**「龍道大戦記 ～忘れられた英雄の帰還～

第1話嫦娥様は天真爛漫

寺院の庭は、朝露が草を覆い、霧が立ち込める中、黄龍は静かに佇んでいた。冷たい空気が肌に触れ、彼の呼吸はゆっくりと整っていく。彼の目の前では、老僧が穏やかな笑みを浮かべて立っていた。

老僧: 「さあ、始めようか。」

老僧の一言で、黄龍は拳を構える。彼の手のひらはゆっくりと前に押し出され、その動きはまるで風に流れる雲のようだった。しかし、黄龍の心には疑念が渦巻いていた。

黄龍（心の声）: 「こんなゆっくりした動きで、何ができるんだ……？これで本当に戦えるのか？」

彼は目の前に広がる庭の静けさに反して、心の中で焦りを感じていた。記憶を失った自分が、何かを取り戻すためには、もっと強い力が必要なのではないかという考えが、どうしても頭を離れない。

黄龍は、ふと口を開く。

黄龍: 「こんな動きで、戦いに勝てるわけがない……。」

つぶやくように言ったその言葉を、老僧は聞き逃さなかった。彼は黄龍の動きを見守りながら、静かに微笑んだ。

老僧: 「太極拳は、戦いのためのものではない。これは、精神統一と身体の調和を図るためのものだ。心が乱れていれば、いかなる技も力も無力だ。」

黄龍はその言葉に立ち止まり、困惑した表情を浮かべた。彼はゆっくりと老僧の方を振り向く。

黄龍: 「でも、俺は……戦わなければならないかもしれない。記憶が戻れば、俺の敵が現れるかもしれない。それに備えて、もっと直接的な力が必要じゃないのか？」

老僧はゆっくりと歩み寄り、黄龍の肩に手を置いた。その手は温かく、まるで不安を吸い取るかのように黄龍を落ち着かせた。

老僧: 「戦いが避けられぬ時もある。しかし、武術は戦いのためにあるのではなく、心と体を鍛えるためにある。もしお前が真の強さを求めるなら、まずは己を知り、心を統一せよ。戦いとは、外の敵との争いではなく、内なる混乱との戦いなのだ。」

その言葉は、黄龍の心に深く響いた。彼の中で常に渦巻いていた不安や焦り、それがまさに老僧の言う「内なる混乱」だった。記憶を失ったことへの苛立ち、自分が誰かを知らないことへの恐怖。黄龍は再び拳を構え、ゆっくりと動きを再開した。

今度は、風と一体となる感覚があった。彼の動きは滑らかで、一つ一つの動作が自然と流れるように繋がっていく。老僧の言葉が、少しずつ黄龍の心に染み込み始めていた。

黄龍（心の声）: 「これは戦うための技じゃない……己を鍛えるための技なんだ……。」

その瞬間、黄龍は少しだけ自分の心が軽くなったような感覚を覚えた。今まで抱えていた焦燥感が、ゆっくりと薄れていくのを感じた。


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数日が経った。黄龍は毎朝、太極拳の鍛錬を続けていた。朝露に包まれた寺院の庭で、彼は静かに拳を構え、呼吸に合わせて体を動かす。その動きは、日を追うごとに滑らかになり、彼の体と心が一体となっていくのを感じていた。

ある朝、黄龍が太極拳を終えた後、老僧が近づいてきた。

老僧: 「いい動きだ、黄龍よ。だが、まだ力みが残っている。もっと自然に身を委ねるのだ。」

黄龍は老僧の言葉に従い、次の動きを再び試みた。無理に力を入れることなく、ただ風の流れに身を任せるように動く。彼の腕は水のように柔らかく、足の動きも大地と一体となっていた。黄龍は徐々に、太極拳が戦闘技術ではなく、心と体を調和させるためのものであることを理解し始めていた。

鍛錬が終わった後、黄龍は息を整え、老僧のもとに歩み寄った。

黄龍: 「僧侶様、俺がここで学んでいるのは、戦いではなく、心の鍛錬なんですね。これまで、力で全てを解決しようとしていた自分が愚かだったように感じます。」

老僧は静かに頷きながら、黄龍に微笑んだ。

老僧: 「そうだ、黄龍。太極拳はただの技術ではない。心と体が一つになれば、どんな敵にも負けることはない。戦いは外にあるのではなく、お前の内にあるのだ。」

黄龍はその言葉を胸に刻み、さらに深く太極拳を学んでいこうと決意した。


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その日の夕方、黄龍は庭で一人、再び太極拳を練習していた。彼の体は風に溶け込むように滑らかに動き、心は静かで澄んでいた。彼は過去の記憶や未来の不安から解放され、今この瞬間だけに集中していた。

