セクスレス

チョコレートフォンデュ ２

◇

「……なんだよ、これ」

帰ってきてダイニングに入ってきた葛志の第一声は、それだった。
そんな反応は予想の範囲内だったわたしは、笑顔で「お帰り、葛志」と応対する。

「いや、だから……なんだよ、これ」
「なんだよって、見たことないの？　チョコレートフォンデュだよ」
「わかってるよ！　まさかこれが今日の夕飯か！？」
「そうだよ。いやなら食べなくてもいいけど」

鼻歌を歌いながら椅子に腰かけるわたしを、葛志は呆然としたように見つめた。

「いや、食うよ。これしか作ってないんだろ？」
「うん」
「……ほんとに、最近おかしいぞ。おまえ」

そう言いつつ、葛志も椅子に座って自分の席に置いてあったピックを取り、お皿に乗せてあるフルーツの中からキウイを選んでチョコレートの中に浸す。
わたしもバナナをピックに突き刺して、そのあとに続いた。

「甘っ！　おまえ、これ甘いって！　夕飯じゃねぇよこんなもん！」

「甘いに決まってるでしょ、チョコだもの。フルーツが嫌なら、マシュマロと食パンもあるよ」

のれんに腕押しなわたしの返事に、葛志ははぁっとため息をついた。

「……こんなもん夕食にする奴の気がしれねぇ」
「ごめんね。どうしても食べたくなっちゃって」

にこにこ笑顔の、わたし。
そうでもしていないと、涙があふれてきてしまいそう。

チョコレートはもはやわたしにとって、アヤとおなじだった。
わたしの中から、アヤとチョコは切り離せないものになっていた。
だからあえて、今日はチョコレートを嫌というほど食べると決めた。

小さく切った食パンにピックを刺して、チョコに浸さずそのまま口に運ぶ葛志。

──彼が、アヤだったらいいのに。
わたしの目の前に座る人が、アヤだったらよかったのに。

葛志のことが嫌いなわけじゃない。ただ愛が冷めてしまっているだけで、嫌いになったわけじゃない。
なのに、心はアヤを求めてしまう。そんな自分を、振り切りたくて。
もう、おしまいにしたくて。

チョコがたっぷりかかったイチゴを、ゆっくりと頬張る。

「……美味しい」

ぽつりとつぶやいたわたしに、また葛志がため息をつく。

これは、儀式だ。アヤを振り切るための、儀式。
思い切りチョコレートを食べて、それで終わりにしよう。

アヤに会ったことも言われた言葉も、とろけるようなあのキスも。
すべてこれで、最後にして忘れよう。

わたしはただひたすら、チョコレートフォンデュを食べ続けた。