荒木探偵事務所

事件簿1：俺と荒木とマッドサイエンティスト

33.男の戦乙女と不死身の英雄

「ゴールインっ！」

　屋敷の外に飛び出した荒木に駆け寄り、無郎は二人に抱きついた。

「荒木さんっ！　霧島さんっ！」
「お～ととと、あっ、ヤバい！」

　荒木は霧島を担いだまま、無郎をも抱えて、そそくさと屋敷から距離を取る。
　抱きついた格好のまま持ち上げられた無郎は、完全に崩れ落ちる屋敷の、その最後の様子を見た。
　二人を完全に安全圏だと思える場所まで運んだところで、荒木は手を離す。

「ご無事で、なによりです…」
「だから、なんにも心配いらないって言ったでしょ？　タキオちゃん、タキオちゃん、起きてってばっ！」

　荒木が霧島の頬をベチベチと叩く。

「…荒木…？　荒木かっ！」

　意識を取り戻した霧島は、目の前の相棒の頬をつかみ両方に強く引っ張った。

「痛い、痛い、痛い…、ヒドイよ」
「お前、どうして…」
「ボクの方が聞きたいね。爆風に吹っ飛ばされた拍子に気を失っちゃって。目が覚めたらみィんな燃えてて驚いたよ。タキオちゃんはブリュンヒルデになってるし…」

　ようやく放してもらえた頬を撫でながら、荒木が事情を話す。

「なんですか、ブリュンヒルデって？」
「炎の山に閉じ込められてるお姫様だヨ。差し詰めボクはジークフリート♡」
「なら、俺はお前をブッ殺してイイって事になるよな？」
「あれ～？　そんなお話だったっけ？」

　荒木はケラケラと笑った。

「ところで荒木。俺の傍に、他には誰が居た？」
「人見さんが亡くなってたけど、後は誰も…」
「そうか…」

　霧島はしばらく俯き、一つため息をついてから無郎の顔を見た。

「坊ちゃん、兄貴を連れ戻せなくて、すまん」
「いいんです、霧島さん…」

　無郎の微笑みを、霧島は気丈だと思った。

「坊っちゃん、別に俺を恨んでも良いんだぞ？」
「いいえっ！　いいえっ！　僕は……」

　無郎は霧島に抱きつくと、ワッと泣き出した。
　記憶の中の兄は、優しく無郎を気遣ってくれている。
　だが、聡明な無郎は、どちらの有郎が真実なのか、解ってしまっていたのだ。

「…タキオちゃん、ズルイ…」

　無郎にしがみつかれている霧島を、荒木が指をくわえたポーズで妬ましげに見る。
　霧島は無郎の頭を撫でてやりながら、チラッと荒木を睨んだ。

「ンな事より、これからどうすんだ？」
「東京帰るしかないんじゃないの？」
「だからどうすんだって聞いてんだろ。荷物から何から、みんな燃えちまったんだぞ」
「ん～、そっかぁ……」

　三人がそんな風ふうに話し合っていると、遠くからサイレンの音が聞こえた。

「タキオちゃん。ボクらがどうこうする以前に、消防士サンが来ちゃったっぽくない？」
「だからって、マッドサイエンティストが造った生きた死体に襲われて、造った本人が家に火を付けたので何もかも燃えましたなんて話、信じてもらえると思ってんのかよっ？」
「そこは無理でも、お巡りさんに捕まったとこで、弁護士呼ぶフリして美人サンに電話すればよくない？」

　間違いなく悪手だと感じる。

「却下だ」
「じゃあ、タキオちゃんに別の案があるの？」
「いや、それとは別に、森にも火が移ってる。此処に居たら、遅かれ早かれ蒸し焼きになるぞ」
「えっ？」
「霧島さん、あそこに車があります！」

　駐車場を生きた死体を集めるための罠に使うために、チェロキーは離れた場所に移してあったのだ。
　三人はチェロキーに飛び乗ると、慌ててエンジンを掛けてその場を離れた。