その時、老僧が庭の端に現れ、黄龍の演舞を静かに見守っていた。彼の目には満足そうな光が宿り、黄龍の成長を感じ取っていた。

老僧: 「柄にもなく弟子を取ってしまったよ、黄龍よ。」

老僧が冗談めかして言ったその言葉に、黄龍は驚いた表情を浮かべ、動きを止めた。

黄龍: 「弟子ですか？私が？」

黄龍は自分を指さし、困惑した様子で老僧を見つめた。自分は流浪の旅をしているただの旅人であり、弟子などという肩書きが自分にはふさわしくないと感じていた。

黄龍: 「やめてください、僧侶様。私はただの根なし草、流浪の旅を続ける者です。弟子なんて大層なこと、私にはふさわしくありません。」

老僧は微笑みを浮かべ、黄龍の肩に優しく手を置いた。

老僧: 「お前が何者かなど、今は重要ではない。学びを求め、己を鍛えようとする限り、お前は弟子と呼ぶにふさわしい。お前がどう思おうと、私はお前を弟子と呼ぶよ。」

黄龍はその言葉に何も返せず、ただ老僧を見つめた。彼はこの寺院に導かれるようにして来たが、何を求めているのかは未だにはっきりとはわからない。それでも、老僧の言葉には何か深い意味があると感じ、逆らうことができなかった。

黄龍: 「……分かりました。僧侶様がそうおっしゃるなら、私はここで学びを続けます。しかし、いつかは旅を続けなければなりません。記憶が戻るまでは、立ち止まるわけにはいかないんです。」

老僧は静かに頷きながら、黄龍の言葉を受け入れた。

老僧: 「それで良い。お前がここにいる限り、私はお前に教えを与えよう。だが、忘れるな。記憶が戻ることだけが目的ではない。今を生き、心を鍛えることで、自然と答えは現れるものだ。」

黄龍は深く息を吸い、目を閉じた。彼の中には依然として不安が残っていたが、それでも老僧の言葉には重みがあり、無理に急ぐことをやめるべきだという思いが徐々に広がっていた。

黄龍: 「ありがとうございます。僧侶様の言葉、しっかりと胸に刻みます。今は、ここでの学びに集中します。」

老僧は微笑み、軽く頷いた。

老僧: 「良い心がけだ、黄龍よ。己を見つめ、心を整え、鍛錬を怠らずに続ければ、お前の道は自然と見えてくるだろう。」

その日から、黄龍はさらに太極拳や瞑想に没頭するようになった。毎朝、庭で太極拳を繰り返し、風と一体となる感覚を磨いていった。彼は、以前感じていた焦りや不安が少しずつ薄れ、今この瞬間に集中することの大切さを理解していった。


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数日が過ぎたある日、黄龍は太極拳の稽古を終えた後、庭で座禅を組んでいた。風が彼の頬を撫で、木々のざわめきが遠くから聞こえてくる。心を静かにし、呼吸に集中する中、ふと彼の中にひとつの光景が浮かび上がってきた。

それは、広大な大地を駆け抜ける光景だった。空には雷鳴が轟き、大地が裂け、彼の周りには何かが崩壊していくような感覚があった。その中で、自分が何かを守ろうとしている――そんな断片的な記憶が黄龍の脳裏をかすめた。

黄龍（心の声）: 「これは……俺の記憶？だが……どうしてこんな光景が？」

記憶の断片はすぐに霧のように消え、黄龍は再び静寂の中に戻った。目を開け、深く息を吐き出す。まだすべてを思い出せたわけではないが、何か大切なものがそこにあることを感じていた。

黄龍: 「記憶が戻るのは、まだ先かもしれない……。でも、焦る必要はない。今は自分を鍛えることが、最も大切なことなんだ。」

黄龍は立ち上がり、再び太極拳の型を始めた。彼の動きは滑らかで、心と体が完全に調和しているのを感じる。今この瞬間、黄龍は過去の自分にとらわれることなく、ただ今を生きている。その感覚は、彼にとって新たな一歩だった。


