イルン幻想譚

ep.2：追われる少年

8.努力と才能

　互いをかばい合うように抱き合っていたルミギリスとカービンは、地面の鳴動が止み、辺りが静かになったところで目を開ける。

「ビンちゃん！　生きてる？！」
「ルミ～、ドジっちゃってゴメン～。あんな真っ暗の中で追っかけてくる奴やつがいるなんて、思わなくってぇ～」
「ビンちゃんが無事だったから、それはもうイイよ～」
「アタシがもっと、大きなルフ鳥を捕まえられてたら、一緒に逃げられたんだけど…」
「なに言ってんのさ！　あれでさえ、維持するのが難しくて放っちゃったんだよ？　あれより大きかったら、仮契約も出来なかったってば！」
「でもぉ、ルミーなら時間掛ければ…」
「あれすら、結局絶対服従サブミッションさせられなかったんだもん。たられば言っても仕方ないよぅ」
「でもぉ～」
「ビンちゃんが無事だったことが、一番だよぉ～。ヘタレたクロスは逃がしたけど、戦士フェディンにはボクのスペシャル雷撃サンダーを浴びせて、ビンちゃんのカタキを取ったよ！　どんなデッカイ奴だって、イチコロさっ！」

　伏して動かぬマハトを横目で見て、ルミギリスはフフンと鼻先で笑った。

「次はにっくきアンリーをやってやるっ！　ボクらのスイートキャンディーを横取りしやがって！　カッコツケばっかのスカスカ野郎！」

　カービンの縄を解きながら、ルミギリスが苛立たしげに吐き捨てた。

「神耶族イルンを獲ったのは、アンリーの鳥なの？」
「アイツがピッピちゃんとか呼んでる、トンスラハゲ鳥だよ！　いつからボク達の秘密基地アイドルワイルドの地下に、サンドウォームを潜ませてたんだろ。ホントにヤなヤツ！　あのデッカイ芋虫に落とし穴を掘らせて、こっちがビックリしてる間に、上からトンスラハゲがスイートキャンディーを掻かっ攫ってったんだ！　ドロボー使い魔スレイブ！　焼き鳥にして食ってやる！」
「ピーちゃんは焼き鳥だけど、サンドウォームは焼き芋なんじゃない？」
「あっはっは、ビンちゃん、さっすが～！」

　縄を解き終えると、ルミギリスはカービンの服に付いた砂も綺麗に払ハラい落としてやった。

「じゃ、さっさとあとを追っかけよ！　どうせアンリーの行き先は、ババアが研究に使ってた屋敷に決まってる！　神耶族イルンを取り込む方法は、アンリーだってまだ解ってないンだからね！　それじゃあビンちゃん、こっから脱出しよう！」
「任せて、ルミー！」

　カービンは自分の服のポケットに手を入れると、一粒の種子を取り出した。
　クロスが疑問に思った程度に、カービンは魔導士セイドラーとしての実力はさほど高くない。
　彼女の持つ魔力ガルドルでは、使い魔スレイブを持つのは非常に難しいレベルだ。
　だがカービンには、植物に感応出来る特殊技能スキルがあった。

　特殊技能スキルとは、生まれ持った能力である。
　あとから修行などで身に付けることは不可能であり、しかも魔力ガルドルの有無も関係ない。
　カービンの特殊技能スキルは、触れた植物の成長を、ある程度操ることが出来るものだ。
　子供の頃に魔力持ちセイズとして迫害を受け、魔導士セイドラーとしては大したことがないと言われた彼女は、自身の特殊技能スキルを徹底的に鍛え上げた。
　ただ少しだけ成長を促し、早くに芽を出させる…程度の特殊技能スキルを、魔力ガルドルを込めて自在に操れるようになるまで研鑽したのだ。

　門戸を大きく開いて、魔力ガルドルの低い者ものでも構わずに迎え入れてくれるアルバーラ一門に加わった時に、カービンは心の友・・・とも言えるルミギリスと出会った。
　以後、一門の中で目覚ましい出世をするルミギリスに尽くしてきたが、カービンの努力は師匠の目にも留まり、弟子の序列の映えある四番を与えられたのだ。

　砂の上に落ちた種子は、カービンの術じゅつで蛇のようにうねりながら、穴の外へと繋がるツタを這わせた。
　二人が伸びたツタの一部に手を掛けると、植物はスルスルと二人の体を保護して、穴の外にまで運び出す。
　そしてカービンに指示された仕事をこなし終えたところで、ツタはあっという間に枯れて、砂の上に散っていった。