勇者を否定されて追放されたため使いどころを失った、勇者の証しの無駄遣い

三波新、放浪編

動揺、逆上、激情 その８

　ヨウミと長話をしている間も、この女の人は静かに待っていた。
よくもまぁそんな気長に待ってられるものだ。
　そして俺達の一応の結論は出たところを見計らって、彼女は静かに口を開いた。

「では改めまして……。私はこの日本大王国の国王ゴナルトの妻……つまり王妃ということですね。ミツアルカンヌと申します」

　権力者の王家の人達が一般人に普通の丁寧語使うのかね。
　まぁいいけどさ。

「王家の者として、そして国王と慈勇教の元大司教のユウオライに代わり、これまでの無礼に対し謝罪を申し上げます」
「……謝罪は本人がしてこそ意味があるんじゃないのかとは思うが」

　悪いことをしたらごめんなさい、だろ？
　けど悪いことをした自覚がないのにごめんなさいと言われてもな。

「まぁ王妃から謝ってもらった、という事実は確認できた。けど、お尋ね者になった過去の事実は消えるわけじゃないからな。今後俺はそれを話のネタにすることはある。別にそれで賠償金を請求するとか、そんな気はないから気にすんな。一国民の戯言を一々気にはしないだろうしな」
「しかし噂でも、聞けば心苦しくなることもあります」

　王妃はやや表情を暗くした。
　血の通った人間であることには安心したけども。

「その苦しみを受ける事こそ、罰ってもんじゃねぇの？　気にするまでもない内容なら、その程度の軽さ。たった一言だけの中身でもとても苦しく感じるなら、それだけ罪深いことをした。それだけのこと。受け止める側がどう感じるかは、その発信元の人間が感じたこととはまた別だろうよ」

　事実、おれがこの世界でここまで生きてきたことに、国王たちは俺にどんな思いを寄せていたか。
　それは俺の思い知る所じゃない。
　面白いと思うも辛いと思うも勝手にすればいいだけのこと。
　今後の俺の生活が変化するかしないか、それもまたその思いとは別の物。
　俺に対して心苦しい思いをしながらも、追手を差し向け続けることだってできるんだからな。

「まぁ俺がこの世界で寿命をまっとうするつもりでいるから、そういう意味ではよろしくな」
「え？」
「え？」

　王妃が目を丸くしている。
　ついでに後ろの二人の男も。

「いや、いさせろよ。俺の世界に帰る方法なんか誰も知らないっつーし、自分で探せって言われたし。この世界にいさせるつもりがないっつんならどうしろと？　他国に行ったって同じことだろうし」
「た、他国に行くなんてとんでもないっ！　この日本」
「とんでもないってあーた、ここにいさせない。帰る方法を教えてあげないっつったら……死刑宣告受けたようなもんじゃねぇか」
「ば、馬鹿なことをおっしゃらないでください！」

　いや待て。
　一般人になんで敬語を使うんだ。
　つーか、そんな理不尽なこと、俺の世界でも言われたこと……。
　……たくさんあったな。
　俺の世界でも異世界でも、俺の扱いはそんなんかよ。
　面会謝絶を続けてほしかったぜ。
　なんで目が覚めてすぐにここから出ていかなかったかなぁ。
　後悔先に立たずだけどさぁ……。

「予見の旗手様に対して、そんな……」

　はい？
　旗手？
　予見？
　……たしかあの四人組もそんなこと言ってたな。
　けど俺は一般人だぞ？

「俺は旗手じゃなくて巻き込まれただけって言われたぞ？　だからこうして、とりあえず仕事見つけて、仕事しながら帰る方法とか探してたんだけど」
「探す暇もなくなっちゃったのよね」

　そういうことにしとこう。

「何と……何という……」

　何をうろたえてるんだか。
　異世界からやってきた人間は、飲まず食わずでも平気だと思ってたのか？
　人間の三大欲望は、それなりにあるぞ？

「旗手様を……よりにもよって……予見の旗手様を……」

　王妃の声がこもっているのはご覧の通り、両手で顔を覆い、下を向いているせいだ。
　俺に言わせりゃ、随分と芝居がかった仕草ってとこだ。
　つか、いい加減に旗手呼ばわり止めろよ。

「何という愚かな……」
「いや、流石に、本人を前にして愚か者呼ばわりは、あの国王ですらしなかったぞ？　つか、一応義務教育きちんと終わって高校大学まで出たんだがな……」
「え？　あ、いえ、旗手様のことではありません」

　なんか慌てて俺の方を見てるが……この人、大丈夫か？

「愚か者でもそうじゃないにしても、旗手は止めろよ。俺は一般人だし、特別な能力があるわけじゃ」
「あるではないですか。私も耳にしましたが、人や生き物、魔物などの気配を知ることができるとか。予見の力なのです」

　……あぁ、愚か者呼ばわりされるのも理解できた。
　予見ってのは、これから先何が起きるかが分かることだと思ってた。
　そうじゃなく、気配を察知することを指すのか。
　それならそう呼ばれても仕方ないな。

「そ、そうではありません……。そうですね……、どこかの国のおとぎ話ということで聞いていただきたいのですが」

　何だよその回りくどい言い方。

「この国の話だろ？　別に気を遣わなくてもいいよ」
「ですが、私のことを本物ではないかもしれないと」

　あ、あぁ。
　やっぱりリハビリが必要だったかもな。

「いや、あんたが本物の王妃ってことは分かった」
「え？！　アラタ、分かったの？！」

　だから急に口を挟んでくるなよ、ヨウミ。

「あ、あぁ。この人から感じる気配っつーか何と言うか、まぁそんなもんで本物だと分かった。三日間も寝てたら、そりゃ鈍るよなぁ」
「な……なんと、そこまで……。ならば、隠さずお話ししましょう」

　ほう、ならこっちも腹を決めなければならんな。

「ヨウミ」
「何？　アラタ」
「もう一眠りしていいかなぁ」
「……いい加減にしなさい。テンちゃん、アラタの股間踏みつぶしていいわよ」
「過激な事言うんじゃねぇ！」

　聞いてて分からんか？
　こんなん、お茶目なジョーダンじゃねぇかよ！