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老僧は、そんな黄龍の様子を静かに見守りながら、遠くで満足そうに頷いていた。彼は黄龍が少しずつ変わっていくのを感じていた。記憶を取り戻すための焦燥感から、今を大切にする心への変化。それこそが、黄龍にとって本当の成長の証だった。

老僧（心の声）: 「黄龍よ、お前は確実に前へ進んでいる。記憶を求めるだけでなく、今という時間を生きることができるようになった。これが、お前の道を見つけるための第一歩だ。」

黄龍は、太極拳の型を終えると、静かに息を整え、再び老僧のもとへ歩み寄った。

黄龍: 「ありがとうございました。まだまだ未熟ですが、少しだけ、道が見え始めた気がします。」

老僧は優しく微笑み、黄龍の肩に手を置いた。

老僧: 「焦るな、黄龍。お前はすでに自分の道を歩んでいる。これからも、その歩みを止めることなく進めば良い。」

黄龍は静かに頷き、再び庭を見渡した。風が彼の周りを包み込み、自然と一体となる感覚が彼の中に広がっていく。そして、彼の心は今、この瞬間に存在することに満たされていた。
嫦娥が空を舞い降りた瞬間、青白い光が辺りを包み込み、夕暮れの庭に幻想的な光景が広がった。黄龍と老僧が瞑想を終え、静けさの中に身を浸していたそのとき、突然の訪問者に驚かされる。彼女は、月光を纏ったような姿で現れたが、神秘的な女神の雰囲気とは裏腹に、嫦娥の足取りは軽く、何の気負いも感じさせない。

嫦娥: 「やっほー！また来ちゃったわよ、おじいちゃん！最近、本当に暇でさ～、月にいるのも飽きちゃったのよ。ねぇ、なんか面白いことないの？」

彼女は楽しげに笑いながら、老僧の前に立つ。月の女神として崇められる存在だが、彼女の軽妙な口調や態度にはどこか無邪気さが漂っていた。

老僧: 「また気まぐれに来たのか、嫦娥よ。少しは月での務めを全うしてはどうか……。」

老僧はため息をつきながら、微笑んで答えた。彼の声には穏やかさがあり、嫦娥の気まぐれな行動にも慣れている様子が伺える。

嫦娥: 「いやいや、もう何百年もあの月でひとりぼっちだと、さすがに退屈になるのよ！誰も話し相手がいないし、見るものもないし。たまには地上に降りて、こうやっておじいちゃんの説教でも聞きに来ないと、私まで腐っちゃうわ！」

嫦娥はぷっと頬を膨らませ、不満げに手を腰に当てる。その様子は、まるで神々しさを忘れたかのような少女のようだ。

嫦娥: 「それに、今日は黄龍もいるじゃない！ねぇ、黄龍、私が来たからってそんな固くならなくてもいいのよ～。リラックスしてよ！」

嫦娥が黄龍に軽く手を振りながら近づいてくる。彼女の無邪気な笑顔に、黄龍は少し困惑した表情を浮かべた。彼は月の女神がこんなにも気さくに話しかけてくることに戸惑いを隠せなかった。

黄龍: 「あ、いや……どうも……。」

彼は言葉を詰まらせながらも、軽く頭を下げる。しかし、嫦娥は気にせず、さらに近づいて彼の顔を覗き込んだ。

嫦娥: 「なーんだ、緊張しちゃってるの？大丈夫、大丈夫。そんなに気張らなくていいわよ！それにしても、大変だったわね、記憶がなくなっちゃったんでしょ？まぁ、私が色々教えてあげてもいいけど、どうする？」

彼女の顔は明るく輝き、まるで友人に気軽に話しかけるかのようだ。黄龍はさらに困惑した表情を浮かべながらも、少し後ずさりする。

黄龍: 「嫦娥様……、神聖な存在であるあなたが、こんな風に気軽に訪れていいものなんでしょうか……？」

嫦娥は彼の言葉に反応し、腕を組みながら不満そうにふんっと鼻を鳴らした。

嫦娥: 「えぇ～、またそんな堅苦しいこと言っちゃって！いいのよ、私は自由にやってるんだから。役割なんて、もう何百年もやってきたし、そろそろ休憩したっていいでしょ？誰も困らないわよ！」

