MAESTRO-K！

S3：猫と盗聴器

17.興味と気後れ

　その日はシノさんと敬一クンが帰省して、店の片付けは俺と白砂サンの二人でしていた。

「多聞君」
「なんすか？」
「君、今夜の食事の予定はどうなっているのかね？」
「え…？　それはどーいう質問ですか？」
「柊一から、君が無事に夕食を取ることが出来るかどうか、見届けてほしいと頼まれている」
「あ、…ああ、そーいう…」

　先日の朝飯でも判る通り、俺は現在、自室での飲み食いをほぼしていない。
　もっとも昔から自炊とは無縁なので、シノさんたちが留守の今夜は、外に食べに出なきゃな～…と思っていたのだ。

「私の部屋に誘おうかと思ったのだが、柊一から君もフィギュアの類たぐいが苦手と聞いている。だが、君が頻繁に利用していた食堂は、最近閉店したとも聞き及んでいる」
「あ～、そうだった」

　メゾンに来る以前、俺が便利に使っていたメシ屋は、大将の高齢化に伴って閉店したのだ。
　敬一クンがやってきた後あとだったので、ギリギリで俺は飯を食う場所を失わずに済んだ｜訳わけだが、じゃあ今日はどうすんだ？　ってことを、シノさんは予想してたんだろう。
　どーしようかな…と言いかけたところで、俺はふと思い出す。

「あの～う、白砂サンは夕食をどうする予定で？」
「うむ、今日は珍しくランチが完売してしまったので、適当に食べに出ようと考えているが、私は未だこの辺りの地の利を知らないので、今から適当に探しに行かねばと思っているところだ」
「ちょっと、旨いかどーかわかんないんですけど、気になってる店があるんですが、一緒に付き合ってもらえます？」
「ほう、どんな店だろうか？」
「商店街の真ん中辺りに、スペイン風ふうバルってのが出来てて。そこがちょ～っと気になってるんですけど、スペイン風ふうってパエリアとか煮込みとか、魚がメインでしょ？　シノさんは、魚の偏食が結構あるから、誘えなくて…」
「一人で……」

　言いかけて、白砂サンは俺の顔を見て色々察してくれたようだ。
　まぁ、このビビリの俺が、行き慣れない目新しい店に、一人で突撃出来る気概がナイ…なんて、聞くまでもないだろう。

「うむ、私も気になってきた。ぜひ、ご一緒させてもらおうか」

　白砂サンが了承してくれたので、俺たちは早速出かける用意をする。

「今日、ランチ完売したんですね」
「うむ、ゴールデンウィークで観光客が多かったのでは？　と推察している」

　白砂サンが施錠するのをなんとなく眺めながら、客が俺にキャッキャしないのは、イケメンどうこうだけじゃないのかな？　と思った。
　確かに俺の容姿はヒョロガリもやしで、顔面偏差値も低く、性格も陰キャなビビリだと思う。
　だけどもし俺が、白砂サンみたいな所作を身に着けていたら、少しは評価が上がるんじゃないかな～？　とか、思ってしまったのだ。
　確かに白砂サンほど、指先の動きまで全部が全部繊細に…って｜訳わけにはいかないだろうが、例えば俺なら横で誰だれかが見ている状況で、鍵を閉めるとなったら慌てふためいてしまう。
　そこに待たせている相手がいると思うと、気ばかり焦ってしまうからだ。
　だけど白砂サンは、落ち着いた "優雅な" 所作でスマートに鍵を取り出し、きちんと施錠してから、扉が閉まっているかどうかを確認してから俺の顔を見て「待たせてすまないね」と言った。
　気の持ちようと言えばそうなんだけど、でも慌てふためいた給仕がガチャガチャ食器を並べるよりも、優雅な所作で音もなく料理を提供される方ほうが、俺だってたぶん、気持ちが良い。
　なんか、変な話だが、俺は今、悟りの一つにたどり着いたような気がする。