうな寝間着らしい服を着ている以外、特に問題はなさそうだ。

　いやまて…体がだいぶ小さくなっている……ということは──

　可能性として、あの時死んで、また生まれ変わったというのが正しいだろう。いつもならあるはずの記憶がないので、はっきりとは言えないが。
　これまでの流れだと、その時の記憶に前世のそれが追加される感じだった。
　なのに、今回は前世の記憶しかない。この身体が記憶喪失なのか？それとも何らかのトラブルで身体が小さくなっただけで、実際はあの続きの世界ということだろうか。
　もう一度部屋を見渡す。

　……知らない場所だ……

　いや……違う？…見覚えがあるような……

　
　部屋は薄暗くてよく見えない。床に足をおろし窓際まで歩く。
　外の様子を見れば何か情報が得られるかも。大きく深呼吸し、カーテンを掴むとゆっくりと開いた。

　「…あぁ」
　朝日が目に入り、眩しくて一瞬瞼を閉じる。再び開いた視界に飛び込んだ景色に呆然としていると、部屋にノックの音が響いた。

　「失礼いたし…おや？今日はもう起きられていたんですね。おはようございます、ルーファス様。カーテンなどは私どもがしますのに…」
　一礼して入ってきた男には覚えがあった。呼ばれた名にも。

　ル…ファス……そうか…この身体はルーファスなのか。

　「…は…はは…あははは」
　笑いと一緒に涙がこぼれる。

　道理で新たな記憶がないはずだ。私はすでにそれを持っていたんだから当然か。　

　「大丈夫ですか？どこかお加減でも…」
　「問題ない…何も問題ないよ、ジェード」

　突然蹲って感情をこぼした自分の姿に慌てた男の名はジェード・ノスタリア。代々我が家に使える執事の家系であり、現在いまの私の教育係でもある。

　そして─
　私の名前は──ルーファス・クラジスタ。

　「…戻ったのだな…私は」
　小さく呟く。
　忘れたくとも忘れられない。これまでの転生の始まりとなった最初の人生の名前である。

　今日がそのいつなのかはわからない。

　願わくば、彼女ともう一度やり直したい