黄龍はさらに真面目な表情を浮かべながら続ける。

黄龍: 「でも、あなたには月の女神としての責務があるはずです。そんなに気軽にここに来られては、人々に不安を与えるかもしれません……。」

嫦娥は再び肩をすくめ、少しムッとした顔で黄龍を見つめた。

嫦娥: 「そんなこと言われても、私だって月にずっといるのは退屈なのよ！だいたい、月を見上げる人なんてもう少ないんだから、ちょっと私がいなくなっても誰も気づかないわよ。それに、おじいちゃんだって特に何も言わないじゃない！」

老僧は苦笑しながら、穏やかに頷いた。

老僧: 「嫦娥よ、黄龍の言うことにも一理ある。しかし、お前のような存在が地上に訪れることで、何かしらの変化が起きるのもまた道の理だ。お前がいることで、世界がどのように変わっていくか……それも一興ではないか。」

嫦娥は満足そうに頷きながら、老僧の言葉を受け入れる。

嫦娥: 「ほら、やっぱりおじいちゃんはわかってるわよね！変化は大事だもの。だから、黄龍もそんなに固くならずに、少しは楽しもうよ！」

黄龍は嫦娥の言葉にため息をつき、肩をすくめた。

黄龍: 「楽しむって……神様がそんなに気軽でいいのか……。まぁ、でも嫦娥様がそうおっしゃるなら、少しはリラックスしてもいいかもしれません。」

嫦娥はニヤリと笑い、黄龍の肩を軽く叩いた。

嫦娥: 「それでいいのよ！もっと肩の力を抜いてさ。真面目すぎるとシワができちゃうわよ？これからもよろしくね、黄龍！」


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老僧: 「ふむ、嫦娥の出現によって、変化が訪れるのもまた理だ。」

黄龍は老僧の言葉に反応し、少し驚いた顔で振り向いた。

黄龍: 「変化が……理、ですか？」

老僧はゆっくりと頷きながら、語り続けた。

老僧: 「そうだ。世界は常に変化している。たとえ、それが女神の気まぐれであろうとも、その変化が悪いものかどうかを決めるのはお前自身だ。すべての出来事が道の一部であり、その中でどう生きるかが問われるのだよ。」

黄龍は少し考え込み、やがて深く息を吐いた。

黄龍: 「なるほど……。まだ完全には理解できませんが、少し肩の力が抜けた気がします。」

老僧は満足そうに微笑み、再び頷いた。

老僧: 「それで良い。変化を恐れるな。すべてが自然の流れであり、その中でお前は最善を尽くせば良い。」

嫦娥はその言葉に満足げに頷き、軽やかに手を振った。

嫦娥: 「その通り！だから、私が来たことでみんなももっと楽しんじゃえばいいのよ！今を楽しまなきゃ損するわよ～。」

黄龍は再びため息をつきながらも、少し笑みを浮かべた。

黄龍: 「……確かに、嫦娥様が言うように、少しは楽しむことも必要かもしれませんね。」

嫦娥は嬉しそうに跳び上がり、老僧と黄龍の間を軽やかに踊るように歩き回る。

嫦娥: 「そうそう！人生は一度きりよ、黄龍！もっとリラックスして、楽しんじゃおうよ！」


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老僧: 「すべてが自然の流れであり、その中でお前は最善を尽くせば良い。」

嫦娥はその言葉に満足げに頷き、軽やかに手を振った。

嫦娥: 「その通り！だから、私が来たことでみんなももっと楽しんじゃえばいいのよ！今を楽しまなきゃ損するわよ～。」

黄龍は再びため息をつきながらも、少し笑みを浮かべた。

黄龍: 「……確かに、嫦娥様が言うように、少しは楽しむことも必要かもしれませんね。」

嫦娥は嬉しそうに跳び上がり、老僧と黄龍の間を軽やかに踊るように歩き回る。

嫦娥: 「そうそう！人生は一度きりよ、黄龍！もっとリラックスして、楽しんじゃおうよ！」

黄龍は嫦娥の無邪気な振る舞いに困惑しつつも、彼女の楽観的な考え方が心の中に少しずつ影響を与えているのを感じた。彼女の明るいエネルギーは、黄龍にとってはこれまで体験したことのないもので、彼が抱えていた緊張感や焦りがほんの少し和らいだように思えた。

黄龍（心の声）: 「彼女は、まるで風のように自由で、重荷を感じていない。俺も少しだけでも、こんな風に気楽に考えることができれば……。」

老僧はそんな黄龍の様子を静かに見守り、嫦娥が場の雰囲気を変えていることに満足げに目を細めた。彼は嫦娥の奔放な性格が、黄龍の内面にどのような影響を与えるかを見極めていた。

老僧: 「嫦娥よ、お前がここに訪れるたびに、黄龍の心に新しい風が吹き込まれているようだな。だが、忘れるな。お前の存在もまた、理の一部であることを。」

嫦娥は軽く笑いながら、老僧の言葉を受け流すように返事をした。

嫦娥: 「はいはい、わかってるわよ、おじいちゃん。でもたまにはこんな風に楽しく過ごさないと、みんな堅苦しくて疲れちゃうじゃない？黄龍も、もっと肩の力を抜いて生きなきゃだめよ！」

黄龍は頷きつつも、どこかまだ完全には嫦娥の言葉を受け入れきれない自分に気づいた。彼には、自分がなぜここにいるのか、何を取り戻すべきなのかという疑念が依然として残っているからだ。

黄龍: 「でも、俺にはまだ記憶が戻っていないし、自分が何者かすらわからない。そんな状態でリラックスするなんて、やはり難しい……。」

嫦娥はふと真剣な表情を見せ、黄龍に近づいた。

嫦娥: 「記憶なんてね、急いで取り戻さなくたっていいのよ。今を生きてれば、そのうち自然と戻ってくるものだから。無理に過去にしがみつくと、逆に自分を見失っちゃうわよ？」

その言葉に、黄龍は少し驚いた。普段の軽い調子とは違う、嫦娥の言葉にはどこか重みがあった。彼女もまた、長い年月を生きてきた神であり、その言葉には経験に裏打ちされた真実があるのかもしれない。

黄龍: 「……確かに、焦っても仕方ないのかもしれませんね。でも、やっぱり……俺には難しいです。」

嫦娥は黄龍の肩を軽く叩き、にっこりと微笑んだ。

嫦娥: 「大丈夫、大丈夫。あんたはまだ若いんだから、これからゆっくり学べばいいのよ。おじいちゃんがいるんだから、きっといい教えをもらえるわよ。」

老僧は再び微笑みを浮かべ、黄龍と嫦娥を見守りながら静かに頷いた。

老僧: 「そうだ、黄龍。嫦娥の言う通りだ。お前はまだ道の途中にいるのだ。焦らずに歩み続ければ、いずれ答えにたどり着くだろう。」

黄龍は二人の言葉に背中を押されるような感覚を覚え、ゆっくりと息を吐き出した。

黄龍: 「……ありがとうございます。確かに、焦らずに今を生きることが大切なんですね。」

嫦娥は満足そうに微笑み、空に舞い上がるようにして老僧の前から離れた。

嫦娥: 「それじゃあ、今日はそろそろ帰るわ！また退屈になったら来るから、その時は楽しい話を聞かせてね～！」

彼女は軽やかに手を振りながら、空へと舞い戻っていった。黄龍はその姿を見送りながら、どこか心が軽くなったような気持ちを抱いた。

黄龍は、老僧の前で深く息をつき、少しうつむいた。風が彼の髪をそっと揺らし、静けさが庭に広がっていた。彼の顔には、苦悩と自己嫌悪が交錯する影が見えた。黄龍は、自分の存在に対する疑問を胸に抱えていた。失われた記憶、その記憶に囚われた心。自分が何者か分からないまま、この世にいることの意味を見出せずにいた。

黄龍: 「……私は、まるで道端の幽霊のようなものかもしれません。ただ、あてもなくさまよい、何の目的もない荷物のような存在です。自分が何者かも分からず、叫んでもその答えは返ってこない。」

彼の声は低く、まるで自分の存在を否定するような響きだった。彼は拳を握り締め、目を閉じた。その姿は、自分自身との葛藤に苦しんでいることを物語っていた。

黄龍: 「俺は……何のためにここにいるのか、なぜ生きているのかすら分からない。ただ、流れるままに過ぎていく日々の中で、自分という存在が薄れていくような気がするんです。……自分は何者なのか、それさえも分からないまま、こうして旅をしているだけなんです。」

彼の声には、焦燥感と諦めが混じっていた。黄龍は、記憶を失ったことで、自分自身を見失っている。自分の存在に対する意味を求める気持ちが強い反面、その答えが見つからないことへの絶望感が彼を襲っていた。

老僧は、静かに黄龍の言葉を聞き終えた後、目を閉じてしばらく沈黙していた。やがて、ゆっくりと息を吸い込み、黄龍に向けて穏やかな声で語り始めた。

老僧: 「それで良いのだよ、黄龍。何者か分からぬまま、それでもなお、歩み続けているお前の姿こそが、道を歩むということなのだ。」

黄龍は、老僧の言葉に驚き、彼を見つめた。彼の口から出た答えは、黄龍が予想していたものとは全く違うものだった。

黄龍: 「道を歩む……ですか？俺のこの無意味に見える歩みが、本当にそうなのでしょうか？」

老僧は頷きながら続けた。

老僧: 「そうだ。道とは、答えを求めて歩くものではなく、ただ歩むことで道が見えてくるものだ。お前が風に吹かれて進むように、時には目的を持たずとも、ただ歩み続けることに意味があるのだ。」

黄龍は、その言葉を咀嚼しながら、自分の心の中で何かが少しずつほどけていく感覚を覚えた。老僧の言葉には、深い真理が含まれていることを感じたのだ。

老僧: 「人は、皆自分が何者か分からぬ時期を持つものだ。だが、それを恐れることはない。その道端で風に吹かれるように、お前もまた、自分を見つけるために歩むだけで良いのだよ。風まかせに、それで良い。」

黄龍はその言葉に耳を傾けながら、今まで自分が焦りすぎていたことに気づき始めた。自分が何者か、何のために存在しているのか、それを知るために必死に答えを求めていたが、老僧はそれを自然の流れに任せるようにと言っている。黄龍の中で、今まで感じていた重荷が少しずつ軽くなっていくような感覚が広がった。

黄龍: 「……それでも良いんですね。何も分からず、ただ歩き続けていても、それで良いんですね。」

老僧は優しく頷いた。

老僧: 「そうだ。お前が誰であろうと、何を知らずとも、道を歩むことに変わりはない。お前の歩みが風に乗り、やがて自然と答えを導くだろう。」

黄龍は、静かに息を吐き出した。その瞬間、彼の心の中にあった焦燥感が少しずつ消えていくのを感じた。自分が何者か分からなくても、ただ歩き続けることに意味があるのだという老僧の言葉が、彼の心に深く響いた。

黄龍: 「ありがとうございます、僧侶様。俺は、もう少しこの道を歩いてみようと思います。風にまかせて、どこへ向かうのか分からないけれど、それでも歩んでみます。」

老僧は満足げに微笑み、黄龍の肩を軽く叩いた。

老僧: 「それで良いのだ。道は誰かに決められるものではない。お前がどこへ向かうかは、自然と決まる。焦らず、心を静めて歩むが良い。」

黄龍は、初めて自分の存在を少しだけ肯定できたような気がした。自分が何者か分からなくても、それで良い。それが、今の自分の道なのだと。彼は老僧に感謝し、再び歩き出す決意を固めた。


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嫦娥: 「あらあら、黄龍ったら、ずいぶんと真面目なこと考えちゃってるじゃない。幽霊とか荷物だなんて、そんなネガティブなこと言っちゃダメよ！」

嫦娥はその場にふわりと舞い降りるようにして、軽やかなステップで黄龍の前に歩み寄る。彼女の瞳はキラキラと輝き、まるで彼を励ますかのような無邪気な笑みを浮かべていた。

嫦娥: 「自分が何者かわからなくても、それでいいのよ！だって、私だって気まぐれに月から降りてきちゃうことあるけど、誰も私に文句なんて言わないし、むしろ歓迎されちゃうの。黄龍、そんなに悩まなくてもいいんじゃない？人生、楽しんだ者勝ちよ！」

彼女はそのまま、黄龍の背中を軽く叩き、顔を近づけてウインクをする。

嫦娥: 「ほら、風にまかせるって、おじいちゃんも言ってるし。風が吹く方向に身を任せて、ちょっと楽しんでみればいいんじゃない？道端の幽霊？そんなの、月の女神様がついてれば怖くないでしょ？」

黄龍は嫦娥の突拍子もない励ましに戸惑いながらも、彼女の明るさと自由な言葉に心が少し軽くなるのを感じた。嫦娥はその無邪気さを武器に、黄龍を笑顔にするためならどんな言葉でも惜しまないようだった。

嫦娥: 「それにね、黄龍。荷物だなんて思わないで。君は君の道を歩んでるんだから、それだけで十分よ。私だって、ずっと月にいたら飽きちゃうし、だからこうやって降りてきて自由に楽しんでるの。何か考え込むより、楽しんだ方が絶対いいに決まってる！」

嫦娥は陽気に笑いながら、月の女神とは思えないほど軽やかで親しみやすい様子で黄龍を見つめた。彼女の存在そのものが、重たい空気を一変させる風のように、黄龍の心の中に新しい光を差し込む。

嫦娥: 「さぁ、風に身を任せてみなさい。私たち、黄龍にとっても面白い道が待ってるかもしれないわよ～！」

嫦娥はそう言って、笑顔で空を見上げ、両手を広げた。彼女の無邪気さと自由さが、黄龍に新たな視点を与え、少しだけ未来に向かって進む勇気をくれるような瞬間だった。

黄龍と嫦娥が寺院の一室で食事をとる場面。食卓には、湯気を立てる伝統的な料理が並んでいる。蒸し餃子、香ばしい炒め物、白いご飯にスープが添えられ、シンプルだが心のこもった食事が整えられていた。香りが立ちこめ、嫦娥は目を輝かせながら、食事に向かう。

嫦娥: 「わあ～、おいしそう！久々にちゃんとした食事ができるなんて、ラッキーだわ。ねぇ黄龍、さっそく食べようよ！ほら、冷めちゃうわよ？」

嫦娥はすでに箸を握り、目の前の餃子をつまみ上げて口に運んだ。黄龍は彼女の様子に苦笑しながら、自分も箸を手に取った。彼の動作はゆっくりで、どこかまだ落ち着かない様子が感じられる。

黄龍: 「こうして、落ち着いて食事をとるのも久しぶりだな……。寺院に来てから、色々と考えることが多すぎて、食べることも忘れがちだった。」

嫦娥は餃子を飲み込んでから、あっけらかんとした声で答えた。

嫦娥: 「そうよ、そんなに考え込んでちゃダメよ！食べることこそ、今を楽しむってことなの。ほら、もっとリラックスして！」

彼女は次に炒め物を箸でつまみ、黄龍の目の前に差し出した。

嫦娥: 「はい、あーんしてみて！これ、美味しいよ～。食べなきゃもったいない！」

黄龍は一瞬戸惑ったが、嫦娥の無邪気な態度に押されて、そのまま食べ物を受け取った。彼女の無垢な笑顔と自由な振る舞いが、黄龍の心を少しだけ軽くした。

黄龍: 「……確かに美味しいな。でも、女神様がこんな気軽に人間と食事をするなんて……本当に良いのか？」

嫦娥は笑顔で頷きながら、もう一つの餃子を口に運んだ。

嫦娥: 「もう、何度も言ったでしょ？私は月に住んでるけど、たまには地上で気楽に過ごしたいのよ！神様だって、こうやって地上で食べたり話したりするの、すごく楽しいの！黄龍ももっと楽しんでいいんだよ。」

彼女の言葉に、黄龍はしばし黙って考えた。自分が抱える重さ、失った記憶の不安がふと脳裏をよぎるが、嫦娥の軽やかで朗らかな言葉が、それを一時的に和らげてくれる。

黄龍: 「……そうか。嫦娥様のように、もっと自由に生きられたら良いんだがな……。」

嫦娥は手を止め、真剣な眼差しで黄龍を見つめた。

嫦娥: 「黄龍、自由になるって、自分を許すことから始まるんだよ。何かに縛られていると、心も体も固くなっちゃうの。でも、風にまかせるように生きれば、すごく楽になるよ。焦らず、ゆっくりでいいからさ。」

その言葉は、嫦娥の普段の無邪気さとは違い、深い思索を持つような響きを持っていた。彼女も長い年月を生きてきた神であり、その言葉には説得力があった。黄龍は目を細め、少し微笑んだ。

黄龍: 「……ありがとう、嫦娥様。あなたの言う通りかもしれない。焦らず、少しずつ自分を見つけていけばいいんだな。」

嫦娥は再び無邪気な笑みを浮かべ、箸を握りしめた。

嫦娥: 「そうそう！その調子よ、黄龍！さぁ、もっと食べて、元気を出してよ。元気になったら、また一緒に風に乗って冒険に行こうじゃない！」

彼女の笑顔に、黄龍の心が少しずつ軽くなっていく。自分が抱えていた不安が、少しずつ薄れていくような感覚。食事をしながら、彼は今ここにいる自分自身を少しだけ受け入れ始めていた。